四个人离开皇宫之后，没有任何交流，好像这件事情就应该这么做一般，枢密院连夜下了圣旨，八百里加急的赶往了宁山府。

将军府内，宁缺跪在传旨的羽林卫之前，接旨谢恩，身边人便带着羽林卫下去休息了。

正午的阳光有些晃眼，将军府坐落在半山腰上，周围密林环绕，四条大路从将军府延伸出去，鸟儿已经开始叽叽喳喳，松柏林立，夹杂着少量的积雪，冬末初春的宁山，还是极为恬静的。

“父亲，这……”院中，一名男子接过手中的圣旨，走到了宁缺的身后，一边抖着圣旨一边道：“公主……”

宁缺揉了揉太阳穴，旋即舒缓了眉头，抬眼看了一眼空中的太阳，揉了揉捏在手中的扳指：“长平公主被困在了金陵，浙南、浙北两府被摩尼教掌控，现在三府十八州尽失，官家命我宁家出兵平乱，营救公主。”

“父亲，不可……”又有一男子从外面走进来，打断了宁缺的话：“父亲，这明摆着是阴谋……不可出兵啊……”

这男子也不过二十岁的年纪，身上还披着甲，而宁缺身后的男子，比他年长两岁，却是书生模样，这一文一武，正是宁缺的两位公子，宁元文和宁元武。

元文却道：“这不是阴谋，而是实实在在的阳谋，朝廷看我们休养的时间太长了，想要压一压我们，这一战若是赢了，宁家便是拥兵自重，若是输了，便是办事不利，问罪下来，说不定要祸连三族，父亲接了旨，我们便没了退路，如此，还不如早做打算。”

言下之意，却是令宁缺有些气愤，双手一挥，背在身后，元文急忙住嘴，再往下说，这手中的圣旨便不能要了。

宁武急忙解围道：“父亲，大哥也是为了宁家着想，我们宁家偏居宁山这般久，安安生生，本本分分，到头来却换来这般对待，朝堂之上定是奸臣当道，蛊惑圣上，还望父亲三思……”

“三思？”宁缺却是仰天长笑：“无论到什么时候，君便是君，臣就是臣，君臣之道便是天道，不接旨，便是抗旨，你们，可是要造反了吗？”

宁缺最后一句话目光如同鹰隼，猛地环视二人，惊出二人一声冷汗，急忙跪在地上齐声道：“孩儿不敢，孩儿不敢……”

宁缺转过头去，叹口气道：“哎，起来吧，你们说的，为父心知肚明，二十年前，西南叛乱，那时候，为父只有三千兵马，只是一个小小的校尉，是先帝重用了我，两年之间扫平西南，大夏朝平息叛乱，才有了这一府六州之地，这是皇家的恩惠，是先帝的恩泽，如今圣上下旨，即便是刀山火海，我们也要去，而且一定要救回公主，说就算是死，我也是大夏朝的臣子。”

“君要臣死，臣不死为不忠，你们的圣贤书，难道都喂了狗了？”

二人自是不敢起身，宁缺还要训斥，却忽的胸口一闷，险些昏倒过去，幸而二人听闻情况不对，急忙起身扶住了宁缺。

这伤，也是二十年前的旧伤了，每次发作，便如同渡劫一般，原本三五年发作一起，可近两年却是每年一次，五十一岁的高龄，连年的操劳，然他身上的疾病也越来越多。

“父亲，我们打，我们打……”二人扶着宁缺朝着屋内走去。

“将军这是……”一位老先生扔下手中的书，急忙去扶二位公子和宁缺。

“怎么了这是？”

“哎，一言难尽，师傅一看便知。”元文将手中的圣旨给了老先生，二人站在屋外院中。

“朝堂之远，即便是躲在宁山，也会受到牵连，此事是谁负责的？”老先生道。

老先生姓徐名通达，字玄阶，二十年前正是他，凭借一己之力将整宁缺扶上了现在的位置，朝廷这么做便是不念旧恩，狡兔死，良弓藏。

“当年韩信封侯也是难逃一死，如今摩尼作乱，却也让朝廷那帮人嗅到了机会，无论输赢，他们都不会放过我们的。”徐通达缓缓说道。

宁元文叹气道：“老师所言，我与元武也和父亲说了，只是父亲一心为国，不敢有半点懈怠，况且兹事体大，并非简单的平定叛乱，事关皇家颜面。”

徐通达道：“还有一层，朝廷到底希望这位长平公主是怎么回来？是完完整整的活人？还是香消玉殒的尸首？”

宁元文面色大变，拿起圣旨又仔仔细细的看了两遍，神武帝的原话是：“剿灭叛乱，迎回公主。”但是对于生死却只字未提，金口玉言，如何会出现这样的漏洞？可是任凭谁，也不会想到，这句话竟然还有两层意思。

宁元文恍然大悟，却听徐通达继续道：“古往今来，多少忠臣良将，最后都成为了朝堂的牺牲品，即便是淮阴侯，最后也是这般下场，大将军是忠臣，更是良将，但有些东西，他也是无奈之举，二位公子却并没有拿朝廷的恩惠啊……”

宁元文细细品味，恍然间笑道：“师傅说的不假，元文明白了。”

徐通达看着宁元文离开的身影，意味深长的摸了摸自己的胡须，孺子可教。

宁缺卧榻之上更是吐了两口鲜血，在羽林卫的注视下，差一点没有断了气，羽林卫只好回京复命，到了第三日，圣上又降下旨意，封宁元文、宁元武为副将，带领十万宁山军前往楚州汇合，统归高俅统辖，不日启程，兵合一处，共二十万大军，再做打算。

京兆府，高俅跪地接旨，拿着这烫手的山芋，却提上了一车的礼品，亲自在左相府门口等了两个时辰。

“高将军，呵呵，今日怎么有空来我府上了？”李林甫手里拿着小剪刀，在温室的花园里修修剪剪，身边两个丫鬟，一人端着托盘，一人拿着水壶，对着花草出奇的爱护，若不是身在左相府，定是一个合格的花匠。

高俅连忙鞠躬拱手道：“高俅有罪，还望左相责罚。”说完，身后带着的四人将抬着的两口红箱子放到了地上，连连退出了花圃，而李林甫身后的两个丫鬟也弯腰退了出去，花圃之中便只剩下修剪花草的李林甫和不敢抬头的高俅。

“哦？高将军统领二十万大军，建不世之功，正应是春风得意之时，何罪之有啊？”李林甫却是觉得有些好笑，转过身来也弯下了腰，脸上露出些许的笑容，呵呵一笑。

高俅却是扑通一声跪了下来，伏在地上颤抖道：“还望左相可怜，饶了高俅这条小命，高俅自当当牛做马，永世不忘。”

李林甫却轻咦了一声道：“高大人快请起，你这么说，我可就不懂了，你好歹也是京兆府尹，如今又是大将军，福建府的太守都是你的副将，宁山府的两位公子也在你挥下，怎能如此轻贱自己？”

高俅却跪地不起，俯首道：“还望左相怜悯……”

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