“而那镇戎军，多为老卒，训练深厚，我等新卒亦不少，就连你们的军使，也不过是一介新卒，训练不过一月，却为我们所败，岂不是镇戎军二败？”

“你们说，镇戎军本有优势却为我等所败，可见与我们相比，略显不足。”

弓箭手第八队，除却张平亮之外，多是丘八，大字不识一个，此话一出，他们哪能深思，只觉醍醐灌顶，顿时觉得这镇戎军，也不过如此，一时间竟升起几分自信。

就连马季也觉得自身不差，不由为自己阵前怯懦而羞愧万分。

见众人刹那间信心见涨，刘然笑了笑，所谓战略上藐视敌人，战术上重视敌人，诚不欺我。

刘然知道，这就和昔日郭嘉十胜十败一般，无论真假，只要上头认为是真的，士卒也会信以为真，士卒信了，便军心可用。

与众人盘腿在篝火前，如聊家常，无一丝隔阂，刘然这才带着五名承局离开，离开之前看了一眼张平亮。

六人离去，场中之人好似凭空变得轻松，更加自如，虽刘然与士卒同甘苦，然军中阶级法深入骨，士卒岂能与军使、承局真正为友。

正因如此，刘然知晓有些话，他所说便是苛责，而非好友间的推心置腹，而张平亮堪堪好。

魏曲跟在刘然身后离开，他皱着眉思索，心中疑惑丛生道：“刘军使，那蕃兵阵前失利，非但不罚还赏，这是甚道理？”

走在前方的刘然，脚步一顿，转身道：“魏承局，可知何为赏罚有度？”

见魏曲疑惑，刘然解释道：“赏罚始终是手段，其意在把握手底下人心，此次败还好，责罚蕃兵情有可原，然获胜，便不可责罚，若是在众人前责罚，令蕃兵丢了颜面，弓箭手又待如何看？定会心生累赘之意，双方原有微弱的平衡打破，定会人心浮动。”

“且不说近在眼前的演武，就说他日上阵杀敌，同袍之间互有嫌弃之心，到那时......”无需刘然细说，魏曲深知同袍猜忌之可怕。

“况且，此番得胜，不责罚比责罚要好，得胜夸赞，蕃兵定心存愧疚，焉能不奋勇，倘若责罚，不定会破罐子破摔，到三日后的演武，士卒生乱，仅靠我六人怎能取胜。”

这一番话，令梁护等人看着刘然的目光，又惊又喜，惊的是刘然竟能想的如此甚远，喜的是这人是自己军使。

......

待众人离去，马季察觉张平亮朝自己等人而来，连忙学着宋人拱手，虽张平亮与他们一同，皆为普通士卒，但众人深知他与军使刘然，乃是莫逆之交，从他可与承局一同会议便知。

张平亮笑了笑，与众人拉起了家常，对于马季而言，张平亮是他为数不多不讨厌的人，在众人闲聊时，忽有一人询问道：“平亮，你与刘军使交情可深，不如说说你们的过往。”

众人一惊，探寻军使过往，这深究起来，可大可小，而张平亮却坐了下来，脸上浮现追忆神色道：“那可说来话长了。”

本要离开的弓箭手，也坐了下来，刘然异军突起，身为他的手下，怎无好奇之心，八卦乃是人的天性，就连马季也露出兴致，就此听了起来。

张平亮从初识到紫花苜蓿，自己与刘然不合，他却不计前嫌，种种过往，一一道来，直至最近狩猎遇熊之事情，刘然孤身一人与熊僵持，而他却因怯懦而无法动弹。

种种过往，分明一年不到，反而张平亮只觉好似过了数年之久。

张平亮讲的很细，也很久，虽时至深夜，星辰闪耀，操劳演武的他们，却无心睡眠，兴致勃勃的听着张平亮述说军使过往，而马季在猎熊时，也插嘴述说刘然为士卒，刀指都头之事。

不论是弓箭手还是蕃兵，不禁对刘然更添几分敬重，谁都会希望，自己的军使是个重情重义之人。

说了许久，张平亮话锋一转道：“三日之后的演武，诸位可有信心？”

马季闻言，皱了皱眉头，据刘军使所言，二胜二败，他们信心增长一些，但若说演武有取胜信心，依旧有所不足。

张平亮道：“我观你们，倒有一法子。”

众人道：“有何法子？”

“信任，”张平亮道：“镇戎军等人，本就相识许久，互为信任，故临阵配合极为默契，而我们相比，正如刘军使所说，相识太晚，太短，故信任不足，你们想，他们对自己同袍信任，我等互为不信，这哪有赢的道理？”

马季等人听到此话，连连点头，他们蕃兵和弓箭手，前不久还互为仇敌，若非刘然维持，莫说貌似神离，不大打出手已是友好。

但信任何其难，尤其是马季，他自幼颠沛流离，所见皆无信义，哪能信别人，弓箭手们也是这般，让他们信任羌人，怎可。

张平亮道：“我有一法子，你们不信彼此，人心隔肚皮，这本是如此，但你们可不信彼此，你们可信刘军使？”

弓箭手和蕃兵面面相觑，张平亮道：“尔等莫非觉得刘军使，是那抛下士卒之人？”

众人急忙道不是，并非是怕被刘然知晓，此话说的也是情真意切，适才听张平亮所述许久，他怎会去怀疑刘然是这等人。

张平亮冷声道：“既然如此，你等想三日后，仅靠刘军使孤身一人再度冲阵，为我们获取胜利，而我们只能眼睁睁看着？就算刘军使可再冲一次，碰上康随那等可怕士卒，刘军使还可再度如此？我等再度眼睁睁看着？”

“或，你们仅仅只能如此？是刘军使对你等太高看了？”

被张平亮呵斥，众人脸上好似火烧一般，一个个脸颊通红，连忙道：“不是。”

马季聆听张平亮的逼问，低头看着手中狼牙，他能信刘然么？

他本是杂羌里一名羌贼，虽为羌贼，却自认为宋人，他父亲乃是元符年被宋国遗弃之人，与吐蕃部族女子成婚，有了他。

但父亲还未来得及为他取名，便早逝只留下马姓，而母亲也被蕃人掳掠，几经周折生下了他，在他三岁时，母亲去世。

而他也颠沛流离，沦入羌贼寨子之中，最终又成宋军蕃兵，成蕃兵仅仅是为苟活罢了，忠义对他这等朝夕不保的蝼蚁而言，太过于奢侈。

但马季不由想起自己的名字，前些时日，刘然令士卒亲射，他获得第三，因此想取名为三，刘然知时，为其改为季，所谓冠亚季。

“我信！”在众人迟疑时，马季似从喉间发出声音，他脸庞犹如经过一番挣扎，随后又化作坦然，他看着诸人道：“刘军使，对我等恩重如山，昔日若非他乞求，我们的尸体，就会烂成一团，被虫子撕咬，我们岂能不信刘军使。”

张平亮对马季露出赞许神色，而其余蕃兵有了他出声，对弓箭手道：“我不信你们，我信刘军使。”

蕃兵争先恐后的说道，被情绪所渲染，弓箭手也加入其中，弓箭手也呛道：“我也不信你们，我信刘军使。”

虽是互呛，却有一股默契，从众人心中生起。

张平亮很是欣喜，道：“既是如此，你们只需身后所在，便是刘军使，他会顾看我等情况，我们只需奋力拼杀便可。”

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