随后，这个小厮却是告诉他们，说是在那天字一号亭里的，乃是盐帮帮主欧阳明的独子欧阳杰。

“盐帮？”

这倒是让陈安晏有些意外。

对于这盐帮的由来，陈安晏倒是也听说过一些。

其实，自古历朝历代，几乎都是盐铁官营，如今的大梁也是如此。

因此，这盐从开采到贩卖，都是由朝廷控制。

因为对于百姓来说，盐是不可或缺之物。

只要能控制住了盐，便能控制住治下的百姓，这也是为何历朝历代的朝廷都会将盐控制在官府手中的原因。

而且，朝廷也明令禁止百姓私自贩盐，而对于除了朝廷所出的官盐之外，其他一律都是私盐。

历朝历代以来，贩卖私盐都是重罪。

不过，时至今日，朝廷倒是也开了口子，允许一些商户贩卖食盐。

只是，这可不是随便什么商户都能做的买卖，而是经过朝廷的特许。

大梁幅员辽阔，从京城至各地得十数日甚至是数月。

就拿陈安晏这次奉旨为秦王爷贺寿来说，他从京城到广西可是走了足足两个月。

这还是因为陈安晏是钦差大臣，一路上各地都大开方便之门，所乘舟车所用马匹也都是上乘之物。

若是换做了普通人，恐怕至少得走三个月。

因此，若是各地发生了一些突发情况，有时候朝廷很难立刻支援。

例如突发的兵事或是一些天灾，在消息传回京城，朝廷做出决断，很多时候便已经耽误了先机。

而各省库房备用的银子也只能应付一些寻常的突发之事，对于兵事或者严重的天灾，那他们库房里的银子就是杯水车薪了。

这时候，若是地方的乡绅富户愿伸出援手，拿出粮草银子，为当地解决了燃眉之急，朝廷为表彰其功绩，会对其有相应的封赏，而这贩卖食盐的权利也在这封赏之列。

这可是一个大买卖，因此，各地每年都有不少乡绅富户为了这个权利而捐银捐粮。

一般来说，每个府也就只有一个名额。

浙江有十一个府，那就是除了官府之外，还有十一个商户在贩卖食盐。

这十一个商户联合起来，便是浙江的盐帮。

按照陈安晏的了解，在每个省，都有一个这样的盐帮。

而盐帮的存在，虽然对于官府售卖私盐有一定的影响，但各地的官府对于盐帮却是一直都十分亲近。

其实，这也不难理解。

因为在过去没有盐帮的时候，官府每卖出一袋盐，便要交一袋盐的税。

就算是超额完成了盐税的目标，朝廷最多也就是表彰一番而已，上到那些官员，下到那些小吏，都没有实在的好处。

可有了盐帮之后，他们便能从盐帮的手里分到一部分利润。

毕竟，想要继续享有贩卖食盐的资格，可是要当地官府上奏朝廷才行。

若是这些商户不懂事，恐怕朝廷很快就会收回他们贩卖食盐的资格。

因此，这盐帮也不得不巴结当地的官府。

而对于那些商户来说，他们之所以会这般看重贩卖食盐的资格，并不单单是为了贩卖朝廷的官盐，而是因为一旦有了这个资格，他们便能将私盐当成官盐售卖，以此牟取暴利。

因为若只是单单售卖官盐，要很长时间才能让他们前期的付出回本。

更何况，他们为了保住这样的资格，还要将大部分利润献给当地的官府。

所以，他们自然把主意打到了私盐上。

私盐的价格低廉，只要官私混卖，这银子便能像潮水而来。

除此之外，还有一些没有贩卖食盐资格之人，专门贩卖私盐，衙门称其为盐枭。

对于衙门来说，他们自然是要打击盐枭。

因为若是买私盐的多了，那买官盐的自然就少了。

可对于盐帮来说，他们却是想要保住这些盐枭，因为他们大部分的利润是来自私盐。

时至今日，在它们之间已经达成了一种默契。

若是朝廷抓得紧，那他们便让盐枭交出几个人来定罪。

到时候这几个人还是会被关押在当地的大牢，可实际上，大部分时候衙门也只是将他们关上数日便又偷偷放他们回去。

如此一来，既能应付朝廷，又能有大把的银子。

其实，朝廷对此也很清楚，但是也很难从根本上解决这个问题。

陈安晏也没有想到，会在这里遇到盐帮的人。

不过，他对于得罪这位盐帮少帮主倒是并不担心。

且先不说自己背后可是有着皇上撑腰，光是一个万通镖局，估计就能将这浙江的盐帮连根拔起。

因此，尽管陈安晏有些意外，但他也只是冷笑了两声，便直接转身回到了观潮亭。

在他看来，若是这位欧阳公子识相也就罢了，可若是此人还要来找他们的麻烦，那自己也就要出手教训了。

回去之后，李琳似乎还是有些生气，看起来一脸不悦。

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