张全义一家过完元宵节第二天就匆匆离开了蔡州。

蔡州西北行二百八十里可至汝州襄城，但那边正在大战，道路断绝，于是向西先至唐州，然后北上汝州，绕了好大一圈，马车走了足足十天才抵达襄城。

李唐宾于百忙之中抽空见了见张全义。

虽然曾经份属上下，但张全义可不敢拿大，只见他带着一家人躬身行礼道：“参见李帅。”

李唐宾回礼，然后坐了下来，一时间竟然找不到什么话说。

张全义知道这个老部下的脾性，挤了点笑容，道：“昔年长安一别，就很挂念二郎。后来得知你在夏绥军中效力方才安心，这世道活下来都不容易，听到故人的好消息尤其让人心安。此去参州，山高水长，不知何时才能相见。”

说罢，张全义神色惆怅，好像真的因为很难与李唐宾再见面而难过似的。

李唐宾嗯了一声，还是不知道该说什么。

都过去十来年了，早就物是人非，而今一个是洛阳行营主帅，掌握着十余万兵马，一个是势穷来投的降人，一无所有，彷徨无依，地位身份的转变早就造成了云泥之别。

张全义不说话，张全恩为了活跃气氛，自嘲道：“这几年从崤函到河阳，再到蔡州，屡战屡败。不光咱们如此，整个梁地都唉声叹气，担忧不已。朱全忠，怕是要败亡了。李帅有此功绩，日后……”

本来他想说封王封公，但想想不合适，毕竟这会大家名义上还是大唐的臣子，话不能乱说。

李唐宾笑了笑，谈到军事问题，他有了些兴趣，但又无法多说，只能道：“为时尚早。梁贼还在南线负隅顽抗，北线甚至在反攻。至于中路主力，则还在相持。实不相瞒，三四个月了，算上乡勇的战损，各自伤亡已破万。”

两军相持，并不意味着没有战斗。事实上中小规模的战斗非常频繁。或许一次死伤不多，但长时间累积下来，则十分惊人。

后世梁、晋双方对峙，王彦章就与河东军士大小二百余战，都是短促、激烈、血腥的小规模厮杀。但规模再小，二百多次战斗累积起来的伤亡是什么数字？一次死伤一百，也两三万人了。这种战斗，不至于让一支部队当场崩溃，因为每次的伤亡都不大，属于钝刀子割肉慢慢消磨那种，可时间长了，总会达到一个临界点。

李唐宾刚刚向折宗本索取俘获上万梁兵，并将其送到都教练使衙门陕州院整训。陕州途经洛阳到汝州的大驿道上，补充兵的队伍从来没断过，一批批被送到前线填补各军缺额。

陕州院最近又在陕、虢、华、商、蒲、同六州征募精壮新兵五千，以补充日渐增高的消耗。甚至于，镇国军一部五千人正在开往前线，准备分批打散之后补入各军。

李唐宾想避免这种无意义的消耗，但这需要机会。他瞟了眼张全义，机会已经出现了，张全义也做了些许贡献。梁军防线被撕开了一条裂缝，现在要做的就是继续撕扯，让其扩大，最终导致全军崩盘。

追杀，肯定比对峙消耗更轻松惬意，是代价最小的取得胜利的方式了。

张、李二人又随意闲聊了一会，见李唐宾兴趣缺缺，便起身告辞了。

张全义一家子住在新修的驿站内。驿将是一个伤退的老卒，这在夏地似乎很普遍，绝大部分驿站的职位被他们占去了，家庭式经营，收费其实不便宜，但因为处于交通要道之上，设施也好，因此还是有些赚头的。

“兄长，如今看来，咱们算是远离这个是非圈了。”坐在房间之内，张全恩神色复杂，说不清是庆幸还是遗憾，或许兼而有之吧。

“看到方才东调的蕃兵了吧？就是驿道上那些。”张全义的神色比较放松，看得出来他比较满意，毕竟避免了最坏的情况。

“夏王就喜欢征调蕃人送死，当年在崤函谷道就是。”张全恩哂道。

“下月咱们必然要经新安、渑池、硖石等县离开，到了那边，可别再大嘴巴说蕃人送死。留在当地落籍的蕃人非常多。”张全义随口叮嘱了句，然后又道：“这些蕃兵东进，我猜有三个用意。”

“兄长先别急着说，让我猜猜。”张全恩笑道：“其一，东调颍州，袭扰氏叔琮部粮道；其二，北调郾城，攻丁会；其三，深入陈州，袭扰庞师古后方，造成军心动荡。无外乎这三条了，有了蔡州做后方，李唐宾可施展的手段就比以前多了。”

张全义点了点头。事实上在打仗这方面，张全恩可能比他还略强一些，虽然兄弟俩人的水平都不咋地。

以他丰富的军事经验来看，梁军似乎要一点一点崩溃了，这几年他见过太多类似的事情了。幸好下船下得早，不然真要全家偕亡了。

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南线的局面已经出现崩解的迹象，但北线似乎一切安好。

以龙武军、长直军右厢、德胜军两万多步骑核心，外加大量乡勇，一共五万余兵，分成数支，很快稳定住了动荡的人心，并陆续收复失地。目前，大军屯于荥泽，有力地支持了河阴坚城的防御。

担任都指挥使的朱友裕信心十足，打算等夏军在河阴城下流干鲜血之后，再突然杀出，大破其军。

但赤水军使范河很快退回了汜水，利用地形、城池防御。他手头就这么一支善战之军，一旦丢了，五万梁军杀过来，旋门关、邙山一带将彻底失控。

龙武军使葛从周建议过黄河北上，攻河阳。朱友裕不许，因为他的可战之军也只有两万多，后方还时不时有夏贼乡勇渡河而来，四处袭扰粮道，必须派兵维持、驻守。根据探听到的消息，夏贼在河阳有州县兵数千、衙军两万余人，还有设置在北岸的板渚、广固两座城池，没有把握拿下。

至于偷袭攻取，可能性极小。盖因遍地的夏贼游骑乡勇，使得梁军的行动不存在任何突然性。他们做出的一举一动，几乎都是透明的。反过来的话，夏贼却可以维持相当可能的突然袭击，他们的一切都存在于迷雾之中，这是一个很大的优势。

如何抉择，确实很难。没办法，到最后还是要由朱全忠来做决定。

“镇汴十四年了……”朱全忠站在高台上，台下是正在会操的军士，但他却有些神思不属，魂游天外。

精气神不如以往了，不再像过去那样专注、热情、豪迈。每天起床之后，总是感觉很累，不仅仅是身体上的疲累，更多是心理层面的原因。

人前装坚强，鼓舞大军士气，与将领推杯换盏，与文官谈论古来帝王将相的得失，精力看起来永远充沛，永远一副充满信心的样子，永远不服输。

但每天回到家之后，总要一个人静静呆坐很久，

英雄气短，说的大概就是这个吧。

“大王，郑州战局不宜拖，我觉得……”李振凑了上来，建议道。

朱全忠摆了摆手，李振果断住口。

“郑州还算安稳。”朱全忠说道：“大郎做得不错。他去之前，贼势猖獗，数万大军压过去后，一下子清爽多了。”

“但这里的兵不能动，一动，则贼人又大举南下，进薄汴州。”朱全忠转过头来，看着李振，认真地说道：“先稳住局面。这几万人，丢不得。”

敬翔在一旁看得有些心酸。

曾几何时，梁王也是气吞万里的雄主。与贼人连番大战，死多少人眼都不眨一下，甚至亲自上前线刺探敌情，为此差点死于蔡贼游骑之手。

但平灭秦宗权后，基本不再亲自领兵了，更多地把精力放在打理内政之上。这是对的，因为你不再是单纯的将帅，而是数镇实际上的主人，内政不修，是无法长期维持下去的。隔壁的李克用就是个极好的例子，若不是打下了幽州，河东估计已经被他榨干了，败亡是早晚的事情。

但理政多年之后，曾经的豪气似乎被一点一滴地磨灭在钱粮、刑狱、办学等民政事务上，锐气渐失，暮气渐生，如之奈何。

郑州不过两万余衙兵，如今竟然要仔细算计，生怕丢掉以后全局糜烂。这是什么？这是怕！

怕失败，怕现在就被灭亡，不敢冒险，总想拖着等待转机。只此一点，就让将来的前途蒙上了一层阴影。

台下的军士不断发起呼喝、喊杀声，看起来像模像样。

天武八军，汴州最后的预备队。但这是五万新兵，不是五万老卒，否则无论投入到哪个战场，都足以改变局势。

夏贼确实兵多，但河阳深耕未久，洛阳残破不堪，汝州更是堪称白地，全靠陕西、河中乃至灵夏长途转运资粮，这就极大限制了他们能动用的兵力。

纵有五十万骑，你前线维持不起，又有何用？

其实葛从周说得没错，这时就该置之死地而后生，放手一搏，拣选精兵万人北上河阳，若能侥幸取得大胜，则局面会大大好转，至少北线的局势可以得到很大的改观。

“朱瑄已经动手了吧？”朱全忠突然问道。

“回大王，昨日传来消息，朱瑄已遣使至濮州，要求贼将梁汉颙率部离开，借道魏博返镇。罗弘信在年前就已经允诺夏人可以借道返回河阳，但不许再来。”李振回道。

“梁汉颙不答应会如何？”朱全忠问道。

“朱瑄会率军驱逐。”李振说道。

“让朱珍做好准备，与朱瑄密切配合，一旦发动，就把夏贼围死、歼灭。”朱全忠说道：“梁汉颙覆灭，夏贼没法从濮州袭扰我后方，左右突将军、左右衙内军、亲骑军、捉生军、踏白都、英武都都可以派上用场。德胜军三千骑一至郑州，局势立刻好转，可见对付夏贼的零散乡勇，骑军最管用。对了，罗弘信还是不肯出兵攻河阳吗？”

“罗弘信遣使送来战马两千、绢五万匹、钱十万缗，并未提到出兵助战的事情。”

“你再跑一跑吧。”朱全忠叹了口气：“魏博兵多将广，钱粮充足，牛羊被野，实力不容小觑。若能出兵，可能比杨行密更管用。”

魏博与宣武的关系也不错，因为都有共同的威胁。孟怀二州于魏博而言，相当于门户，十分重要。当年韩简任节度使的时候，锐意扩张，河阳就曾被其短暂拿下。如今河阳在邵树德手中，焉能不惧？

只可惜他们只愿提供钱粮、马骡，不愿出兵助战。若能像杨行密一样两路出师，一攻寿州、一攻安州，则汴梁的局面能大大改观。

可惜，可惜！

“大王，我这便动身。”李振慨然应道。

“好好做。”朱全忠笑道：“邵贼想亡我，没那么容易的。”

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