天气阴冷，寒风凛冽，阴郁的铅云沉积在头顶，没有酝酿大雨，因为细密如麻的雨丝常常会在晨光微亮的时候落下。
夏天的燥热仿佛在特快专列驶过田野的时候就被远远甩在了后面，霍格沃茨的秋天很快取代了夏天存在过的痕迹，场地草坪依旧泛着青翠的绿意，水珠压弯了草叶，浸湿了小巫师们的袍边，他们走下草坡，向禁林边上小木屋走去时，清凉的水汽抚过脸颊，凉丝丝的。
洛伦觉得这样的天气很舒服，脚步不自觉轻快了许多，赫敏心里装着变形学的论文，装着魔咒课的作业，由着他拽着自己的手上下摇晃。
哈利和罗恩凑在一起窃窃私语，经过开学两天的观察，他们早已发现海格有些不对劲，对此充满了好奇。
走过场地，远远能看见四年级的拉文克拉和格兰芬多学生们正在温室门口集合，卢娜和金妮这节是草药课……经过温室再走一段路，远远就看见海格教授就站在小木屋门前十米开外的地方，这位保护神奇动物课的教授，身材魁梧的混血巨人还是和往年一样，满脸笑容地等待着小巫师们的到来。
“好久不见，亲爱的孩子们！”
“好久不见，海格教授！”
小巫师们拖着长长的声调回应问候，得益于乌姆里奇教授的严格要求，这次喊话整齐有序，吐字清晰。
“人都来齐了吧？”
海格咧开嘴笑得更加热络，“那我们就开始了……对你们来说，今年是尤其重要的一年……”
哪怕是一直大大咧咧的海格，也和其他教授一样，花了十五分钟强调O.W.L.s考试的重要性，然后才正式开始教学。
“谁能告诉我这些东西叫什么名字？”
海格指了指身前的搁板桌，上面放着许多细树枝，只见桌上的细树枝忽地蹿到空中，露出了它们的真面目，一个个像是木头做的小精灵，每个都长着褐色的、疙里疙瘩的腿和胳膊，每只手上有两根树枝般的手指，而每张扁平的、树皮般的滑稽面孔上都有两只圆溜溜的褐色小眼睛在闪闪发亮。
“护树罗锅！”
“好孩子，格兰芬多加五分，不错，这些动物是护树罗锅，它们一般生活在枝干可以用来做魔杖的树上，一般以害虫作为食物，最爱吃土鳖和仙人蛋……”
牙牙蹲坐在不远处伸直了脑袋，看着桌上那些跳来跳去的小家伙，很想冲上去扑咬拨动一番，猎犬就是这样的，看见个头不大的动物就想捉弄，有时候是树上的鸟雀，有时候是花丛里的蝴蝶，有时候是柴堆里的老鼠，护树罗锅这样只有手掌大小又不会飞的家伙，最适合做狗狗玩具了。
但是那些密密麻麻不停蠕动的鳖虫又让牙牙避而远之，虫子什么的最麻烦了，落进狗毛里就会消失不见，还会钻进皮肉里，弄得狗又痒又疼，偏偏咬不到抓不着，一番折腾下来，什么狗都得发狂。
洛伦几人对这东西并不陌生，毕竟罗尔夫就随身带着几只，和赫奇帕奇一起上课的时候总能拿出来盘玩一阵。野生的他们也见过，打人柳树上也有，哈利和罗恩把打人柳撞成重伤的时候近距离接触过好几次，可以算得上老朋友了。
在海格宣布自由活动，让学生们好好观察护树罗锅后，其他人朝隔板桌围了上去，洛伦等人反而避开人群，悄悄绕到了海格旁边。
“嘶……”
一口气讲了半节课的海格揉了揉胡子遮挡住的颧骨，舒缓着淤血还没散开的肿胀伤处，酸胀微疼，格洛普虽然已经学会一些常识，但在巨人部落长期沾染的习惯还没完全改掉，有时候自己态度强硬地训斥他，格洛普还是会控制不住力气。
不过相比一周前，格洛普的进步很明显。
“海格，你在干什么呢？”
哈利忽然探出脑袋，狐疑地打量着他的脸。
“嘶……”
海格的手一抖，重重按在肿胀的伤患处，颧骨和手掌同时挤压，皮下的淤血一下就散了，散得彻彻底底的，疼得他呲牙咧嘴，眼泪在眼眶里晃荡，鼻子都歪了。
“海格你受伤了？怎么回事，谁干的？”哈利瞬间紧张起来，伸手就要扒他的手看伤口。
“别……疼……疼……”
“哪儿疼，我看看！”
“嘶……”
一阵折腾下来，海格费了半天劲才解释清楚，最后靠着栅栏下面的石头坐下，眼神失焦表情恍惚地看着前面，伤口一阵一阵抽痛，身心俱疲。
那句话怎么说的来着，你越在意的人伤你越痛。
果然，格洛普跟哈利造成的伤害好痛……
“你弟弟格洛普也太过分了！”哈利皱着眉沉声说道，“你这样把他限制在禁林真的好吗，我看见你脸上还有好多伤痕，尤其是颧骨那儿，一整片都是乌青的……”
海格挥了挥手，闷声闷气地说道：“他已经变乖了，也会一点我们的礼貌，正在慢慢学习人类语言了。”
“这样吗？”哈利脸上写满了担忧，显然放心不下来。
“……”
海格的视线绕过哈利，看向他身后的两人，有些疲惫地说道，“伱们星期六到我这儿来吧，我带你们去看看他。洛伦，赫敏，你们一定要来啊，格洛普也很想你们。”
洛伦和赫敏憋着笑，艰难地点了点头。
九月的雨若有若无，不知道什么时候停了，禁林边缘弥漫着雨后特有的气味，浓郁泥土气味，清新的草木气味，在这样的环境里，整個肺部胸腔都变得清爽起来。
“孩子们，下节课上课以前，我希望每个人都能完成一张草图，标出护树罗锅身体的每个部分。”
海格听着一口气布置了课后作业，收拾好护树罗锅，带着牙牙灰溜溜地往回走，深一脚浅一脚的，只留下若有若无的吸气声。
哈利望着一人一狗走远了，惆怅地叹了口气：“格洛普真是个不懂事的弟弟，你们说呢？”
“……”
洛伦努力收敛笑容，郑重点头：“说得没错！”
五年级的格兰芬多下一节是草药课，他们来到温室门口的时候，正好赶上金妮和卢娜下课，两个女孩子只简单打了声招呼就匆匆离开，毕竟没有女生愿意满身龙粪肥料的气味跟人聊天。
不出大家所料，斯普劳特教授教授一上课就向大家宣讲考试的重要性，小巫师们唉声叹气的，有时候他们希望所有老师都别再谈这件事了，一想到有那么多的课后作业，他们就心里发紧，感到焦躁不安，这种焦躁不安在堆了一节课的肥料后变成了心累。
草药课结束，小巫师们陆陆续续离开温室，向着城堡门厅走。
“梅林的臭靴子呀！”罗恩嗅了嗅身上发酵有机肥料的气味，嫌弃地干呕一下，“我们一年级的草药课在堆肥，二年级的草药课在堆肥……一直到了五年级，我们还在堆肥！”
纳威笑着说道：“其实我还挺喜欢草药课的，肥料的气味闻久了就不觉得臭了，有的时候还能闻出植物的清香。”
“洛伦和赫敏说粪便稀释了也是香的，你猜我信不信。”
周围的小巫师纷纷笑了起来。
清凉细密的雨丝再次落下，清新的空气冲刷着被熏得麻木的鼻子，让悬着的心落了下来，霍格沃茨五年级的日子，就在这样带着焦虑的欢笑声里开始了。
……
星期六，又冷又湿的上午。
从霍格莫德中央大道的邮局出来拐进旁边的一条小路，路口建有一个小酒吧，破破烂烂的木头招牌悬挂在门上锈迹斑斑的支架上，上面画着一个被砍下来的猪头，血迹渗透了包着它的白布。
和大部分巫师经营的酒吧一样，破旧，肮脏，各种服装怪异的客人络绎不绝，其中不乏披着斗篷戴着兜帽，把脸挡得严严实实的顾客的家伙。
据说酒馆老板曾经因为对山羊滥用魔法而被起诉，但他根本没有搭理魔法部，他把头抬得高高的，照样我行我素……顾客们对此怀有两种不同的看法，一部分人认为酒馆老板是蔑视魔法部，根本瞧不起那些家伙，一部分人认为酒馆老板根本不识字，所以不知道自己被起诉了。
如果霍格沃茨的小巫师们学习妖精叛乱的章节足够仔细，会发觉这里曾经是妖精们的指挥所。而现在，这里是情报汇集消息灵通的地方，这里是鱼龙混杂隐藏交易的地方，老板和为数不多的客人保持着某种默契，遵守着心照不宣的规矩——不扰乱酒馆秩序，不牵连到其他客人。
对于相当一部分人来说，这里的酒更烈，气味更呛，骂人的言辞更加激烈，下酒的话题更加劲爆，远比三把扫帚要轻松快活。
两个披着斗篷戴着兜帽的人钻进酒馆旁边的巷子里，其中一个人呼了口气，小声说道：“就是这儿，埃弗里，霍格莫德其他地方都问遍了，都没人见过照片上的人，只剩下猪头酒吧，这儿的老板是个老家伙，说不定知道点什么。”
被称为埃弗里的神秘巫师并没有立即回话，而是思索了一会儿：“我们早上进酒吧，会不会太可疑了，亚历克斯？”
“别纠结了，还有什么比打扮成这样更可疑的？”亚历克斯抻了抻斗篷的领口，“还不是那个疯婆子催得太紧了，我们只能加快进度，据说卢修斯负责的翻倒巷已经排查得差不多了……”
“那是他排查的吗？那是金加隆排查的！”
“这有什么办法，我们没法像卢修斯那样撒钱，也没法抛头露面……”
“都怪贝拉特里克斯……”
两人作为当年逃脱审判的食死徒，在伏地魔复活以前的日子虽然不算富贵，但也过得有滋有味，埃弗里靠着家里享受生活，亚历克斯更是加入了魔法部，而现在……
两人互相望了一眼，叹口气后紧了紧兜帽，佝偻着身子钻进了酒馆当中。
酒吧里只有一间又小又暗、非常肮脏的屋子，里面散发着一股浓浓的羊膻味，唯一算得上干净的只有吧台，窗沿上堆积着厚厚的污垢，外面的光线几乎透不过来，粗糙的木头桌子上点着一些燃烧殆尽的蜡烛头。第一眼望去以为地面是压实的泥地，可是当踩在上面的时候才发现有些黏脚，原本是石头铺着的地面上堆积了几个世纪的污垢。
和想象当中的冷清无人不同，酒吧里还是有几个客人，除了一个矮胖的、同样披斗篷戴兜帽的巫师在吧台喝酒，其他人三三两两凑在一起聊天，看不清面容，不太方便的是环境相对安静，在这里谈话被偷听的可能性很高。
埃弗里和亚历克斯忽略其中几道打量的目光，径直来到吧台前面，敲敲桌子要了两杯威士忌，直接递给酒保一枚金加隆，示意他不用找了。
在这里打工换酒钱的酒保疑惑地看向两人：“这是……”
“我们想向你打听一个人。”亚历克斯隐蔽地扫了眼吧台角落的矮胖巫师，小心翼翼地从怀里掏出一张羊皮纸画像，就在他想继续盘问的时候，突然听见一道甜腻做作的声音传来。
“咳咳……能给我看看吗，说不定我认识呢？”矮胖的巫师掀开兜帽，露出一张癞蛤蟆一样的面孔，配合着那种少女般的声音，在光线昏暗的酒馆让人毛骨悚然。
酒吧里的其他客人不约而同地放下了酒杯，其中几位更是掏出了魔杖。
作为魔法部职员的亚历克斯瞳孔一缩，立即认出了这位让人印象深刻的高级副部长和傲罗小队的成员，拉着埃弗里就想离开：“快走……”
“这么着急做什么，说不定我们可以帮你们找人呢？”乌姆里奇咧嘴微笑着，露出嘴里很尖的牙齿，“我觉得你们中有一个人的声音很熟悉，我们认识，对吗？”
霎时间，五颜六色的魔咒光辉在昏暗的酒馆里面迸发，咒语碰撞在一起，魔力激荡，巨大的爆炸声震得耳朵嗡嗡作响。
(本章完)
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