车队行进了一段距离之后，在一家名“风行”的客栈门口停下了脚步。
冯四从马上跳了下来，拍了拍马背道：“到了，这里就是咱们家和崔家合开的那家客栈。”
话音刚落，客栈里面已经有伙计迎了上来。
“哟，这不冯四爷吗，许久不见您身体可好？”
“哈哈哈，还好还好。这不家主又让我来做买卖，咱们可是天生的劳碌命啊。”
“嗨，能者多劳嘛。您里边儿请，先吃饭么？”
冯四带着叶牧一行人，边走边吩咐道：“这几个都是我的好友，准备些上房招待。店里的招牌菜都来上一份，我们路上都没好好吃过一顿饭。”
“得嘞，您稍待。”
小儿是个机灵的年轻人，一边热络的问候一边和冯四交谈。
冯四也是真的心大，把商队交给小二之后就不管了，带着叶牧还有几个商队高层径直来到了二楼。
叶牧看了看逐年热闹的楼下，忍不住小声问道：“冯大哥，你就不害怕货物出问题么？”
冯四嘿嘿一笑，抿了口热茶道：“那有什么？你是不清楚这里的规矩。上货物上了路，那是由我冯四负责。可到了客栈之后，货物就得由这里的掌柜负责，出了事儿找他就行，跟我没多大关系。”
“原来如此。”
叶牧点了点头，看着下方那个胖乎乎的掌柜忙前忙后，正如冯四说的那样无比谨慎。
他心里不禁感叹起来。
如今这燕北关的商业模式非常成熟。
他原本还想着等以后接手做出些改变，现在看来用不着他费脑子。
这天底下能人多的是，只要上面人能指挥好方向，下面人群策群力都能解决。
所以他现在对燕南侯更加的好奇。
到底是怎么样的一个人，才能让他有如此见识和格局？
而且这些手段一环套着一环，层层相扣非常精妙。
不多时，店里的伙计把菜上了起来。
冯四立马招呼着跟他一桌的叶牧、徐元吉还有等人吃喝起来。
叶牧尝了几口，发现这客栈里菜品的味道还算不错，基本上可以说物有所值，也不枉那么高的价钱。
一顿胡吃海塞之后，众人心满意足的回到各自房间早早休息起来。
叶牧躺在柔软的床榻上，久久不能入睡。
经历过现在这些事情之后，他觉得对于燕南侯的态度恐怕要有所转变，不能继续像之前一样视作非除掉不可的对手。
想着想着，他慢慢睡了过去。
翌日。
鸡鸣三声的时候，叶牧迷迷糊糊地坐了起来。
简单的洗漱了一下之后，商队的人都行动起来。
众人吃过早饭，把货物装车之后就准备出发。
顺着宽阔的燕山街一路直行，就来到了燕北关出关的地方。
这里同样排着大量的商队，只不过速度快了许多。
只不过比较特殊的是这处城墙前设立了两个巨大的城门，看起来一个是进一个是出。
见到叶牧一直看向另外一处城门，冯四笑着解释到：“为了方便商队出城和入城，侯爷特地在这里设立了两处城门。那边就是从草原回来的商队进城所用，同样需要缴纳一批高昂的入关税。”
叶牧点了点头，心想这燕北关一天下来，估计光是税收估计都能有个几万两。
要知道虽然燕北关的税并不高，只有十税一的份额，但也架不住商队众多。
像冯家这种大家族的商队，一次运送的货物价值几万甚至十几万两银子，燕北关的税收自然丰盈无比。
越想，叶牧就越眼红。
要是苍原有天能到这种地步，他就能养起一支万人的军队。
到时候给他们重金打造武器盔甲，培养出来一支精锐的、属于自己的力量，这天下之大哪里都可去得。
很快，轮到他们商队出关。
冯四给驻守士卒看了通行文书之后，外面的拒马就被抬到了一旁，放他们出去。
走过城门之后，映入眼帘的景色截然不同。
燕北关是在燕山的山谷之中修筑而成，其中还能看到熟悉的土黄色景象。
但到了关外，脚下顿时就变成了杂早丛生的旷野。
本来这里也算是草木丰盛。
但之前的泥石流和几十年前数次大战，硬生生让这里荒芜起来。
冯四的神色变得警惕起来，对着叶牧和徐元吉低声道：“叶兄弟，阿蛮，你们都是当过兵的人，还跟着冠军侯打了不少仗，自然知道狼庭的士卒有多凶悍。那些马背上长大的草原牧民虽然不如他们战斗力强，但论起狠辣可是一点儿都不逊色。”
“接下来这段路你们可要多多上心了，保不齐就有什么狠角色冲出来劫掠商队。”
叶牧有些惊讶：“冯大哥，再怎么说咱们也是个大型商队，一般牧民应该没那个胆子劫掠吧？”
听到这句话，冯四却冷笑起来。
“你要是这么想那可就大错特错了。能在这片地方上生存的，要么是困苦潦倒活不下去的穷苦人，要么就是罪大恶极的逃犯或者被草原放逐的罪人。”
“总之他们都有一个共同的特点，那就是走投无路无所顾忌。所以啊，这些人也就变成了真正的亡命徒，根本不在意生死。”
“你说说，碰上这样的人，他们敢不敢劫掠商队？”
叶牧不由得点了点头。
“若真是如此，那咱们的确挺危险。徐……阿蛮，去告诉兄弟们一声，让他们提高警惕把斥候散远一些，碰上不对劲的人先汇报。”
“喏！”
徐元吉答应了一声，立刻赶到虎子众人跟前，给他们传达了叶牧的要求。
看着那那十几个骑士风一样的散开在商队周边找不到踪迹，冯四羡慕的道：“叶兄弟，你们这些人可惜了啊。要是人数能再多些，只要有个百人我就敢在草原上横冲直撞。”
徐元吉不禁笑了起来。
“嘿嘿，冯老哥你净想些美事儿。我跟你说，就我们这十几号人，在军中也都是数得上的精锐。平常人家主将都宝贝的跟什么似的，绝对不会放人。”
“我们十几个都是特例，你还想要一百人，不如做梦更实在些。”
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