四月湟州，气温逐渐回温，夜晚的青山寨，虽不冷，却因树木砍伐，无阻风沙，以至刘然等人回到木屋，已是灰头土脸。

这木屋是他们十人自己搭建的临时居所，只为能更好耕种，若是等家人来了，便会自己修缮房子。

而今都是独自一人，索性只修一间木屋。

回到屋子，几人纷纷瘫软在杂草堆上，半月以来，天边微亮便去耕地，夜幕降临，这才回屋，令他们分外疲倦。

瘫软在杂草堆，张平亮发出沉重的呼吸，手指也不想动弹，休息了许久，这才望向刘然，见他已休息好，正在生火，不由有些佩服对方的体力。

张平亮强打起精神问道：“刘然哥，你今天耕了多少地？”

正在生火，煮热水的刘然，看着囊中见底的栗米道：“今日不过三亩地。”

说完，刘然露出了深思，如今四月了，还有半月便可播种，而今两百亩不过开荒六十多亩，令他也忍不住皱眉，只觉效率太低。

刀耕火种，已有数千年历史，两宋之间，更是达到了历代以来，农业最巅峰的时刻。

国初，太祖赵匡胤奠基了以农为本的政策，历代宋帝在农业皆有成效，尤其是宋真宗，获取大量占城稻，促进了宋代的农业发展。

南宋农书更是数不胜数，然而这一切与弓箭手并无太大关系，农业本就是一分耕耘一份收获，然而弓箭手根本那么多时间去繁忙农田。

虽宋代比起秦汉种植技术更加好，已知施肥之利，然而在刘然看来，弓箭手的耕种方式，与先秦并无太大变化。

弓箭手名为耕战一体，无需服役，朝廷三申五令不可使弓箭手劳役，然而在这军纪败坏的情况下，所谓军法与政令，也不过是一堆草纸而已。

弓箭手更不能负担肥料，所崩能做的，唯有草草耕田开荒，而后播种，至于收成如何，只能看天意。

昔日王厚在熙河路招刺弓箭手，因土地贫瘠，一亩地收成不过九斤而已。

刘然侧头看向疲惫的蔡崇，皱眉问道：“蔡队长，我们何时才可乞求耕牛？”

听见刘然的询问，蔡崇撑起酸痛的身子，倚靠在木墙上，摇头道：“我去营田司处问了许久，然而始终无答复，唯有让我们多等等。”

闻言，有人皱眉道：“等？还有半月时间，便要播种了，而我等所开垦做多的，不过便是梁护了，就算是他也不过八十多亩，还要等多久？”

梁护见几人说话，拿出水囊喝了一口，连日开垦，只觉得口干舌燥，每日需喝大量的水，润了润干燥的嗓子，梁护才道：“等吧，除了等又能做甚？”

众人闻言为之一滞，不知如何开口。

刘然不吭声，继续将水烧开，而后又丢了一指甲盖大的醋布，与最后一点栗米干粮混合在一起，没有盐巴，唯有一点醋味，在这屋子里，混合着汗臭味一起吃了晚餐。

众人吃过晚餐，劳累了一天，躺在以杂草充当的床上，开了话题。

张平亮侧躺在刘然身边，望着他的脸庞，略有好奇道：“刘然哥，你家里还有什么人？”

刘然回道：“我娘与阿姊，以及姊婿，以及阿姊刚出生的孩子，”说到这里，刘然忍不住再度想起了家人。

听着刘然说到孩子，蔡崇几人面露思念神色，他们成为弓箭手数年，而今背井离乡来到湟州，就是为了让家里过的好一点。

带着思乡情绪，众人纷纷入睡，唯有梁护辗转难眠，在漆黑的屋子里，他低头看着自己的双手，泪水忍不住流淌。

第二日一早，天未亮，众人便早早起来，排着队上出恭。

蔡崇从里面出来，望着茅房忍不住叹气道：“他娘的，这些大粪都是好东西，从老子身体出来，结果还不归老子，全都给别人当肥料。”

刘然点了点头，这粪便对于达官贵人而言，是阿堵物，对于他们这些弓箭手来说，这便是宝贵的肥料。

而这宝贵的肥料，并非个人所能支配，以十人一队，半年的粪便，聚集在一起，半年之后便会有人来收集。

而收集之后，便是给军中郑科等人的田地，做肥料。

蔡崇越说越气，忍不住骂骂咧咧，看着刘然道：“刘然你小子，要是哪天富贵了，一定要给我一个官，我若是当官了，就让一百人，给老子天天拉屎当肥料。”

听着蔡崇的志向，刘然盯着他看一会，笑了笑道：“若是我发了，一定让你管茅房，谁都不能和你抢。”

说笑一番，冲淡一些疲惫，众人又拖着饥饿又疲惫的身躯，匆匆往田地里跑。

而刘然并没有直接去田里，而是叹了口气，朝山上而去，那里正是青山寨。

来至青山寨，这里与前些日子，大不相同，林林总总的防御工程，在此高高修起，三米高的土墙，屹立在山间，化作一道最难攻破的防线，其上还有弓箭手站立的台子。

进入寨子，刘然来到一处建筑，建筑里有一名仓吏，正在晒着太阳，喝着热茶，望着刘然来此，一扬下巴，趾高气扬道：“来此做甚？”

刘然微微一拜道：“请一月口食。”

那名仓吏一甩袖子道：“跟着我来。”

进入小屋内，仓吏坐在木案前，拿出一张本子，然后毛笔尖沾了沾墨汁，问道：“名籍、为何请粮，需多少？”

刘然弯着腰，对仓吏一一作答道：“刘然，庆州人，第玖指挥，第第三都，因无粮，请支一月口粮，二十五升。”

说罢，刘然伸出左手，将手背上的第一将九指挥的刺青，给仓吏看。

仓吏拿出一本军籍，然后翻开根据刘然的信息，然后找到了其中的记载，又看了看刘然的手背。

一一勘会信息，仓吏在本子上记下文字。

政和元年四月四日，熙河路湟州青山寨，庆州军第一将第玖弓箭手都指挥队兵刘然，依勘会前项合要事件，许以支口粮二十五升。

刘然看着仓吏写的东西，在旁用一印章盖章，那东西便是寄仓会子，寄仓会子便是代粮证，只要有这东西，便可前去支取口粮。

而他属于租借，还需还利息。

写好信息，以及寄仓会子的凭证，仓吏道：“拿好，若是丢失，无法应期支粮，需说为何未取。”

过几日？

刘然闻言一皱眉，他口粮已尽，而这青山寨并非无粮，还需过几日支粮是为何？

见刘然疑惑，仓吏朝着门外右边一个方向，对刘然使眼色道：“若是急需，可到那处去。”

看仓吏的眼神，刘然会意道：“多谢。”

望着手中的会子，刘然快步朝仓吏所说地方而去，只看见一名弓箭手在门外，一看见刘然过来，连忙招了招手。

刘然知晓这便是，能快速支粮的地方，把手中的寄仓会子卖给军中官吏，便能快速取粮食了。

而为什么仓吏，要几日后才能支粮，概因和军中将官勾结，沉瀣一气罢了。

而军中基层将官与小吏，一同赚取其中的差价。

而能卖多少，得看将官的良心。

一进木屋，刘然还未看清那军官是何人，便察觉到一只粗大的手掌，以迅雷不及掩耳之势，朝他咽喉袭来。

咽喉被扼住，冲撞来的庞大的力道，狠狠将刘然砸在墙壁上，令他只觉得背部发麻，而后便就是酸疼。

忽然从耳边传来一道，充满怒气的声音，“刘然，还记得老子么！”

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