一名斥候从水里爬上岸，警惕地左右看看，正要迈腿，忽然间芦苇刷啦一响，跳出几个人来。「干什么的？」有个人用刀尖指着他问。

「南幕侦察夜不收余亮，奉命过河送信。」那斥候说着举起块闪亮的金属牌。

一名士兵接过来递给身后的中士。

「我说鱼腩（余亮诨名），这么些年了，你怎么混得还是个士官？」

半刻之后，在离河边不远的小树林后面，换了身干衣裳的余亮笑嘻嘻地和老相识谢豹子盘腿坐在一起。.

「咳，我这人没那么大官瘾，娶了老婆就想在家抱孩子。这次是军情系统点名，要不然我才不乐意出山呢！」

谢豹子听着直撇嘴：「说你胖还喘上了，难道不是看着双倍薪俸才来的？」

余亮咧开嘴，话题一转：「谢哥，说实在的，刚来时想回去得很。

这帮辽军啥都不懂、不会，别说画地图，就是让他说东南西北都搞不清。这也就是练了半年，要不然上阵打仗？门也没有！」

「也别这么说，人家还是有好样的。那罗指挥三千人守城就很是条汉子嘛！」

「对，要是掌握的本事更多些，他们打仗肯定是好手。不说别的，在这冰天雪地里怎么活下来就够我开眼界了，还有那雪橇、滑雪板，回去讲给儿孙们都是故事！」

两人正说着，走过来一名军官说：「马匹和护卫的人都备好了，现在走不？」

余亮抬头见他肩膀上有上尉的标志，急忙跳起来敬礼。「这位是登州靖海营营副郭大山，这次我俩是搭档。」谢豹子介绍说。

李丹在辽河边放了一万兵力，用饶州团一个连配登州或盖州部队一个连。

后者经过整编和训练已经在架构、军衔、制服、携行装具等方面与饶州团完全一致，唯有制服颜色是灰绿色而已。

「现在出发赶到幕府正好午食时间。」郭大山说着将两名护卫叫过来，让他们陪同余亮去南幕（即，潘畅将军的指挥部称北幕）。等他们出发，郭大山问：「有啥情况？」

「克尔各人明早会到河边。」谢豹子恶狠狠地啐了口：「走，再去看眼工事。他娘的，打这么多仗了头回心神不宁地！」

离巨流河汇入辽河的河口约不到四里处有座凸起的山包。它并不高大，最高处也就三丈许，南北迤逦却有两里地。

最高处建了座四方的堡子，东西百米、南北略长，堡内有个夯土地基泥砖砌就的两层望楼，楼顶又用木材搭起个瞭望塔，使得它成了这方圆几十里最高的建筑。

一名灰布军装的军人举着单筒望远镜朝西北瞧，他一动不动，好像那边有什么吸引着他，左肩上缀着柄开山斧图样和一条折角线，标志着他的侦察兵身份和下士阶级。

「班长，你都瞧见啥了，看得那么入神？」塔下，另一名侦察兵摘下自己缀着圈红布条的软边笠帽掸掸上面的灰土，重新戴上，很不理解地再次向上看去。

「嘿嘿，你们班长怕不是瞧村里的娘们呢吧？」两个值守的卫所兵靠在墙垛上看哈哈，他们身上的红色战袍已经洗成了粉色，一看就很有年头。

「滚！这叫千里镜，一家伙能瞅出十几里远去，比你那俩泡子强多了知道不？这哪是用来看娘们的，瞧你那点出息！」士官眼不离镜，没好气地说。

「好好，俺眼皮子浅，成不？」年纪大的卫军连忙说，他显然不愿意得罪这位。

「瞧瞧人家新军，穿得好、吃得好、用得好，这好事要轮到咱，猴年马月了！」年轻的羡慕地两眼在人家身上来回看。

不说那半长款的罩袍，就是那绑腿、挎包、牛皮弹丸盒子、牛角火药壶、锡水壶和牛皮鞘的解

腕匕首，尤其是自生短铳，哪样不让人看着眼热？

「馋啦？你也当侦察夜不收去！」老的推他一把。

年轻的撇嘴：「我有那个本事……。」

「别吵，」上面忽然喝了声，片刻之后又说：「来了，克尔各人，估摸着……还有十二里到河边。你俩，赶紧敲钟报警！老杜，派人到河边打旗语，叫他们动作快点！」

告警的钟声响起。堡外是个几十户人的村子，既有军屯户，也有垦荒落籍的民户，甚至还有个谪戍军户。

这时间人们都在地里忙和，听到钟声有几分错愕，毕竟很久这钟没响过了。

忽然有人指着西北方向滚滚的烟尘大叫起来，人们开始纷纷收拾农具，呼儿唤女地往家跑。少数人动作快的已经抱起自己为数不多的资产，踏过吊桥抢先一步逃进堡里。

虽然这儿名义上只有几十名卫兵和巡检司弓手，毕竟是在墙后，比外面安全许多。

趁着混乱一名侦察兵换上水靠，急急地来到望楼旁，那个下士冲出来，看他一眼：「你去？」便递过一根已经用蜡封住的竹管。

「齐班副，那你们呢？」那兵担心地问。

「甭管！」齐班长恶狠狠地骂了句：「操，余班长回来之前老子只能留在这儿！」他看看对方，伸手拍他肩膀：

「放心吧，他们最多就在外面转悠，人家惦记的是过辽河，哪有功夫理睬这边？再说这堡三面是水，只能走北门。克尔各人应该不会在这里浪费时间的。

好了，快走！让幕府尽快得到消息，路上自己小心克尔各的斥候马队！」

「知道啦！」他还未说完，那兵已经跑远了。

齐班长说得没错，克尔各人沿着柳河岸南下，根本没功夫来管这个二十里地以外的小堡寨。不过兵马过万无边无沿，何况人家是五万大军？

免不了有几个斥候到这边来转悠一圈打个唿哨，或者得意扬扬地炫耀几下骑技。

堡寨里面却是屁也没一个，人都不露头，弄得那些骑士们没了兴致，也就将这些胆小鬼丢开不理。

他们不知道这个小堡寨承担着秘密的使命，并且一到晚间就会有夜不收溜出来，千方百计探查他们的具体人数、武器装备和领兵将校等相关信息，然后再派人凫水到对岸汇报。

余亮前半夜里回来，从南边池塘游到对岸又被吊篮拉上墙头，最后湿漉漉地站在一名上尉面前。

「娘的，要我就算都死光了，也得把克尔各人挡在堡外？这怎么挡？就靠这堡里百来个弟兄？那些卫所兵能俩顶一个就不错了！」

那人长相凶恶，脸上一道刀疤，显然是个沾过血的强悍之辈。那齐班副看了眼余亮，挺起胸来：

「报告，给卑职的命令是驻守在本堡内，所以侦察班不会离开，会协助贵部开展防御！」

「我也不会走！」余亮笑嘻嘻地：「论水里的功夫你们可都比不过我。」

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