一个小黄门正坐在客厅里喝茶，见到他进来立刻站了起来。
“侯爷，张公公让小的通传您一声，说是陛下召见。”
叶牧愣了一下，随后不禁笑着道：“张公公为何不自己来找我，还要麻烦你跑一趟？”
客气和蔼的言语让小太监受宠若惊，急忙弯腰笑着道：“公公来之前告诉奴婢，说您肯定要问这件事情，让小的给您带句话。”
“说吧。”
“咳咳！”
小太监清了清嗓子，左右看了一下斜靠在椅子上，半躺下来眯起了眼睛。
“告诉叶牧那个臭小子，咱家为了他的事情都跑断了腿，尽是干些擦屁股的脏活累活。还想让咱家去请他？想得倒挺美！”
“咱家算是看清楚了，这以后还是遭罪的命。所以，你小子以后再想找咱家帮忙，礼轻了就从哪儿来回哪儿去吧。”
有模有样的学完了之后，小太监立刻站了起来，有些惶恐的道：“侯爷，老祖宗是这么交代奴婢的。他让奴婢有样学样，必须得这样跟您转述，绝不是有意冒犯您，还请侯爷恕罪。”
“哈哈哈……”
叶牧大笑了几声之后，摇摇头噙着笑意道：“放心，本侯不怪你。张茂心眼子还真小，本侯就麻烦了他几次而已，居然给本侯记得这么清楚。”
“行了，你先回去吧。本侯稍过一阵，就去进宫面圣。”
“喏。”
小太监弯着腰退出了大厅之后，叶牧脸上的笑意慢慢收敛了起来。
张茂，或许遇到了非常棘手的事情。
以他们之间的交情，这番话可用不着托别人来说。
而且话里看似在开玩笑，但却隐藏着另外一个含义。
他连收礼办事这种话都能说给旁人听，难道就不怕有人抓住这一点攻讦么？
潜规则就是潜规则，放到明面上又是另外一种说法。
或许，宫里发生了什么事情，逼得张茂不得不自污以求能落个好一些的下场。
想到这里，叶牧不由得叹息了一声。
这一趟进宫之行，或许并不会顺利啊。
现在他和皇帝之间的裂痕，已经在逐渐增大了。
收拾好之后，叶牧待着虎子和两名亲卫，纵马直奔皇城而去。
到了宫门之前，天色才彻底亮了起来。
进宫跟着带路的太监走了几步之后，叶牧忽然皱起了眉头。
这方向，不是去太和殿啊？
“叶牧！”
黑暗的角落里忽然传来了一个的声音，叶牧愣了一下就转身走了过去。
带路的太监像是没有看到这一切似的，雕塑般站在了昏暗的树下。
“张茂，你怎么用这种见面方式？”
没错，将其喊过来的人，正是张茂。
听到他的询问之后，张茂叹了口气，有些无奈的道：“叶牧啊，咱家的好日子，只怕是到头喽？”
叶牧不禁皱起了眉头。
“你别开玩笑，到底怎么回事？凭你的功劳和陛下的信重，有什么事情能动摇你的位置？”
张茂叹息了一声，有些惨白的脸上待着无奈之色。
“是啊，本来这么说没问题。可怕就怕在，陛下不信任咱了。”
“什么意思？”
张茂左右看了一眼，凑到叶牧跟前压低声音道：“自从你接管了粮荒案之后，陛下就开始清洗宫里的人手了。或许是上两次刺杀让陛下心有余悸，这一次清洗陛下都没有假外人之手，全部都是自己亲自操办。”
“就连我也是在事情发生之后，才后知后觉的得到消息。就在昨日，敬事房新来了一名大伴当，直接分走了咱家手里的一半权力。你说说，这是不是陛下要对咱……？”
张茂没敢把后面的话说出来，只是比划了一个抹脖子的手势。
叶牧皱着眉头道：“公公你先不要胡思乱想，或许陛下只是有其他打算而已。再说，就算宫里真的发生了什么变故，凭你跟陛下的感情肯定不会有事。”
“实在不行，我也在乡间有些田产，保你下半辈子衣食无忧没问题。”
得到了叶牧隐晦的许诺之后，张茂叹着气点了点头。
“有你这话，咱家就放心了。咱家也觉得自己是大惊小怪，可这心里总有些瘆得慌，不得已才找你说一说。“
“好了，你去见陛下吧，且看事情如何发展。”
说完之后，张茂又叹息了一声，悄悄的顺着昏暗的小路离开。
叶牧看着他的背影，眉头紧紧皱起。
如果张茂所说的是事实，那皇帝到底是有什么打算？
想着这些事情，叶牧在那个木讷太监的带领下来到了太和殿门口。
守门的太监进去通传了一声，皇帝就下令召见。
叶牧压下心中复杂的思绪，迈步走了进去。
“臣叶牧拜见陛下，陛下圣躬安否？”
“朕躬安。“
行礼之后，叶牧抬头扫了一眼，心里略微沉重了几分。
以往进宫面圣，除了张茂之外，叶牧没有见到过其他人伺候。
但眼下站在珠帘一侧的人，明显是他从未见过的一个中年太监。
“叶牧，朕有事问你。”
皇帝的声音让叶牧拉回了思绪，连忙答应道：“陛下请说。”
“昨日起，朝中多有折子上奏，言你毒打官员肆意羞辱，可有此事？”
叶牧愣了一下，心念急速转动间否认道：“陛下，臣是个直性子，有什么就说什么。”
“殴打官员这件事情倒是有，不过臣也是为了杀鸡儆猴而已。陛下应该也清楚，那些人居然私藏甲胄聚众抵抗，如此严重之事臣肯定不能轻饶他们。所以才有了所谓的‘殴打官员’之事。“
“哼！即便如此，那你为何又要当着那么多人的面连番羞辱陈林？他即便犯错，那也是朝廷正四品的御史大夫，岂是可以如此当街羞辱的人物？”
“你这么做，让朝廷、让朕的脸面往哪里搁？”
听着皇帝气恼的质问声，叶牧心中无比错愕。
当时可是皇帝亲口允诺，自己有‘便宜行事’之权，怎么现在倒反手责问起自己来了？
叶牧心中不由得有些恼怒，但还是压抑着情绪道：“回陛下，或许是臣的手段过激，致使拜官们多有误会，臣以后会改掉这个毛病。”
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