楚宁来到院外，果然就见到来人正是宫里的黄门太监小笛子，而他身后还跟着几个年轻无须的小太监，分立在一架豪华的马车两旁。
“哎哟，楚县男你可真是让我好找，我这可是一路从驿馆赶了过来的。”
虽已是凛冬季节，可小笛子脸色红扑扑的，显然因赶路而显得有些急促。
楚宁有些歉意道：“公公找我是有什么急事？”
“还不是接见南诏国使团的事，诶，还是路上说吧！”
小笛子招呼着楚宁上马车，楚宁推脱不过，只得让温知妍带着制作弓弩的包裹回驿馆等候，自己则是上了马车随小笛子朝宫里驶去。
一路上，听了小笛子的讲述，楚宁总算是明白过来怎么回事。
原来朝廷今晚要夜宴南诏国使者，作为鸿胪寺副使，于是范仲向皇上谏言要楚宁一道参与夜宴。
另外，楚宁先前翻阅资料，就了解到南诏国近年来与北狄私下走得很近，又听说这一次南诏国使者入京，带来了不少奇怪的贺礼，有意想要让唐国群臣难堪。
转眼之间，车辇停靠在皇城门外，这时又换上了软轿。
楚宁倒是没想到，这些来迎接自己的年轻小太监，一个个虽是太监衣着装扮，可看起来十分硬朗，完全不像是被阉割之人，反而像是妥妥的练家子。
很快，软轿便又来到太极宫。
由此处入宫门，便不能再坐轿子或是车辇，而是步行入宫。
楚宁抬头看了一眼，便见门楼上写有玄武门三个大字，心中顿时一个激灵。
虽然这个时代并没有发生玄武门事件，可关于这段历史，楚宁简直不要太熟悉。
“楚大人，快随我走吧！”
楚宁回过神来，快步跟着小笛子进了玄武门，往大殿里走去。
按理说南诏国这样的附属藩国，皇帝只需派遣鸿胪寺接待即可，大可不必亲自接见。
可楚宁明白，南诏国对于唐国一向奉行的是亲近政策，然而这种亲近却是有利可图，如今与北狄人走得近，不外就是为了获取更多的利益。
而且最为气恼的是，如今唐国与北狄正处于和谈期，南诏国此时表现出对北狄的青睐，两国还私下常有派出使者勾联，怎么看都是想要搞事情。
可南诏国位处唐国最南部，紧邻吐蕃国，时常便在唐国和吐蕃国之间来回翻跳。
如今南诏国国王异牟寻已统一了六诏，国境包括前世yun南全境及gui州、si川、xi藏、yue南、mian甸、tai国的部分土地，也是不可不防的一股势力。
对于这些藩国，一味的怀柔并不会让他们心悦诚服，必须拿出强硬的手段。
待到黄门通报，只听大殿里传来一声：“鸿胪寺副使楚宁觐见！”
楚宁整了整衣冠，踏步入了大殿，便见唐帝正坐于首位之上，唐国朝臣与南诏国使臣分列两侧。
“臣鸿胪寺副使楚宁，参见皇上！”
“起来吧！”唐帝见楚宁来了，显得十分欣喜，“给楚卿设座。”
“谢皇上。”
楚宁躬身谢礼后走到范仲下手位入座，紧邻的除去王潜，还有郑声也在场，二人此时都向楚宁投来一个和善的眼神。
随后，便见一个身形偏瘦的青年男子出列，恭敬的俯身施礼道：“尊敬的大唐国皇帝陛下，外臣寻阁劝此次受吾王为大唐国太后贺寿，这是送上的贺礼，敬请皇帝陛下御览！”
说完，掏出一份礼单送上。
很快便有太监上前接过，随后朗声念道：“启禀大唐国皇帝陛下，南诏国王为太后贺寿。奉上……奉上……”
太监停滞了一下，却被在场所有人都清晰的接收到了，这样的场合下，岂不是闹了笑话。
唐帝也明显不满，对着身侧的海德旺怒视一眼，海德旺接上目光，赶忙上前接过礼单，仅是看了一眼，同时也显露出诧异的神情，这礼单所记载的全是不认识的东西。
可海德旺毕竟老沉持重，遇到这样的情况，还是稳住心神，悠悠念了起来：“启禀大唐国皇帝陛下，南诏国王为太后贺寿。奉上释迦果五车，红毛丹两车，芒果三车，菠萝蜜三车，嘉宝果……”
礼单很长，足足念了半炷香那么久。
这期间，唐国朝臣无不瞠目结舌，这份礼单里的东西他们是闻所未闻。
而另一边，南诏国使者们个个都显露出一副傲娇神情，显然他们早已料到，这份礼单上的东西，即便是大唐国也是不曾听闻的。
可楚宁听得却是想笑，这帮家伙，敬献的贺礼居然全是水果，而且还是中原地区全没有的。
这不摆明就是来显摆的吗？而且这帮家伙明显还有戏弄唐国群臣的意思。
楚宁向旁侧郑声询问刚才敬献礼单的人身份，才知道这寻阁劝乃是南诏国世子。
等到海德旺念完，李淳虽然一个都没听过，可还是面带微笑，一副不懂装懂的表情：“好啊！南诏国王有心，朕仅替母后谢过。”
“皇帝陛下，南诏国虽小，却也是物产丰盛，此次入京还幸得贡果，是吾王特意献给皇帝陛下的，来啊，将贡果呈上，请皇帝陛下品鉴。”
紧接着，一个个开了壳的大榴莲被人摆了上来。
“？？？”
可李淳哪里见过啊，目光略略扫过在朝众臣，那眼神里分明就是在求助。
然而，在场唐国朝臣们也都是傻了眼，也没有一个人说得出名字来。尤其是榴莲的味道顿时传遍大殿，气味浓郁，让朝臣们都忍不住捂住了鼻子。
就连一向以见识卓群的范仲也是一脸茫然，这满布尖刺的贡果，散发着奇异臭味，他也是闻所未闻。
南诏国太子寻阁劝见状，朝着身侧使者努了努嘴，那使者会意，目光扫过唐国众臣，冷冷笑道：“听闻唐国地大物博，皇帝陛下贤德，文韬武略，难不成没见过这贡果？”
李淳闻言，顿时眉头深皱，这南诏国分明是有备而来，如果辨认不出岂不是让他们看了笑话？
众臣们这时也都有些慌了，绞尽脑汁想也没想出这是什么东西。
这时李淳目光缓缓扫过众人，也只得将目光落向范仲，然而范仲却也是微微晃头。
李淳只得强压着怒气，却是一言不发。
“诶！外臣听闻大唐国人才济济，文韬武略，竟不想，也无人识得此贡果，实在遗憾啊！”
“呵呵！”
南诏使者话音刚落下，一道轻狂的笑声响起，“南诏使者此言差矣！区区俗物，我大唐国岂会不认识。”
众人闻声看去，才发现原来是鸿胪寺接待副使楚宁。
范仲此时也是神色慌张，以他所知，楚宁先前只是青山县七品小吏，胆识过人，此人莫不是在故弄玄虚啊！
当然，南诏使者同样认为楚宁是在故弄玄虚，追问道：“难不成这位大人识得此物？”
“那当然！”楚宁一脸肯定道，“告诉你吧，这叫榴莲。”
此言一出，南诏使者神色顿时一怔。
李淳以及范仲等人，这时目光也已经落向楚宁，只听楚宁继续说道：“这榴莲又名流连，果肉熟透后，带有浓烈的异味，虽闻起来臭，吃起来却是软糯清凉，香甜可口，回味甚佳，故有‘流连忘返’的之意，可谓是爱之者赞其香，厌之者怨其臭……南诏使者，我说得对不对啊！”
南诏使者哪里想得到，眼前之人竟如此了解此物，不免大惊失色，忙赞道：“副使大人，果然好见识！”
“这算得什么？我煌煌大唐，文化源远流长，包罗万象，我这点见识，在大唐境内，只能算作是九牛一毛！”
“是是是。”
话音刚落，南诏太子寻阁劝便开口称赞道：“一直就听说大唐国人才济济，今日一见果然名不虚传。”
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