“嘶！你能不能轻点？”
申屠祁坐在桌前，抬着胳膊让沈菀帮他换药，不小心扯到了伤口，疼得他龇牙咧嘴的。
沈菀没好气道：“那你自己来？”
申屠祁阴阳怪气，“怎么？把在卫辞那里受的气都撒在我身上了？”
沈菀抄起一个苹果堵住他的嘴。
“吃你的吧！”
半开的门被敲了敲，山庄的侍卫恭敬地前来禀报。
“少庄主，庄主请您过去一趟。”
沈菀跟随着侍卫来到谢霆的书房，没料到卫辞也在。
她无声地朝他投去询问的目光，卫辞只递给她一个安心的眼神。
谢霆看着二人“眉来眼去”，胸口就跟堵了一团棉花一样，重重地咳了一声，在沈菀朝自己看过来之时，脸上已经换上了慈爱的笑容。
“阿箬，过来。”
他旁若无人地打开了书房架子上的机关，取出了一块小小的方形血玉，递给沈菀。
“这是灵琊山庄的庄主印，本来想给你娘的，如今给你正是合适。”
沈菀推辞不受，“谢叔叔，我不能拿这个。”
谢霆却不由分说地塞入她手里，“没有你娘，就没有灵琊山庄，你哥哥是要当大将军的人，我相信你比他更合适接管这里。”
沈菀紧紧地握着那块冰凉的玉石，“谢叔叔知道我哥哥在哪里吗？”
谢霆眸色一暗。
“我找你们来，也是为了此事。”
姜明渊和姜弋出事，谢霆是最早收到消息的，只是等他赶到关外时已经晚了。
“这段时日我一直派人在找，但是一无所获，唯一能肯定的是，你爹和你哥，已经不在塞北了。”
沈菀心一紧，颤着声，“他们真的……”
卫辞抚着她的脑袋，“别多想，他们比你想象的还要坚强，还有那么多塞北军，未必会出事。”
沈菀吸了吸鼻子，“我不信他们会叛变！一定是有人在背地里陷害他们。”
谢霆眸光一冷，“不错，关内有人跟平沙国勾结，就如我查到的段荣、钟远一行人，但是背后一定还有一条大鱼。”
卫辞道：“前几日宁州太守郑义秘密宴请平沙国大皇子裴云齐，我本欲以此为突破口，只可惜晚到了一步，裴云齐已死。”
沈菀摸了摸鼻子，讪讪道：“裴云齐……是我杀的。”
两人皆是一愣，待听她说明原委，又皆是松了口气。
谢霆抚掌大笑，“杀的好！平沙贼子兵力不如大阙，便整日琢磨这些阴私手段，就是阿箬不杀她，我也要剁了他的狗头！”
沈菀取出了那封引荐信，“这是我从他身上搜来的，有人为裴云齐和郑义牵线，这个人会不会就是陷害我的爹的人？”
卫辞没想到这么巧，他在找的引荐信，原来是被沈菀拿走了。
他反复看了几回，没从笔迹上看出什么，那枚私印更是前所未见。
指腹磨搓着纸面，卫辞放在鼻下嗅了嗅，眉头微微一皱。
“有芜花的味道。”
谢霆道：“芜花在塞北并不常见，是不是查出谁养了芜花，便能知道幕后凶手是谁了？”
“不止。”卫辞指着右下角的印章，“这是私印，我并未见过，但是上面的印泥却是极其昂贵的八宝印泥，整个大阙都找不出几盒。”
根据这两条线索，谢霆即刻派人去查。
卫辞将信折好，递给沈菀。
“菀菀，你便留在此处，我已传信回去，十一他们很快就会过来。今夜我便出关，去关外找你父兄。”
“我跟你一起去！”
“不行。”卫辞想也不想地拒绝，“关外十分复杂，我不能让你一起冒险。”
沈菀却铁了心，“我从京城出来，不是为了逃难的。”
姜明渊和姜弋生死未卜，她如何能安心地立于温室之中。
卫辞拗不过沈菀，只能答应带着她一起。
谢霆本打算派人护送他们，被卫辞以人多惹眼为由拒绝。
送他们出了关，谢霆对沈菀道：“若有任何麻烦，拿着我给你的方印去找乌蒙族，他们欠我一个人情，会护你周全的。”
青竹泪眼朦胧地抓着沈菀的手，“小姐可千万要平安回来！”
沈菀安抚着她，“你留在灵琊山庄内，等我来接你。”
辞别了众人，他们踏着风雪出发，融入深沉的寒夜。
寒冬腊月，关外风雪漫漫，乌黑的马车徐徐走在深山雪道，车轮轧出了深深的车辙，远远一望，如寒冬景图中的墨迹。
越往北走，雪下得越大，几乎无法视物，加上道路难行，众人便决定先找个地方休息。
好在他们运气不错，没走多远就发现了一间废弃的草屋，大雪压折了松枝，松枝又砸破了屋顶，漏了好大的窟窿。
申屠祁习惯了关外的地形，带着人先前去探路，卫辞寻来了松枝，拉起了布匹，暂时补上屋顶的窟窿，以免夜间风雪侵袭。
沈菀反而成了最闲的那个，干脆带上剑，去林间捡点柴火。
不知不觉沈菀越走越远，山林唯闻风声呼啸，大雪簌簌。她抱着干柴，小脸被冻得通红，见捡得差不多了，便决定往回走。
忽然两支急促的利箭朝她的方向射来，沈菀下意识地往雪地里一滚，手立刻放在了腰后的剑上，同时身后传来两道愤怒的喊声。
“小兔崽子！站住！”
一道瘦弱的身影飞速地窜过去，后面还有两名高大的男子紧追不舍。
其中一人又射了一箭，那箭擦过了那形似乞儿的少年的大腿，他摔在地上，手里还紧紧抱着一只雪兔。
“臭小子，我看你还往哪儿跑！”
那两人狞笑着走近，抬手就把他手里的兔子夺了过去。
“还给我！”
那面黄肌瘦的少年顿时急了，抓着对方的手臂便狠狠一咬，换来的却是一顿拳打脚踢。
少年抱紧了脑袋，拳头砸在他的身上发出的沉闷声中混着低沉的呜咽，却始终咬紧了牙关不肯道一句求饶。
沈菀眉头紧皱着，犹豫了一下后转身，脚步却又停住。
“住手！”
一声冷喝制止了这场暴行，那两名男子偏过头去，看见了从丛林内走出来的少女。
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