“敏锐的嗅觉，对魔药非常熟悉……你叫什么名字？”霍拉斯·斯拉格霍恩粗声粗气地问道。
“洛伦·摩根向你问好，先生。这是我的朋友，赫敏·格兰杰，哈利·波特……”洛伦很有礼貌地点头致意，脑海里回想着这位教授的信息。
纯血二十八族出身，血脉观念却不偏激，有些贪图享乐且爱慕虚荣，但骨子里并不是坏人。
鼻涕虫俱乐部的创办者，乐于发掘优秀学生加入他的圈子，给予特殊优待。得益于他经年累月的发展，曾经那些优秀学生人才辈出，其中不乏各领域的高端人士，使得他的人脉深厚。
培养出的最著名的学生，莫过于那位大名鼎鼎的……
“哈利·波特！”
斯拉格霍恩圆圆的眼睛立即看向哈利额头那道闪电形状的伤疤，眼神复杂，除了惊讶外还有些唏嘘感慨。
“我想你已经足够了解哈利，通过报纸或是别人的议论……”邓布利多走上前仔细介绍：“洛伦和赫敏是这一届最优秀的学生，成绩优异，在魔药学上有独特的见解，二年级就能独自熬制复方汤剂了。”
霍拉斯·斯拉格霍恩眼睛亮了一瞬，却很快收敛眼神，揉着鼓胀的小肚子，转头看向旁边的邓布利多：“你是怎么知道我还在这儿的，阿不思？”
“我亲爱的霍拉斯……”邓布利多的声音里含着笑意，“如果伏地魔或者食死徒真的来过，肯定会在房子上空留下黑魔标记的。”
“哦，是的，黑魔标记……”
斯拉格霍恩用胖乎乎的手拍了一下宽大的前额，露出恍然的表情，“就像昨晚的戈德里克山谷，巴希达·巴沙特屋子上面的黑魔印记到后半夜还在闪闪发亮……”
他重重的叹了一口气，将两根胡子尖都吹得翘了起来：“不过，就算我想起来也来不及了，时间不够，我刚把椅套调整好，你们就进屋了。”
这句话落在洛伦和赫敏耳朵里，两人的眼神微动，露出若有所思的表情。
巴希达·巴沙特，那位著名的长寿巫师，魔法史学家，教材的编撰者。
听起来是伏地魔昨晚袭击了她，目的是什么呢……
邓布利多笑了笑，彬彬有礼地问道：“需要我帮你收拾收拾吗？”
斯拉格霍恩一点也不客气：“当然，请吧。”
两人背对背站在一起，他们看上去的确是相识已久的朋友，一个高瘦，一个矮胖，步调却十分和谐，频率一致地挥舞魔杖，让损坏的家具悄然复原，变得光亮如新，蹦蹦跳跳回到了原来的位置上。
老爷钟，吊灯，图书，写字台……
房间各处破损、撕裂、豁开的地方都恢复如初，墙上的血迹自动脱离，化作灰烬飘出窗外。
“顺便问一句，那是什么血呀？”
“是火龙血，现在的价格贵得吓人，我这儿也只剩下最后一瓶了，浪费在这里真是可惜……”
伴随着倾倒的钢琴发出叮咚响声，房间恢复了原来的模样，家具排列有序，陈设明亮舒适。
邓布利多收起魔杖，慢悠悠地说道：“我想你不会忘记，霍拉斯，霍格沃茨会向魔药学教授提供充足的材料。”
斯拉格霍恩有些意动，但很快就换上了一副机敏的表情，坚决地把脸转向一旁，不去看邓布利多，像是在抵御什么魔鬼的诱惑似的：“我当然记得，但你以为靠这个就能说服我吗？我告诉你，阿不思，答案是不行！”
“令人伤心的回答，不过在我的意料之中。”
邓布利多的话让斯拉格霍恩有些诧异，他笑容不减，声音温和，“在提出告别之前，我想我们至少可以喝一杯吧，就当是为了过去的时光？”
斯拉格霍恩稍作迟疑，态度生硬地点点头：“好吧，就一杯！”
几人在旁边的椅子上坐了下来，头顶是明亮的油灯，面前是静静燃烧的炉火，光亮和温暖给这个冬天的夜晚增添了几分温馨。
斯拉格霍恩倒酒时酒瓶与酒杯碰撞，发出叮叮当当的声响，他的目光总会不经意地扫过几个孩子，却又很快克制自己的打量，冷哼一声，板着脸坚决地收回目光。
“怎么样，霍拉斯，近来你身子骨还好吧？”
“不太好，很多时候会透不过气来。浑身都是毛病，老眼昏花看报纸都麻烦，更别说看书了，哮喘让我说话都不利索，更不用想讲课，风湿让我的腿脚不像以前那么灵便了。”
斯拉格霍恩唠唠叨叨地念叨，每一个毛病都在表示拒绝：“唉，这也是意料中的事情，人老了，不中用了。”
邓布利多手托酒杯缓缓旋转：“是吗，可是你能在这么短的时间里布置好欢迎现场，动作肯定够敏捷的，花了多久？肯定不足三分钟。”
“只有两分钟！”斯拉格霍恩眉眼间有几分得意，却很快镇静下来：“火烧眉毛的时候总会跑快点……我是个老头子啦，阿不思，一个疲惫的老头子，应当选择清静的生活，得到一些物质享受。”
“你的年龄还没我大呢，霍拉斯。”
“是啊，也许你自己也该考虑退休了。”
“的确有这个计划。”
“……”
听着邓布利多和这位斯拉格霍恩你来我往地聊天说话，洛伦默不作声地取出些热茶和点心，递给身边听得津津有味的赫敏和哈利，看两人一副学到了的表情，这一趟没有白来。
上了年纪的老人家，说话拐弯抹角的。
一个诚心诚意邀请，一个打定主意拒绝。
两人你来我往推来转去，全程没有让话题落在地上，如果某个话题说不下去了，邓布利多能自然地转到其他话题上，说着说着就问起了斯拉格霍恩这些年的经历。
“从上一次巫师战争开始，他们就想拉你入伙，霍拉斯，承认吧，他们想让你把你的聪明才智用于镇压、酷刑和谋杀……”
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