山城市区德兴里14号,一座典雅古朴的院落矗立在街巷深处,院子黄墙青瓦,内部建筑抬梁飞檐,又带了些西洋风格。
其院门成日关闭,颇有几分神秘,大门上挂着“金兰会”的金字招牌,常有珠光宝气的贵妇人出没。
周围百姓对此地多有猜测,各种桃┴色新闻传得有鼻子有眼,只有本地警署和官员知道,这些贵妇人的背景都不简单,亦有钻营者挤破了脑袋想要加入,却始终未能如愿。
钟笑从女子师范学校返回山城的第二天早晨,金兰会外门庭若市,不断有挂着军牌或者政府车牌的轿车在门口停下。
随即,一位位气态雍容的官太太在随从的簇拥中走进院子,与一个年约三旬,模样温婉端庄的女人热情寒暄。
“司马会长,您今日的打扮可真漂亮。”
“李太太,您过奖了,快请进,孔小姐随后就到。”
“哎哟,好好好。”
金兰会会长司马玲珑满面含笑,热情中带着些疏离,熟络地将会员们请进正房之中,态度不卑不亢,既不会让人感到被冷落,又没有显露出刻意讨好之意,还顺带提了提孔小姐的名头。
听到孔小姐,会员们个个眉开眼笑,她们参加金兰会就是为了能跟这位孔家的千金拉上关系,从而帮助丈夫、父兄在仕途上更进一步,知道对方今天会来,自然十分开心。
不多时,中西合璧的正房内就坐满了人,几个长相清秀的女招待小心翼翼地端上南美咖啡、斯国红茶之类的战时奢侈品,众人边喝边聊,一时间欢声笑语不绝,好不热闹。
上午十点多,钟笑也来到了德兴里14号,她与司马玲珑对视了一眼,微笑着点点头便自行进入了房间。
又过了十多分钟,梳着大背头、叼着雪茄,一身男装的孔二小姐出现在门口,司马玲珑眼睛一亮,连忙走上前去向对方问好,完全没了刚刚的矜持。
孔二小姐潇洒摆手,大步流星走进正房,立时引来了一众官太太和小姐们的问候,寒暄了许久才有空坐下。
司马玲珑在一旁含笑站立,见状看了看手腕上的手表,轻轻拍了拍手,女招待们躬身慢慢退出。
主座上的孔二小姐翘着二郎腿靠在椅背上,模样甚是豪迈,她抄起杯子尝了口咖啡,面露嫌弃之色。
“司马会长,咖啡还是得喝阿比尼西亚(埃塞俄比亚旧称,咖啡原产地)的,回头我让人给你送几罐,对了,不知今天将孔某叫来是为了何事?”
司马玲珑闻言对她微微鞠了一躬,又对其它会员点头示意,见众人都看向自己,缓缓开口道。
“诸位,政府前些日子与江南的西北部队开战,虽是取得了胜利,但伤亡不小,我有心以金兰会的名义为前线将士募捐些药品和慰问品,大家意下如何?”
俗话说谈钱伤感情,谈感情伤钱,听说要捐钱,官太太们表面上满脸堆笑,内心却有些抵触。
如今这世道什么都是假的,只有钞票和金条是真的,一群丘八而已,有什么资格让她们出钱,死了就死了。
没能得到会员的响应,司马玲珑也不着急,她将目光投向摇头晃脑的孔二小姐,想听听对方的意见。
孔二小姐眼珠一转,想到父兄对自己的训斥,又想到坊间对自己的议论,觉得这是个出风头的好机会,于是一拍身旁的茶几。
“捐!孔某出1000美元!”
有了孔二小姐的带头,这一下会员们不小气了,当即出钱出物,生怕落于人后。
“我出500美元。”
“我家中有一批药材,愿意全部捐给前线。”
“我们老爷存了几吨粮食,也一并捐了。”
人群中,钟笑举手报了一个数字,不多不少,800美元,比副会长孔二小姐略低,又比其他干事高。
这般大手笔吸引了孔二小姐的注意,两人隔空对望了一眼,钟笑羞涩的笑了笑,没有再说话,一副大家闺秀做派。
司马玲珑统计完捐款和物资的数目,对众人欠身道谢,表示会尽快将财物送到前线,还会提供账簿供所有人查询,行事很是稳妥。
会员们不禁心生满意,她们是有钱,也愿意用钱讨好孔二小姐,可不意味着她们愿意被人坑钱。
似乎是为了显示公正无私,司马玲珑询问众人,谁在第三战区有门路,准备通过熟人关系把财物送过去,以免有人从中贪墨。
果军的德行众人自然知晓,一位胖太太起身回复,她的兄长是第三战区的后勤处长,管的便是物资发放。
司马玲珑双手合十感谢了两句,又在不经意间询问第三战区司令部驻地在什么地方,自己好派人交接。
胖太太没有多想,将自己知道的信息如实说出:“听家兄说,司令部在赣省皂头靠山村,不过过些日子就要迁往闵省建阳,具体日期和地点,到时我再告知会长。”
感觉被抢了风头,又有一人补充:“不错,领袖对浙省失陷深感不满,多次命令第三战区赶走浙省的日本人,军韦会已经制订了相应计划,战区司令部确有搬迁到建阳的打算,以便就近指挥。”
司马玲珑点点头,脸上的笑容就没停过,听完转头看向一位衣着简朴,行事低调的会员。
“杨太太,杨副司长管着内政部的运输车队,能不能请他帮帮忙,将东西运到第三战区?”
被称作杨太太的中年妇女犹豫了一下,没有直接答应,表示要回家与丈夫商议再回复,这让众会员轻笑不已。
听到隐约传来的笑声,杨太太面不改色,继续端着茶杯充当隐┴身人,有些忙能帮,有些忙碰都不能碰,她可不想连累丈夫。
孔二小姐听着众人的议论,深感无趣,抬手捂嘴打了个哈欠,忽的像是想到了什么,招呼起杨太太。
“杨太太,上次我与你说的事情,杨副司长答应了没有,后方的粮食一天一个价,咱们得抓紧时间把粮食从东南亚运进来。
现在滇缅公路上到处是检查站,没有你们家杨副司长的批文,军方的车队都进不来,放心,我答应的事情绝不会食言。”
会员们悚然一惊,孔小姐什么时候这般好说话了,面对区区一个副司长的太太如此客气,难道对方背后有大人┴物?
杨太太本不想在这么多人面前说这种事,但孔二小姐开口,她也不能不回答,只得含糊其辞道。
“孔小姐,政府对滇缅公路看得很紧,除了军用物资外,其它物资一律禁止运输,沿途还有军统的检查,这事需要从长计议。”
孔二小姐一甩手,满不在乎道:“你们家老杨跟军统的左副局长关系很好,运些粮食罢了,左副局长会给他这个面子的。”
杨太太想了想,又瞥了瞥会员们,小声试探:“那您上次说的司长……”
“什么司长,是副部长,我会跟姨妈说的。”孔二小姐信心满满,谈笑之间就决定了一个副部长的任命。
众人丝毫不怀疑孔二小姐是否有能力促成此事,谁不知道夫人最宠溺对方,再加上军统左副局长的帮忙,杨副司长用不了多久就要成为杨副部长喽。
真没想到,杨太太家竟然跟左副局长有这层关系,那位可是领袖身旁一等一的心腹,曾陪同夫人亲赴险境前往长安,立下了救驾之功。
有这样的人做靠山,何愁官场前途,刚刚还在嘲笑杨太太的会员瞬间变脸,各种吹捧和讨好之言像是不要钱一样说个不停。
半个小时后,孔二小姐率先离开金兰会,其它人也纷纷提出告辞。
司马玲珑一一将人送走,最后只剩下了钟笑,两人站在院子中央,小声聊了几句。
“卞先生最近忙吗?”
“他去了前线,还差人送了封信给我。”
“恩,贵府近来没什么动静,你安心学习即可。”
“好,多谢会长关心,那我先走了。”
钟笑挽了挽鬓角碎发,莲步轻移走出大门上了自家的轿车,很快就消失不见。
望着轿车远去,司马玲珑转身回到正房,与一个不知道什么时候出现的男人坐到了一起。
“她来的路上有人跟踪吗?”
“没有,很干净。”
“钟府周围呢?”
“有家红店陌生人较多,我亲自去看了,工人多是赣省景镇口音,吃的是荞麦饭,没什么问题。”
“恩,虽然你我不怕山城方面,但也要小心些,你托关系查查卞吉超的行踪,看看他是否真的去了前线。”
“好。”
“还有,想办法查清国府钢铁重整计划的详情,老家需要这些情报。”
“明白,我先走了。”
男人起身就走,出门消失在黑暗中,可金兰会的正门和后门却是一直紧闭,不见任何人进出。
当夜,黄山官邸警卫室接到了一通电话,来电者是军韦会的某位处长,目的是核查警卫人数。
接电话的警卫按照要求报了个数字,又特意点出了出公差的人员姓名,其中就包含了卞吉超,挂断电话后警卫对一旁的邬春阳点点头。
邬春阳在监听记录上记下来电者的名字和职务,拿起另一部内线电话联络总部,要求对此人进行秘密甄别。
山城一座安全屋内,何逸君一遍遍背诵伪装身份的档案,与此同时乔安娜也拨通了孔二小姐府邸的号码。
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