随着叶牧这么一番解释，顾文昭也意识到了事情的严重性。
他沉思了一会儿，脸色凝重的点头道：“不错，你的担忧不无道理。”
“那些世家大族在本地扎根已久，势力盘根错节复杂不已。”
“就算咱们想拔出他们，一时半会儿却也无从下手。”
叶牧马上点了点头。
“不错，您老所言极是。再加上此次大战之后，我麾下兵力损伤极为惨重。万一有什么变故，靠着那些城防军恐怕力有未逮。”
顾文昭刚刚的好心情早就不翼而飞，阴沉着脸怒喝道：“一群魑魅魍魉之辈，就是不让人省心。”
“罢了，既然你有如此担忧，老夫也觉得，还是秘密行事保险一些。”
“老夫嗯可不想见到，耗费了无数将士性命才换来对的物资，最终落入他人之手。”
“既如此，那一切就拜托老大人安排了。”
顾文昭点头道：“你放心吧，老夫会料理好此事。你有伤在身，赶紧回去好好歇息吧。等到老夫这边准备妥当之后，自然会派人通知你。”
叶牧脸上顿时露出了释然的微笑。
“有您老这句话，那晚辈可就放心了。”
两天时间一晃而过。
叶牧在许灼华生涩但无微不至的照顾下，伤势一天天好转。
这天，他正在院子里活动身体，忽然听到了亲卫的呼喊声
“禀报大帅，徐鸣徐将军回来了！”
叶牧愣了一下，转而瞬间大喜过望。
“哈哈哈太好了！快，请徐将军来府中议事！”
亲卫离开没几个呼吸的功夫，门外忽然传来了一个让叶牧陌生却有又无比熟悉的呼喊声。
“侯爷，徐鸣回来了！”
叶牧顿时愕然道：“我刚让亲卫去通知你，结果你怎么这么快就来了？”
长久的行伍生涯和奔波下，徐鸣原先白皙的面皮，此时充满了焦红。
听到叶牧的疑问，他有些不好意思的挠着脑袋嘿嘿笑道：“这不是时间长了没见侯爷吗，属下心中甚是想念，所以决定先来看看你您再说。”
叶牧顿时哑然失笑
“你啊你，这次出去别的没学会，嘴皮子倒是利索了不少。”
“来，进去说话吧。”
等到两人在大厅里坐定之后，叶牧马上高升声招呼道：“灼华，上好茶。”
许灼华在后院脆生生的答应了一句，开始忙碌起来。
叶牧上上下下的打量了一下徐鸣，忽然笑着问道：“怎么样，这趟出去收获如何？”
徐鸣叹息了一声感慨道：“侯爷，一前跟在您身边的时候，没觉得领兵打仗有多艰难。可这次属下独自带兵出征之后，才明白到底有多么劳心费神。”
“大到行军路线、作战时机，小到营地布防、岗哨警戒。这里面一桩桩一件件事情，没有经验和能力根本就调整不过来。”
“还好属下当初一直跟在您的身边，也勉强算是学了一个皮毛。要不然，恐怕不等追剿叛军，我这手底下的士卒们首先就得造反。”
看起来徐鸣在这一次的独自领兵之中感受颇多，拉着也叶牧絮絮叨叨说个不停。
叶牧也不打断，非常有耐心的含笑听他讲述一路上的经历。
过了一会儿，许灼华端着小茶盘走了进来，给两人分别斟了一杯热茶。
徐鸣这才意犹未尽的住了嘴，看着许灼华笑呵呵的夸赞道：“这么一段时间不见，灼华已经变成个懂事的大姑娘啦！”
许灼华顿时骄傲的仰起了小脑袋。
“那可不。徐大哥，我现在可是哥哥的贴身保镖和大内总管呢，他的什么事情都由我负责！”
两人顿时哈哈哈大笑起来。
笑闹了几了一会儿之后，许灼华非常有眼色的离开了房间。
叶牧脸上的笑容慢慢收敛，沉声询问到道：“叛军的清剿工作完成的如何，是否还有漏网之鱼？”
徐鸣马上回应道：“禀报侯爷，属下带领三千战卒，自冀州往北清扫，一路击溃剿灭叛军共计二十三股之一多。”
“其中大部分叛军都是几百到一千人左右的小部队，没有给我们造成什么麻烦。”
“唯有在抵达宁掖府之时，不知何故叛军突然联合在了一起，形成了三个规模超过三千人的叛军阵营。”
“不贵过属下按照侯爷您的建议，远交近攻合纵连横，最终还是将这三股悍匪一一解决。”
听完徐鸣的讲述，叶牧满意的点了点头。
“很好，你做的非常不错。”
“眼瞎下咱们肃清了叛军，同时也让西凉人的阴谋破产。只要继续稳扎稳打下去，冀州回复安定是迟早的事情。”
“一切都仰仗侯爷神机妙算。”徐鸣拍了一个赤裸裸的马屁，让叶牧顿时有些无语。
“对了，你现在回来的正好，本侯有事情要你去忙。”
徐鸣连忙拱手道：“但请侯爷下令，末将万死不辞！”
叶牧摆了摆手：“哪里有什么死不死的那么严重。”
“之前在焉支山关隘一战，本侯带过去的人手损失无比惨重。”
“现在你正好回来，那就帮我暗中保护那些运送物资的民夫车队。”
“我总感觉，这一次前往边军大营不会太平。”
“喏！”
再过两天之后，叶牧一大早就接到了顾文昭的消息。
五千民夫已经调集完毕，随时都可以出发。
等他满头雾水跟着带路之人来到定边县的时候，这才恍然大悟。
原来为了保密起见，顾文昭压根儿就没打算动用冀州城中的百姓。
定边县只是一个小县城，其内居民不多，那些世家大族也很少会将手伸到这种贫困地区。
正因如此，顾文昭才特意选择了这个地方作为出发的地点。
一来足够隐蔽，能够躲避掉大部分视线。
二来他上次让方贽带来的粮草和人马，依旧囤积在那边。
倘若有什么突发情况，叶牧手底下也能有些可用之人。
由于徐鸣是接到叶牧的命令秘密进城，就连顾文昭都不知道他手里已经有了三千精锐之时师傅。
倘若真的有人暗中打主意，叶牧不介意用最冰冷的手段，彻底打断他们不安分的心思。
一切准备就绪之后，叶牧带着几百士卒和五千民夫，再度踏上前往边军的路途。
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