万历五年的十一月底，张文明遇刺案的查处终于告一段落，计有三千六百六十人受到了不同程度的处置。
因董剑雄打小就被卖入董家，其本族亲属无法查找。此前已经破家，在松江守田度日的董家就被定了“主使刺客，图谋不轨”的罪名，夷了三族。
给董剑雄写介绍信的著名戏曲家沈璟，此际虽然才二十四岁，但为人雅洁高致，精研音律，颇有大家之风。因被此案牵连，本人判绞，其家全族流东北。
应天府顾家、江西邓家、南直隶姚家等数十个家族，有的曾经举办文会推荐过董剑雄，有的在不同场合大放厥词攻击新政的，家主俱判绞，三族之人或流东北，或流云南、海南，从钟鸣鼎食之家被碾落成尘。
这些家族破家的凄惨之状，不能尽述。养尊处优公子哥和深闺中的娇小姐，乃至在襁褓之中的幼儿，都被彻底而无情的改变了命运。他们失去了温暖的安乐窝，被扔到了冰天雪地或瘴疠横生的野外，用辛苦的劳作，来“赎”与之无任何关联的罪过。
张文明遇刺案，是本时空历史上的重大政治事件之一。谋杀张文明的凶手尽管落网，但后台和指使者成了真正的历史之谜。后世很多影视作品从此生发，写出了很多掺杂爱恨情仇的江湖故事，而事情的真相，却永不能重现了。
当时这些被冤屈而受害者的血泪，和数千人凄惨哭号一起，仅仅在《圣宗实录》上留下了短短的一句：“因张文明遇刺，帝大怒，破江南数十家。南京国子监祭酒姚弘谟，绞。”
......
十二月的南京，正刮着凄厉的风。这金粉佳地因为突如而至寒流带来的雨夹雪，在大白天就陷入了静寂。
南京三元巷中的石板路上，先是传来一阵急促的马蹄声。随后被大冷天堵在家中偷懒的冯邦宁，在中堂就听到了前院传来的砰砰砰的敲门声。
随即管家来报，京师来人，不愿表露身份，却求见冯保。冯邦宁知道，天下仅有寥寥数人知道冯保居住在南京三元巷，因此不敢怠慢，亲自出迎。
几个锦衣亲军围绕的是一个脸色白净的宦官，冯邦宁出迎时，他正取下斗篷拍打上面的雪水。虽然来人服色为六品，但满面沉凝，两人目光一对，冯邦宁即知他是宫内大裆一级的人物。
那宦官见他一路小跑迎过来，就将斗篷往身边人怀里一放，举手施礼道：“可是冯东家当面？某乃乾清宫副总管，姓魏，有事求见冯......冯公公。”
冯邦宁一听是这位皇帝身边最得宠的太监驾到，心里吃了一惊。面上不显，连忙大礼参见。魏朝的腰略微弯了弯，向旁边避了避，没敢受他的全礼。
随即听魏朝道：“带我去见冯公公，有事儿不敢耽误。”
冯邦宁笑道：“是，是。今日伯父正好在家，魏公公里面请。”魏朝点点头，身边的两个锦衣卫跟着他一起，随着冯邦宁向内院走去。
冯邦宁带着他们穿过中堂旁边的月亮门，走入夹道，右转推开一扇门，即进入一处疏疏朗朗的院子。魏朝心里一琢磨，即知这院子是将冯邦宁家旁边房子的后花园改建。
这院子已经改造成北方院落的格局，并无江南房子里面的花草假山。方砖铺地，中间一段碎石子铺就的甬路，显得空空落落。
院门正对一座坐东朝西的房子，门前三级台阶，并无雕梁画栋之处。南北两侧厢房前边雨檐底下有两条栏杆围出游廊，几个孔武有力的汉子坐在那里，无聊的打望着来人。
魏朝看这正房竟然不是坐北朝南，心里先是一阵别扭。又见那些汉子手持刀剑，有的身上还背着不准民间持有的步弓，心里暗自打鼓，不由得看向身边跟着他进来的两个锦衣卫。
其中一个锦衣卫见他望来，笑着对他点点头。魏朝定了定神，跟着冯邦宁走到正房前，心中骂道：“你一个落了毛的山鸡，好大的架子，到现在还不出来迎咱家！”
冯邦宁也有点不好意思，陪着笑走到正房前，轻轻敲门两下，即推开房门。房内迎着门一张大案，大案后方一道木屏风。身穿棉袍的冯保，正低着头将手里的一叠文稿放在大案右首。
冯邦宁弯腰道：“伯父，乾清宫的魏公公到了。”大案后的冯保“嗯”了一声，没抬头即指着大案前面南侧的椅子道，“先坐吧，你去倒——”抬头看了一眼，“一碗茶来。”
魏朝此时方见到曾经的帝国內相冯保，见他花白头发，脸上如同刀刻的一般，都是些皱褶。心中嘀咕道：“他怎么老的如此厉害？”遥想当年的自己，只能远远的看一眼这执掌大权的“老祖宗”，心中五味杂陈，又暗自悚惧。
冯保虽然抬头看见了魏朝，却不说话，仍慢条斯理整理文稿。魏朝心里有气，静静的站着，决心和冯保比耐力。
冯保没听到人落座的声音，抬头看了他一眼，脸上微微露出点笑容来，一歪头示意道：“坐吧，站在那里干什么？”
魏朝满肚子气，却不敢发作。脸上挤出笑来，对冯保道：“先不忙着坐地，把皇爷的事儿办完了再说。”随即对冯邦宁和身边的锦衣卫道：“你们先出去。”
又指着其中一个锦衣卫道：“你把那包袱给我。”那锦衣卫将手中一直提着的一个小包袱递给了他。
冯保眉头一轩，脸上的笑容又多了些。道：“可是秘密的话儿？不方便他们听见？”两人交谈这几句，魏朝未施礼，冯保更是直来直去，站在一边的冯邦宁看得满头雾水。
魏朝点头道：“是，皇爷吩咐，只能你我二人在场。”冯邦宁听了，连忙后退出门，那两个锦衣卫也跟着出去了。
魏朝见没有了外人，刚要说话时，被冯保竖起手掌止住了。魏朝正纳闷呢，冯保双掌互击，啪的一声，屏风后面转出来两个黑衣服的汉子，把魏朝吓了一跳。
冯保又一击掌，房梁上竟然又跳下来一个，身上明显带着工夫，落地时只“啪”的一声低响。魏朝正愣怔间，听冯保道：“这是乾清宫的魏公公，他刚才说什么你们也听见了。”
那三个人并无言语，躬身退出房间。魏朝心里吓得砰砰乱跳，一阵口干舌燥。好容易定神出声道：“冯，冯公公所处之地这般危险，需要这么严密的保护？”
冯保微微一笑，并不回答他的问题。只是对着魏朝道：“你可以说了，现在只有咱们两个。”
魏朝狐疑的向房子四边望了望，又冲着房梁上瞅了瞅。冯保并不阻拦，静静的等着。
魏朝见屋内并无异状，才从怀中掏出一封封着口的信件递给冯保。冯保面上一呆，低声问道：“皇上只是让你送信？”
魏朝道：“是。皇上说让你先看这个。”
冯保从大案后面走出，在旁边木架上的铜水盆里洗了洗手，拿起架子上的白布擦干。走到魏朝身边时，他又低声问道：“这是谕旨么？”一边问，一边膝盖就往下弯。
魏朝摇头道：“皇爷原话是；‘将这封信给冯保。’所以这是一封信。”冯保听了，脸上又露出笑容，身子也挺直了。
魏朝和他近在咫尺，看到他脸上表情时，觉得意味难明，觉得他好像感到泰山压顶般的压力，那笑容都近乎苦笑。
他不明所以，将手中的信递了过去，冯保拿着信封回到大案边，将信放在案上时，突然跪地冲着信五拜三叩。
魏朝被他如同神经质一般的做派又吓了一跳，心里直发毛，不知这冯保犯了什么病。
冯保起身后，拿起案上的裁纸刀，将信封整齐的割开，抽出信纸扫一眼后，脸色大变。随即他的身体开始抖动，脸上出现了豆大的汗珠。魏朝觉得今天的情况各种不对劲，不由自主的向后退了几步，离门口近了些。
冯保背对着门，将信纸放下。哑声道：“皇爷还让你带来了我的银章密奏匣子，在哪里？”
魏朝结巴道：“在......在......在这包袱里，给......给你。”
冯保转过身，脸上表情似哭似笑。魏朝克服心中恐惧，又走上两步将那个小包袱递过。他仍结巴道：“皇......皇爷交代我的事儿办完了，我......我......”
冯保低声道：“你不能走。”魏朝彻底吓坏，惊叫道：“为什么？”
冯保道：“皇爷让你留在这里。”魏朝听了，三魂七魄走丢了一半，声音都不是自己的了，张口结舌说不出话。冯保接着说道：“等我两刻钟，你就可以走了。”
魏朝一口长气吐出来，只觉得今天这冯保处处透着邪性。他开始以为皇帝给冯保的信上内容是让他留在南京不再回宫，所以几乎吓傻。此时听冯保只是留他一会儿，这才松了口气直拍胸脯。
冯保回到大案之后，把皇帝的信拿起来，又看了一遍。随后他拿出纸笔，快速书写——魏朝猜他在写回信。没用上一刻钟，冯保就写了三页纸，停笔后将写满字的纸放在一边晾着。
在魏朝的注视下，冯保从怀里掏出一把造型奇特的钥匙，打开包袱皮，拿出了里面的银章密奏匣子。魏朝明明看见，他写信时笔走龙蛇的手此时有些哆嗦。
冯保终于将钥匙插入小锁头，将匣子打开。拿出来的却不是皇帝在密奏上批复过的奏章，反而拿出一个小纸包。他轻轻的打开纸包，对魏朝道：“你认识这是什么吗？”
魏朝看了一眼那纸包里的白色粉末，心脏好像要从腔子里跳出来，哑声道：“这，这是砒霜？”
冯保脸上终于滚下泪来，低声道：“是，这是砒霜。皇爷让你在这里看着，让我把这一包砒霜当着你的面吃下去。”
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