皇帝的声音满是凝重，让朝堂中的空气仿佛都凝滞起来。
“一旦拦不住西凉军的攻势，等到并州被全数拿下之后，咱们大魏腹地乾州就得直面兵锋。届时，山河动乱国将不国，诸位又该如何自处呢？“
面对皇帝的反问，朝堂上一面沉默。
一些有异心的人，对这件事情倒是非常欢喜，只不过也装作一脸哀痛的样子。
但更多的人对皇帝所说的结果都抱有一种深深的恐惧。
他们是贪婪不假。
但这种让的优渥生活一去不返的危险，对他们来说也是不可承受之痛。
沉默片刻之后，皇帝再度道：“叶卿，你的新军编练如何？”
叶牧拱手回应道：“回禀陛下，新军刚于几日前编练完毕，如今正在适应磨合阶段。”
“嗯，朕知晓了。”
“不过如今军情紧急，恐怕没有足够的时间给你了。叶卿，你认真的权衡一下，大军可能开拔作战？”
“此事事关重大，叶卿莫要强行为之。倘若你没有足够的把握，那朕哪怕是丢掉并州，也不会让你冒着巨大的风险出发。”
“须知如今你手下的兵马，可谓是我大魏最后的依靠和屏障。要是真的吃了败仗，朕这京城恐怕都待不下去了。”
尽管皇帝是在用一种开玩笑的语气说话，但谁都笑不出来。
朝臣们心中非常清楚。
如果叶牧真的在和西凉军的交战中大败而归，哪怕西凉本没有进攻乾州的意思，但肯定也会以此为凭大肆勒索朝廷。
叶牧心中思忖许久之后，抬头看着丹陛纱帘之后的皇帝。
“臣以身家性命保证，便是不能将西凉军逐出并州，也必然守住我乾州之地不让其寸进！”
铿锵有力掷地有声的话语，让皇帝都不禁多了几分信心和豪气。
“哈哈哈，好！”
“我大魏有叶卿此等豪杰之士，实乃天幸！那朕就做主，后日登台拜将，送叶卿出征！”
“臣，定不负陛下和大魏百姓们的期待！”
一言一语之间，影响整个大魏安危的事情就被敲定下来。
在这之后，皇帝兵部和户部要尽快的筹集到物资，以便送到叶牧军中。
很快，朝会结束。
叶牧回到军营之中，将后天开拔的命令传了下去，顿时引起了士卒们的激烈讨论。
这种肃杀中夹杂着激动的情绪，能够调动一些士气，所以叶牧也没有打算隐瞒。
两天时间一晃而过。
第三天清晨的时候，百官在皇宫门口等候。
繁琐庄严的天子仪仗分列两侧，等待着皇帝陛下的驾临。
不多时，太和殿宫门打开，张茂拱手碎步走到殿外，站在台阶上声音悠长的喊道：“陛下~~~起驾~~~”
鼓乐齐鸣，百官山呼万岁。
金吾卫前呼后拥的簇拥着皇家仪仗队，前往城外举行拜将仪式。
叶牧很早就在军营中等待着。
他明白这虽然是个流程，但却是法理的来源，也是全军将士们最为期待的最高荣誉。
不多时，亲卫传来消息，皇帝已经驾临军营。
叶牧穿着一身玄色的伯爵袍子，上面绣着三爪金龙，是皇帝陛下特许的穿着。
“走吧，去点将台。”
招呼了虎子一声之后，叶牧出了营帐。
刘镇云正在外面肃立等候。
“通知全军，校场集结。”
“喏！”
随着他的命令下达，原本平稳安静的军营顿时喧嚣起来。
破云、龙腾、铁骕三军飞快地集结起来，在占据大半个营地的校场上集结了起来。
因为他要受封的原因，所以徐鸣暂代破云部主将。
在六万多人的注目之中，天子仪仗缓缓地停在了点将台之前。
伴随着黄罗伞打出来，所有人的目光都汇聚在了那个穿着帝王冕服的身影之上。
今天的皇帝依旧没有露出真容。
但他脸上只带了一层黄色的绸缎面纱，能看清其眉目和隐约的面孔。
不知道为何，站在军阵之前的叶牧，眼神扫过皇帝的时候，总觉得似乎有些熟悉？
随着天子登台，两侧礼炮开始轰鸣。
二十四响后，皇帝站在高台上，面向全军将士。
“自朕登基以来，常有外地环伺，内忧不绝。朕每思及历代先帝艰难困苦之处，时感羞愧不安，心神难宁……”
皇帝演讲词来自于顾文昭，听起来非常的有水平。
然而对于这些大字都不认识几个的厮杀汉来说，多少显得有些云里雾里。
但，这并不妨碍他们对于大魏这个政权的象征、法理上的统治者报以最崇高的敬佩和狂热追随。
皇帝的演讲时间并不长，只有半刻钟左右。
随着顾文昭面色严肃的高呼道：“吉时已到，奏乐！”
叶牧知道，接下来就是他出场的时间了。
果然，吹吹打打的过了一阵之后，顾文昭念完敬奉天地先贤的奏表，转头面对着一眼望不到边际的士卒，异常严肃的高呼起来。
“敌寇犯境，国家危亡。恭请陛下登坛拜将，使我大魏儿郎战无不胜，守土封疆！”
皇帝登上那座高台，站在栏杆边上面对着神情激动的士卒们。
“今有应天伯叶牧，弱冠从军。率兵伐不道之师，克无理之敌。连战连胜，捷报频传，实乃难得之将才。”
“今朕以军国大事相托，授叶牧统掌三军之权。加封冠军侯、太子少保、兵马大都督之位。总揽并州一切战事之权，赠尚方宝剑，危急之时可便宜行事……”
后面那些别的恩赐叶牧都没有仔细去听。
他就记得，皇帝恢复了他冠军侯的职位，同时将并州那边的战事全权交由他指挥。
按照品阶来看，他现在已经是正二品的太子少保，哪怕上朝时都能站在武将之首。
除了一个刘广还能压他一头之外，武职之中已经没有人敢说叶牧资历不够。
随着顾文昭念叨完那些冗长繁杂的文表，万众期待的时刻终于到来。
“冠军侯、太子少保叶牧上台听封！”
叶牧回过神来，深吸一口气迈开步子，稳稳地走上了高台。
“臣叶牧，拜见陛下！”
拱手失礼之后，叶牧看着相距不足三步的皇帝，眼神忽然间闪过了一抹慌乱。
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