八月初三，飞龙、金刀、飞熊、铁骑等军次第南下，经独山守捉城南下，越过天山垭口，进入到了吐鲁番盆地。

邵树德在当天晚上接见了来自沙陀碛（今古尔班通特沙漠）及更北边的几个部落首领，慰勉一番，分授其夷离堇之职。

这些部落实力都不强，大的一万人，小的只有一两千人。听闻曾有一个大部落，可出兵五千，但被朱瑾趁夜偷袭给剿了。理由是需要筹集牛羊杂畜过冬，不如挑最大的打，再让小部落畏惧，进献一批，则库藏丰盈矣。

现在一算，陆陆续续投靠过来的部落人口有六万多了，缺点就是男丁较少，难堪大任。

八月初四，邵树德离开了庭州，带着银鞍直七千余人、铁林军骑兵两千、蕃兵八千，直奔西州而去。

而此时高昌城内，第三代仆固天王毗伽正急得像热锅上的蚂蚁，不知怎么办才好。

偰元助坐在胡床上，轻拈着胡须，沉吟不语。

君臣二人面前的桌案上，摆着一份用汉文书写的请罪表，表上已经盖了亦都护的宝鉴，以及“大福大回鹘国中书省门下颉于迦思诸宰相之宝印”。

“大福大回鹘国”就是高昌回鹘的大名、正式国号。

国君、宰相都用印了，那么意味着这份请罪表已经生效，唯一的悬念就是何时发出去了。

“大汗可已作出决定？”廉祐问道。

他与偰元助一为左相，一为右相，是可汗的左膀右臂。

而且，作为国中少有的诗书传家的豪族，他们也颇有能力，治理国家井井有条，深孚众望。

在场三人，可以说代表了整个大福大回鹘国。

“北庭是否真的完全丢失了？”毗伽问道。

他今年才二十五岁，在位不过数年，雄心壮志自然是不缺的。不然的话，也不会亲率大军，东进伊州，与夏人大战。

但是结果十分惨淡。三场战斗，三次可耻的失败，上万勇士丧命于沙漠山岭间，让他的地位受到了极大的动摇。

“纵然还有残军在抵抗，也坚持不了几日。夏军三十万，即便是号称，十余万人总还是有的，而北庭的男女老少加起来，也不足十万，如何能抵挡？”廉祐摇了摇头，说道。

他有些叹息。

当初安西回鹘尚未分裂时，有众二十万，那会应该是他们最强盛的时候。奈何内斗了这么多年，实力已是大衰。整个大福大回鹘国，也不足三十万人，还折掉了北庭、伊州，光靠高昌、龟兹、焉耆等地，基本是顶不住了。

“那高昌是否还能守住？”毗伽有些不甘心地问道。

“大汗想怎么办？”偰元助问道。

毗伽神色阴晴不定，显然内心在做着激烈的挣扎。

其实，不是没有人向他提出过西迁的建议。

他们本来就是从草原上过来的，迁徙是常态，跑路并不可耻。可没想到自己拐弯抹角说了两句，两位宰相却坚决拒绝了，让他匪夷所思。

后来一想，明白了。

他们哪还是什么游牧家族啊？偰氏、廉氏在城外有大量的庄田，自己又读中原的诗书，信奉男耕女织那套，早就不想跑了。

在这个时候，毗伽可汗就要嘲笑他们两句了，我好歹还长得像汉人，你们两个自己拿镜子照照，除了衣服之外，哪一点长得像汉人了？

另外一点导致他们不愿意跑的因素，大概就是偰家、廉家都是好多代的摩尼教世家了，教区不跑，他们多半也不会跑。

毗伽隐隐听说，摩尼教在西边的日子不太好过，如今这个东方教区似乎是发展得最好的了。在教士们用粟特文写的诸多文书中，大福大回鹘国经常被称为摩尼教“最后的乐园”。

他们舍得跑吗？

毗伽可汗信佛，不信摩尼教，现在越想越气，恨不得把那帮人挫骨扬灰。

“大汗若想战，那就战吧。”偰元助叹了口气，道：“城内还有军士两万余人，虽然士气低落，并不至于不堪一击。若战事不利，我等自拥你去唆里迷城。”

廉祐诧异地看了一眼偰元助。

毗伽有些感动，连声道：“还是右相好，还是右相好！不过，这仗该怎么打？”

“全凭大汗自决。”偰元助拱了拱手，道。

“这……”毗伽可汗无语。

他这不是没主意了么？想要你们出点妙招的，结果就这样？

他的目光又落道了请罪表上，然后像被烫着了一样，赶忙转开。

传了两代的基业，如何能折在自己手上？没了高昌，还能找到更好的落脚之地吗？

“嘭！”毗伽可汗一掌拍在桌上，五指屈起，将请罪表抓了个稀烂。

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建极十四年八月初十，高昌城外旌旗如林、冠盖如云。

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