卫辞站在窗台前，看着外面的沈菀教阿黎练剑，眼里眯着一丝幽光。
“你可知道他的来历？”
姜弋刚灌了一碗药，苦得眉毛都皱成了一团。
“你说阿黎吗？他只说自己是平沙国人，自幼便流落在圩氏族。”
“他长得很像一个人。”
“谁？”
“平沙国皇帝，裴胤。”
众人没有久留，在姜弋的伤稍稍好转一些便继续赶路，虽天寒地冻难以前行，但好歹这一路走来相安无事，偶尔有几个拦路的毛贼，也都被解决掉了。
只是这几日，沈菀发现申屠祁有些奇怪。
“你在担心你大哥吗？”她道，“姜弋说了，你哥和我爹在一起，一定不会有事的。”
申屠祁却摇头，“我哥在塞北生活了几十年，他在这儿未必会出什么意外。”
沈菀越疑惑了，“那你到底怎么了？”
他遥望着远处白雪皑皑的山林，目光幽远而怅惘。
“那里就是霍阳族所居之地。”
沈菀了然，近乡情怯，更何况，申屠祁的家乡已然被平沙国占领。
她拍了拍他的肩膀，豪情壮志道：“等救回了我爹和你哥，打败了平沙国，你们就能回家了。”
申屠祁偏头看着她，唇角溢出了很淡的笑，一声低沉的应声，被迎面的风雪吹散。
这两日风雪初停，林野苍茫无际，厚重的雪压低了青松，松下一只野兔窜过，便被一支利箭重重地钉在了树干上。
申屠漠大步上前，将那兔子连同箭矢取下，忽闻坡下传来了一阵声响，他匍匐在雪坡上，看在下面路过的平沙国士兵，脸色微微一沉。
雪松林深处，姜明渊满脸疲惫地靠在树干上休息，长剑竖在跟前，双手搭在剑上，呈防备之姿。那身盔甲染红了鲜血，不少处有被割裂的痕迹。
风霜加深了他脸上的皱纹，茂密凌乱的胡子上带着些许血污，干裂的唇紧阖着，哪怕在睡梦中，依然不得安稳。
一阵簌簌声将他惊醒，他蓦然拔剑，在看见对面的申屠漠时，才褪去了所有杀意。
“将军！”申屠漠面色凝重，“发现了一队平沙士兵，朝这边来了。”
姜明渊一扫疲惫，立即起身，吩咐众人准备杀敌。
比起姜明渊和塞北军，平沙士兵对这边的地形更为熟悉，也更为适应。他们寻着踪迹搜到附近，见雪地里脚步凌乱，却不见一道人影。
为首的那名将领道：“他们一定就在附近，吩咐下去，找得仔细一点！”
他身后的人忍不住发牢骚，“周将军，姜明渊他们都在大明山里待了两个多月了，就算还活着，也走不出这里，我们又何必耗费心思寻找？”
周律沉着脸，“不行！只有姜明渊死了，才能坐实他通敌的罪名，只要他还活着一日，我们的计划就全毁了。”
“那可未必。”那人不以为意道，“姜弋已经死了，姜明渊的女儿也被大阙皇帝关了起来，指不定现在已经被斩首了。就算姜明渊活着回去了，只怕也无力回天……”
“嘭！”
一声巨响打断他的声音，几人循声望去，便见雪松之上突然迅速坠落一人，同时一把闪着寒光的利剑刺入了离他最近的平沙士兵。
众人定睛一看，那可不就是他们苦苦寻找的姜明渊？
周律高喝一声，即刻将周围的士兵召集过来，隐藏在暗处的塞北军也迅速出动，两方人马在雪地里厮杀，最后周律还是败在了姜明渊手中。
姜明渊一把揪起了方才同周律说话的小兵，目眦欲裂，气息滚烫而急促。
“把你刚才的话再说一遍，我一双儿女发生何事了？”
那小兵颤着声复述，姜明渊仿佛被夺了魂魄一般，茫茫然松了手。
周律被申屠漠押着跪在地上，高傲地仰着头颅，放肆地大笑。
“姜明渊，你看，这就是你忠诚的君主！你替他卖命，他却杀你儿女，反正你回去也是死路一条，倒不如直接投了平沙算了！”
姜明渊面容冰冷，“平沙国卑鄙无耻，纵我身死，也绝对不会同你们苟合！”
周律还想说话，却被姜明渊一剑封喉。
遍地的尸体，混着鲜红的血迹，寒风之中，所有的塞北军皆茫然无措地看向姜明渊，等待他的示下。
姜明渊苦笑，“我为他征战二十余载，到头来，他竟如此轻信他人之言，难怪我们困在大明山这么久，始终不见援军。”
令姜明渊更心痛的是他的一双儿女。姜弋战死，沈菀生死未卜，如何让他不心焦？
申屠漠也没想到事情会发展到这个地步，严肃道：“将军，只怕现在塞北已经被构陷将军的人把控，我们必须尽快赶回去，否则您身上的污名就洗不清了！”
姜明渊深呼吸一口气，看着残存的塞北军，冰冷的语气中杀气腾腾。
“传令下去，全军全速前进，务必以最快的速度，回到平阳关。”
“是！”
震撼的回应响彻松林。
姜明渊同申屠漠他们横穿雪林之时，另一头，申屠祁也正带着沈菀他们进入大明山。
“大明山是大阙与平沙的交界，山势挺拔，地形复杂，若非有当地人带路，根本不可能走得出去。”
申屠祁用剑扫开了拦路的枯枝，伸手便要去拉后面的沈菀，她却自然而然地把手塞在卫辞的掌心。
申屠祁不着痕迹地收回手，神色略显不自然。
沈菀没察觉到他的异常，环顾着四周茫茫无际的雪山，微微喘着粗气。
“你的意思是说，如果我爹他们还活着，就有可能还在大明山里？”
申屠祁点头，“我大哥对这里的地形十分熟悉，只不过连月大雪封山，只怕有他带着也不好走。”
卫辞：“平沙国在大明山南部，我们一直往南走，运气好的话，说不定还能碰上他们。”
只是他们的运气似乎都在姜弋身上用光了。
因山路难行，他们不得不弃了马车，徒步而行。然而刚走了两日，便与平沙国士兵撞了个对面。
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