还是寅时三刻，在侍卫亲军马军司当差的骑都尉夏何良收到密宣，传他立刻进宫去等候陛见。
按理说，进宫陛见是常有之事。
只是这一次，夏何良却是乔装一番秘密入宫，心中隐隐感到有些不安。
十日前，御史柳元借钦天监星象为由直言上疏唐帝取缔太后寿宴，理由大意是皇帝不顾苍生之念，民生困苦如此，皇帝却意欲用寿宴盛会借以粉饰太平。
唐帝大怒之下，柳元随即下了刑部大狱。
百官因此惴惴不安，后更无一人上疏为其劝谏。
再联想到近来京都各处大事汇聚，夏何良更加深感不安。
首先是当朝宰相秦云因病告危，如今已无法上朝理政。除去紧要大事需送往宰相府请示，余下之事皆由韩世荣引领的内阁府自行处置。
其次，自今年入秋以来，连绵数月的雨势，直到这个月初方才停息。
天灾无情，澶州因黄河决口发了大水，受灾范围覆盖邻近几省，百姓流离失所，人员伤亡及财产损失更是无法统计。
朝廷只得连下数道旨意安抚灾民，实际却根本无力安置。
但为了防止百姓造反，作为中书省一把手又是当朝宰相的秦云力谏皇帝下诏赈灾，并要求中书省各级官员联系粮食和银两，筹集的赈灾物品立即由邻近各省拨发到灾区。
一波未平一波起。
三日前，中书省又经由右相余天正颁布了最新的大唐律令，着重关于军队革制，提出了一系列改制措施，可律令一经颁布，立时便引来朝堂群臣争议。
尤其是武将们更是愤愤不平。
然而，最为紧要的是，此时竟爆出了富阳县铜矿案。
富阳县令乃是右相余天正举荐的，而且正是余天正的胞弟余中直，余天正知道自己这个弟弟不是当官的料，可架不住老母亲三天两头的劝诫，便答应下来，给余中直弄了个县令，另外又派出自己的得意门生杜翔为县丞，辅助余中直管理富阳事务。
余中直本想借着兄长在京为官，过一把官瘾，捞些钱财免致仕归乡做一做富家翁，可谁知运气实在太背，这才上任不到一年，就摊上了大事。
余中直在富阳任县令时，滥用官家卫兵，贩运私盐，并开盗铜矿，以获私利，其中因为铜矿泄水，竟然死了近千人。
可谁知，事情发生后，余中直不但不引起重视，反而对此事全然不顾，只是让杜翔全权处理。
可谁知，随着事态越发泛滥，受难家属逐渐铺开，余中直这时才知道事情的严重性，开始后怕了，可事已至此，他非但不安抚百姓，更是让人将受难者家属悉数抓了起来，并放言胆敢上京告状者，格杀勿论。
可事情根本瞒不住，很快便有匿名奏章入京，很快奏章便转到了唐帝手中。
唐帝得知此事，顿时龙颜大怒，下诏禁军去富阳查余天直铜矿案，有心之人当然明白，这背地里就是奔着余天正去的。
其目的自然是要让余天正受到牵连，左相之位他便再无机会了。
而京城之中，因为距离太后寿宴已近在眼前，全国各地运往京都的名贵菊花也都赶在夜里陆续运送入京。
京都最为繁华的永丰御街，一夜之间变成了菊花的世界。
万千名菊，竞芳御街！
一场轰轰烈烈的“御驾赏菊”即将拉开帷幕。
但眼下，夏何良却无心留意，脚下的步子不由得又加快了许多。
夏何良被内侍太监小滴子引到养心殿时，天还没有亮。
小滴子一直把他引到御前，低声唱道：“陛下，夏何良宣到！”
当值内监这时早已掀起门帘，夏何良进屋来，朝皇帝躬身一揖，随即便站在原地。
唐帝并没有当即接言，此刻他站在御书房南窗前眺望着无尽的黑夜。
良久，他才嗯了一声，这便表示他已知晓此事。
小滴子听了，连忙躬身唱喏，急急退了出去。
对于此情此景，夏何良当然是熟悉的，至于这样的陛见也是极为熟悉的。
此时唐帝正将目光投向南窗外，轻声问道：“夏卿与康王可是熟识？”
此话一出，旋即便入了夏何良耳朵里，他没有想到此时此地，忽然由皇帝亲口提起这个疏远武官的名字。
夏何良当然对康王是熟悉的，且有着非同一般的关系，但说起来，两人已有十七年不曾相见。他没有急于回答，多年伴驾的经验告诉自己，谨慎回话是十分必要的。
“是。”
夏何良抬望一眼，这才做了肯定的回答。
“卿在哪里认得他？”
“康王原是西军北伐统率，臣在凉京任职时，曾在其麾下，多承他培植教育。”
“听说康王自从去到庆州，便遣散了所有府兵，除了那个幕僚韩玉春，连一个亲兵也没有。这些事，卿可有所耳闻？”
“略有耳闻。”
唐帝点点头，又问道：“卿可与他的儿子李霄可熟悉？”
“是。”夏何良略略抬望一眼，言道：“臣与世子李霄曾在凉京有过一面之缘。”
忽然间，唐帝调过头来一瞥，游移的目光和夏何良恭敬的目光相接触，前者脸色豁然开朗，笑出了那种对喜爱之人常做出的莞尔的笑，然后以家常一般的口吻，说道：
“事关朱雀大街刺杀一事，卿可有耳闻？”
夏何良躬身道：“已有耳闻。”
“可有查明刺客身份？”
“是。”夏何良如实回道，“刺客乃是麓羽营百户长贾荃，因那日铜雀楼被小国舅爷训斥之事，心怀不满，意欲行刺小国舅爷。”
唐帝听闻非但不怒，而是紧紧追问道：“贾荃如今在哪里？”
“回禀皇上，此人臣已派人秘密扣下。”
唐帝对夏何良办事效率大加赞赏，这才满意的点点头，良久又才开口说道：
“将贾荃立刻送往宁古寺看押起来，非朕旨意，不得任何人探望。”
“是。”
“另外，”唐帝略略沉吟，忽然想起什么来，“这些日子里，朕常想，作为对赵天驰的补偿，卿以为其女赵冉冉该如何妥善处理？”
“陛下，”夏何良略略躬身，审慎地按实回禀道：“此事非微臣所敢妄言。”
“当年下旨处死赵天驰，是迫于其时的情势，朕不得不如此，也罢！”
唐帝深深地看了夏何良一眼，然后皱了皱眉头，叹息一声，这才转入今天陛见的真正话题：“朕刚有所耳闻。近来兵部的造册有所注明，此次康王平定山贼，奏报朝廷兵器盔甲的损耗却到了一半，这其中或有隐情，朕欲让卿着手彻查此事，卿可愿为朕分忧？”
夏何良完全能够体会到皇帝语气中透露的委婉深意，但这些毕竟都涉及朝廷最高机密，他自是不会多言，只是肯定回道：
“陛下差遣，微臣敢不用命！”
昭武帝这时已经走向了御案前，提笔书写起来：“查案之事，一定要秘密进行，如若有所变故，朕赐你先斩后奏之权。”
夏何良轻声唱道：“喏！”
说话间，唐帝已将书写好的一封密信交到夏何良手里。
这便是摆明态度了，夏何良当然知道这意味着什么。
立马躬身回道：“请皇上放心。臣一定不负使命。”
“好！”
唐帝这时已经慢慢走到了南窗前，抬望着属于黎明前的黑暗，淡淡道：“卿即刻自行前往，不必再回奏，切记，太后寿宴，相机行事。”
“臣明白！”
夏何良这才轻声唱诺，躬身退出了御书房。
只见此时天边忽有一处霞光弥漫，可转瞬即逝！
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