米志达离开疏勒后，带着十余随从，一路北奔，经龟兹、焉耆，返回了高昌。

他并不知道疏勒会发生什么事，但大体上会有一些猜测。

他对奥古尔恰克没什么恶意，甚至有一丝感激。因为正是在他宽容的态度下，摩尼教才没有从大回鹘国境内消失——事实上也不太可能，摩尼教在漠北回鹘时代，一度是国教的地位，在高昌回鹘的地位也差不多，大回鹘国与高昌回鹘同出一源，真不至于。

但他对萨图克却有很深的厌恶。

因为这个人一点都不宽容。

米志达一直以为，越是高层对这东西就越无所谓，很难让他们如同底层一样虔诚。但萨图克却不太一样，死了最好。

而就在慕阇米志达在南疆忙活的时候，夏都拂多诞曹阿了（Rew，意为富裕的人）早就在夏军的陪同下，一路西行多日了。

他是九月十五日从庭州出发的，沿着唐时大名鼎鼎的白水涧道向西，经沙钵城守捉、冯洛城守捉、耶勒城守捉、俱六城守捉至轮台县（今阜康一带），总共四百二十里，三天就走完了。

这些城池都在天山北麓，一字排开。

城墙残破不堪，有的甚至完全坍塌了，显然无论是吐蕃人还是回鹘人，都对修城没太多兴趣。

城池周围有一些农田，主要利用高山冰雪融水灌溉，也荒废了至少一半以上。如今只能看到少许民房，同样残破不堪，穿得脏兮兮的田舍夫们在帮官家照看牲畜。

牲畜大部分是去年圣人西征时从草原上带来的，已经消耗了一大半。也有本地部落上贡的，数量不少。部分牛羊由辅兵割草喂养，部分交给农户，争取多繁衍一些，明年充作军需。

从这些举动完全可以看出，夏人在西域的军事行动远远谈不上结束，明年势必还有仗要打。

九月十八日，曹阿了在此等来了几名文吏。

为首一人自我介绍名叫“刘冕”，在赵王军中担任军判官——这是实权职务了。

其他几人有的是原高昌回鹘官员，有的是大夏鸿胪寺的官员，一并跟着西去。

“刘判官，前路通了吗？”曹阿了问道。

“曹僧正无需担忧，叛乱已平，没什么贼人了。咱们这就赶路吧，正事要紧。”刘冕看样子年纪不小了，但精神头十足，立刻就要动身。

“也好。”曹阿了点了点头，道。

刘冕唤他“僧正”，这是中原管理僧尼的职务，高昌回鹘还没有，听起来不伦不类的，但他并不介意。

而他刚才提到的叛乱，发生在清镇，也叫清海军城。

有部落不满大夏统治，起兵作乱，攻陷了只有百余兵留守的清镇。朱瑾、赵王率军平叛，也不知道结果咋样，听刘冕的意思，好像已经平定了，那就好。

“刘判官一直跟着赵王？”西行路上，偶尔休息的时候，曹阿了就会找刘冕聊天。

他觉得这个人很有意思，满脸沧桑之色，好似看透了世事一般。说话很有水平，见识更是不凡，往往一语中的，切中要害。

曹阿了有时候都惊叹，随便一个中原来的文吏，都这个水平么？至少他没在高昌见到过这样出色的人物。也许，刘冕以前是干过大事的，只不过得罪了什么人，被贬官了？

“有些年头了。”刘冕说道。

“刘判官是哪里人？”

“算是河西人吧，家安在敦煌。”

“此番西行，有把握么？”

“事在人为。有些事情，没见到之前，谁也不敢打包票。”

“刘判官信摩尼教么？”

“……”

******

九月二十一日，众人经张堡城守捉、乌宰守捉，渡白杨河，至清海军城。

三百八十里的路程，同样是沿着天山北麓稍有人烟的农耕区，三天走完。

清镇内外满是杀气腾腾的武夫，粗粗一数，好像有三五千人的样子。

城墙外挖了几个大坑，蕃兵们正将一具具僵硬的尸体扔进坑内。

曹阿了下意识打了一个寒颤。

看那些尸体的模样，基本都是草原牧人，男女老少都有——竟然是不分良莠，尽数诛杀了？

那边有人去打听了，回来后便道：“有贼众受葛逻禄人蛊惑叛乱，然后向东进发，又煽动了一些人跟着响应，其中甚至还有两个圣人任命的夷离堇。贼众已为王师所破，分三路逃窜，朱瑾、王建及、赵王分头追击去了。”

“可真是贼性不改啊！”

“圣人给了他们当人的机会，结果非要给葛逻禄人当狗，怪得了谁？”

“杀干净了也好，省得心有异志之辈潜伏下来，等圣人走了再作乱。”

“其实，庞特勤时代，北庭的葛逻禄人很多，若非战败了，他们也不会走。这些部落本就与葛逻禄人沾亲带故吧？难怪反叛。”

“管他和谁沾亲带故，杀就完事了。”

曹阿了听着随行文吏们的话，觉得身上有点冷。听说他们中很多人是关西经学出身，这也不是善茬啊。

刘冕一直没说话，而是仔细观察着附近的山川地理，甚至还与手中的一卷地图对照。

清海军镇城附近的自然条件其实相当不错，有水泊，有湿地，有泉水，开垦了不少农田，前唐时期是军镇，规格比东面那一连串的守捉城高多了。

“如此水草丰美之地，当募兵戍守，招民屯垦啊。”刘冕看着荒芜的农田、破败的城墙，叹息良久。

清镇位于后世石河子北之达连湖。

唐代大举屯垦，北庭陷蕃后慢慢废弃。

晚清再度招民屯垦。阿古柏之乱，十四年间大肆屠戮，人丁凋零。

建国后，又来屯垦，才再度恢复人气。

三个时期，不约而同选择在此屯垦，锲而不舍，足见其底蕴。

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