政和二年，四月。

随着小冰河时期的降临，北宋整个天气都陷入了寒冷之中，据文昌杂录记载，兵部杜员外出使熙河，时值“五月二十六日，至岷州界黑松林，寒甚，换绵衣、毛褐、絮帽乃可过。每岁四月、七月常大雪三二尺。至是，林雪犹未消。可见熙河地区，哪怕是在五月天，也被寒流肆虐着。

然鹅青山寨所在地区，并未受到太大影响，哪怕四月雨雪皆融化了大半，令本被霜所冻的土地，逐渐被水分浸湿。

因此，整个青山寨的弓箭手，都为农活而奔波。

李孝忠望着粮田里被粟米焚烧后的灰烬，不由想起那夜的厮杀，那次厮杀他失去了很多，却也因此晋升为军使，只是能够选择，他宁愿继续当一个承局，最后摇了摇头，逝者不复生，活着的始终还是要继续活下去。

就在李孝忠要拿着锄头再度开垦时，远方一名弓箭手牵着一头牛，肩上还扛着曲辕犁。

这名弓箭手看着李孝忠拿着锄头，就将牛牵了过来，拱手笑道：“李军使。”

“犁好了？”看着对方将牛牵了过来，李孝忠询问道。

“好了。”对于李孝忠的询问，弓箭手将曲辕犁放下，有些腼腆的回答。

对于这名弓箭手的腼腆，李孝忠并不在意，而是继续询问了一番，其余人是否可犁好。

“禀李军使，都犁好了，只剩下你。”说出这番话的弓箭手，双眼对李孝忠颇为敬重。他们这一队，分到了两头牛，按照常理有耕牛应是身为军使的李孝忠最先使用耕牛，然而对方却下令，让手底下的普通弓箭手先使，最后才是他，这让众多弓箭手纷纷对其更加敬重。

而知晓其中内情的李孝忠，则有些尴尬，这条命令乃是刘然所下。若是按照他的想法，对于耕牛谁先使，并无太大计较，然而在他按照刘然的命令施展，却换取了众多新老士卒的爱戴。

李孝忠颔首道：“那就好。”

随后，这名弓箭手还想询问李孝忠需不需忍受，若是人手不足，他可一同耕种。

对于自己麾下的好意，李孝忠婉拒了，如今有刘然的命令，谁也无法和以往一样，强派麾下弓箭手为自己耕种，而是让每个人都自行解决，纵使身为都头的他自己，也是如此，李孝忠又怎会同意对方此举。

被婉拒的老卒，心中颇为感慨，若是按照昔日寨内做派，他们这些底层的弓箭手，岂有人身自由。唯有被强行抓取为上级耕种，最后才轮到自己，而今有耕牛，竟是他们这些士卒，最先用，还无需被强行派遣。但这种感觉真的是极好。

随着这名弓箭手离开，李孝忠则蹲下看着曲辕犁，在犁头上有着一个以熟铁所制的犁刀。而这个犁刀本是南宋时期才有，不过有了刘然的影响，他绘画之后，很快湟州的铁匠就制好了犁刀，运送到了青山寨，也正是有这犁刀，如今犁田才会那么快。

想到这里，李孝忠摸了摸犁刀，而后笑着将曲轩犁扛在肩上，拉着牛朝粮田而去。

青山寨田亩另一处。

此地正是刘然的田亩。

一头驮着曲辕犁的耕牛在前方拉着，后方则是挽着裤腿的刘然，他一手握着曲辕犁，一手拿着鞭子，若是耕牛停歇，他便要抽打手中的鞭子，耕牛才会继续前行，不过这头耕牛很是听话，吃了刘然以紫花苜蓿还有其余的草料拌着的午餐后，就一直勤勤恳恳的拉犁，也不用刘然抽打。

有着犁刀后，开垦变得极快，一个半时辰，就能开垦出一亩地，而且有犁刀，对耕牛也不用那么辛苦。

在以往，一亩田一头牛需三个时辰才能开垦完毕，以弓箭手的性情，也不会体恤耕牛的辛苦，只会一味的抽打，最终的结果，就是开垦几百亩后，耕牛便会力竭而死。

这也是为何北宋弓箭手提举司分发耕牛，却没有几头牛能存活的久，每年朝廷在这上面的花销极大，然而弓箭手的职业，就代表他们都不仅仅只能当个农夫，无法精细的耕种，只能粗种粗收，所以这些大力的投资，在弓箭手身上并无太大的回报，朝廷想以弓箭手解决边境缺粮食的想法，从始至终就不可能开花结果，所谓耕种都是建立在稳定的环境上。

如果耕种都难以度日的弓箭手，面对可怕的战争，何来觉悟镇守边疆，唯有逃亡一个路子，所以某些时候，朝廷和弓箭手皆是双输的角色，唯有西军中暴戾的将领，才是实质性的受益者，这也是北宋开拓数千里的地盘，却难以真正从中获利，反而因时不时的战争，还要大出血。等到真正可以从中获取利益，北宋却灭亡了。

而今，有了犁刀之后，耕牛的日子也好过了一点，从三月份至现在，湟州派发的三十头耕牛，只有三头死了。

并且，刘然等人也只开垦五十亩粮田，也令牛不用那般辛苦。

望着开荒的耕牛，刘然的思绪并不在此，他思索着如何令紫花苜蓿，有着更好的用处。

众所周知，紫花苜蓿是牧草之王，不仅仅牲口可以吃，人也可以吃，不过最大的用处就是养殖牲口所用，在后世美利坚更是列为战略物资，其耕种面积占据美利坚百分之三十，只因其耐寒，耐旱，易种植，还可改善土地的土壤，令土地更具有肥利，还能一年几收。

有了这个，养殖牧畜也不是艰难的事，不过刘然知道，牧畜并不是那么好养的，活着的生物太脆弱，随时一场疾病，就能令其大面积死亡。但身在湟州，最不缺乏的就是懂得蓄畜的人，从蕃人之中抓几个过来就可，若实在不行，刘然打算从颚特凌巴尔那要几个人。

想到这里，刘然心中有了计较，不过他知晓这事不可操之过急，但走一步看三步，也是极为需要了。

经济决定上层建筑，是至理名言，军队也是如此，倘若士卒，难以果腹，刘然觉得纵使是韩，白，诸葛再生，也是无济于事，军队的核心就是建立在庞大的经济上的，如果失去了这些，那也是空中阁楼，不堪一击。

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