北京城，执政府邸。
一顶通体红木，鎏金带条的轿子稳稳当当的停在门口。
王守信等一干在京的随员都到了。
显然是在等候着什么人。
轿帘被缓缓掀开，秦二宝弓着身子从里面走出来。
“秦总督，好久不见了！”
“拜见总督大人！”
王守信为首的在京官员，原属于辽东亲信的一帮文武都上前见礼。
“诸位兄弟，不必多礼，”秦二宝没有丝毫的总督架子，对着众人一拱手，而后看向王守信：“执政大人可好？”
“已经在书房等着呢.”王守信轻轻道。
“我先去拜访执政大人！”秦二宝一拱手：“诸位，失礼了，我先往执政大人书房一见.”
言罢，秦二宝才迈步进府。
秦二宝很久没有见到王琦了。
绕过了三个回廊，最终停在一处幽静雅致的院内，秦二宝还是有些紧张。
哗啦！
秦二宝甩了甩袖子，以整肃妆容，而后才安安静静的侯在院中，等候侍从通报。
不多时，侍从回身来到秦二宝身前：“总督大人，执政官有请”
嘎吱一声。
房门被推开，秦二宝轻声迈步，进入屋中。
王琦仍旧坐在那里，手中拿着从辽东来的书信，看样子还在回信：“坐吧。”
“诶，”秦二宝轻轻的回了一句，才沾了半个屁股，轻轻落座。
“曹文诏的来信，朝鲜内部势力勾结日本浪人，想要复国，”王琦没有抬头，一边回信一边道：“这种时候，绝对不能心慈手软，必然要杀得人头滚滚，才能让某些人直到什么叫做现实.”
默默的点了点头，秦二宝不知王琦指的是什么。
大约一刻钟时间，王琦终于将桌子上的信件回复的差不多了，而后才抬起头：“你觉得，我下一届退休之后，国内会有某些反动势力抬头吗？”
“啊？”秦二宝一愣，失声道：“大人，你真的要卸任？”
“有时候，抽身退出来，才能看的更清楚，看的更远，”王琦笑着道：“而此次我叫你回来，便是让你有心理准备。”
这句话一出来，秦二宝眸光微动，他已经明白王琦的话是什么意思了。
“大人，秦二宝别的不敢保证，但是当年那个为大人牵马执鞭的家仆还在！只要大人吩咐一声，二宝随时为大人效死！”
“效死谈不上，有所准备就行，”王琦靠在椅子上：“此次回京，带女儿了吗？”
“嘿，一家七口，都已经回京安置了，此次好不容易回来一趟，便是要待久一点，”秦二宝咧嘴一笑：“一路上小妮子便在念道她的涟儿哥，今早刚刚抵京，便已经送到府里后宅，去找涟儿哥了。”
“小孩子们，在一起玩玩，培养培养感情，也是好的，”王琦点了点头。
闲聊半晌，便有侍卫在外通报：“大人，曹总督和卢总督，也已经到了”
王琦闻言便起身道：“走吧，辽东那些老人还在等着呢.”
“大人请，”秦二宝起身跟在身后，缓步而动。
此次趁着秦二宝，曹文诏，卢象升等人回京，原属王琦麾下的辽东老将以及少数文官齐聚一堂，酒宴一直持续到深夜子时时候。
“自从南下入关，身处高位以来，许久都没有如此开心了，”秦二宝和王守信勾肩搭背，酒酣情浓，各自的身份便只剩下经年好友了。
而曹文诏和卢象升等人亦上前给王琦敬酒，长长的敬酒队伍，一眼看不到头。
而余下的诸将领亦各自围坐一圈，回忆往事，嬉笑怒骂。
整个堂中，一片热闹景象。
————
叶府，书房。
“父亲，今日执政官邀请了原来的辽东诸部将，在府中饮酒听说持续到子时都为结束呢，”叶向高的儿子叶成学此刻坐在父亲的书房中，端着一盏热茶，轻轻放在父亲的桌边。
“那秦二宝，卢象升，曹文诏等人都到了？”叶向高数十年的宦海沉浮，到如今已经是权力巅峰的位置，虽然看起来苍老不已，但是眸中不时闪过的锐芒，依旧让人心惊。
“都到了，秦二宝看起来张扬的很呢，”叶成学冷笑道：“如今议会二次大选的关键时刻，执政大人此举是什么意思？”
“无外乎做给人看的呗，”叶向高紧紧抿着嘴唇，眸中肃穆：“告诉其他人，他王琦手中执掌天下兵马，不要轻举妄动。”
“这个时候？”叶成学有些不解。
“他已经对外放出消息，下一届即将卸任，所以提前布置罢了。”叶向高嘴里咕哝着，半晌才呼出一口气：“也有警告老夫的意思。”
因为张太后的事情，王琦对叶向高的感官已经变恶，而上一次的单独谈话上，王琦的意思已经很明确了——坐满一届，你便可以走人了，第二届我有人选补上。
而叶向高现在就面临人走茶凉的问题。
每每念及于此，叶向高便是深深的不甘从心底冒出！
凭什么？
老夫也是跟着你王琦刀山火海里面拼出来的！
当初东林党争的时候，不是老夫帮你出言，你能在辽东那么顺风顺水？
当初韩爌，左光斗弹劾你的时候，不是老夫摇旗呐喊，你能在通州府那般安心收拾白莲教？
当初刘一璟死谏，不是老夫在外联络，你能有那么容易脱身？
再后来，你推翻帝制，圈禁皇帝，控制四九城，不是老夫站在你那一边，你能那般顺利掌控朝局？
那孙承宗，王体乾等人，仅仅是看在你王琦的面子上，才加入的吗？
是老夫，是老夫这个数十年的阁臣，是老夫这个前朝数年的首辅！
没有老夫的威望，他王琦想要顺利的摆平那些文武百官？
简直是痴心妄想！
现在，狡兔死，走狗烹？
飞鸟尽，良弓藏？
想的美！
砰！
叶向高狠狠的一巴掌拍在桌子上：“竖子欺我太甚！”
“父亲！”叶成学见状赶紧起身，先是走到窗边观察有没有被人听到，而后才缓声道：“父亲，小心隔墙有耳啊！”
“怕什么？他王琦的暗卫，敢杀了老夫？”叶向高缓缓起身，望着自己的儿子：“看着吧，老夫可不会轻易的认输！”
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