政和二年六月。

随着六月到来，诸多弓箭手也完成农耕之事。

其中跟随刘然只耕种五十亩的粟米，依旧只是小部分，第玖指挥五百名弓箭手，只有几十人照做，其余的弓箭手还是按照往常的惯例，将二百亩皆种上了粟米，因田亩过多，也只能粗种，显然并不能有何精细的照料。

而刘然等人只耕种了五十亩，反倒是能够照料的精细一些，草木灰施肥也好，或是锄草相对二百亩的弓箭手而言，着实是细致了不少。对于刘然的做法，诸多弓箭手也颇有微词，纵使刘然述说了肥料和照料之事，但对于他们而言，观念非旦夕之间能够扭转。

亲自耕种多年田亩的经验，令刘然十分清楚，以弓箭手的人力劳动时间，与普通农夫都难以相比，却要照料二百亩的庄稼，一亩地能有十分之二收成都算好的了，大多粮田甚至会出现仅仅只有几斤的亩产，其中或是被飞禽，害虫所吃，亦有未曾锄草以至被草木汲取土地肥料的缘故。而这些皆为弓箭手无法精细照料粮田的问题。以一人之力，纵使有两人也难以伺候二百亩粮田，将其变成五十亩就足够了。

而刘然这番想法，倒是与南宋的陈敷不谋而合。陈敷在农书所载，凡是干事的，都要量力而行，不能贪多，贪多的情况只能令粮食十不得其二，虽然田亩多，实际上这并非是好处，反而是大大的祸患，只因人力有穷时，分散太多，庄稼反而长势不好，看不到利益。

其中王厚昔日在兰州招刺的弓箭手，一亩地收成唯有九斤就是如此，不仅仅是因为土地贫瘠，更是因为弓箭手没有足够的时间和精力，照顾二百亩粮田。而也才会有一亩地，仅有三岁可耕种的想法，因为不懂施肥，也不懂维护土地的肥力，三年过后，本肥沃的土地，也会因此而绝收。

就在刘然为田亩而忙活时，忽然有一名弓箭手，面带焦急的跑了过来，“刘都头，刘都头！”

听着弓箭手的喊叫，刘然将锄头一扔，脸色化作肃然，快步跑了过去。

“甚事？”望着因跑得太快而上气不接下气的弓箭手，刘然皱眉询问。

这名弓箭手刚舒缓一些，立马焦急道：“辛......辛寨主有请。”

闻言，刘然点了点头，没有任何的犹豫，立即朝山中而去，他知道近来时间，辛兴宗能够不见他就不见，今日特地邀请定有事，不过为了预防万一，他还是吩咐这名弓箭手，去将呼延通也叫到山上。

......

山腰上的议事堂，此刻的辛兴宗脸色十分难看，眼里更有一丝惊惧，实在是这消息对他而言，实在是太过于惊人，只要细细思索，就让他有些惶恐不安，而这消息正是西夏派人在边界也修缮了寨子，与青山寨仅有七十里地，两寨更是遥遥相对。因此得知消息后，便迅速召人议事。

而除了赶来的刘然，郑科和许涛也在这召集的名单之中。

待到三人来到时，辛兴宗的脸色极为难看，更是有些坐立不安。

望着辛兴宗这番姿态，刘然略有些疑惑，郑科和许涛也是如此。三人拱手道：“不知辛寨主召我等，是有甚事？”

听着三人的话，辛兴宗脸色稍好，摆手道：“坐。”

等三人落座之后，辛兴宗说出斥候探听的消息，“近些时日，党项人在边界修缮了寨子，距离我等仅有七十里。”

闻言，三人脸色一变，这消息他们也是乍听才知晓。

看着三人的脸色，辛兴宗略有些烦躁的道：“你等说说，这党项人意欲何为？”

听着辛兴宗的话，三人陷入了思索当中，其中刘然比二人更清楚一点，不由想起了李宦官所说的话，去岁党项人派使者去汴京，想要和赵佶商议，将宋国攻下的土地，还给西夏，却被赵佶拒绝了。而这或许就是党项人为何要修缮寨子的缘故，想要以此威胁。

如果仅仅只是威胁的话，那说明党项人此刻也无进犯之心，不然以西夏的行事作风，怕是早就率兵进攻青山寨了。不过这也是刘然的猜测，以猜测为主，未免对军国大事，太不尊重了。

“许指挥使，你说党项人修缮寨子，究竟意欲何为？”站在议事堂的辛兴宗，见三人都不吭声，皱眉的询问。

被猝然发问的许涛顿时懵了，此事在他看来，也是极为严重，正因严重所以才难以述说，倘若事的不对，那定然就要担负责任，他可无刘然这般背景，一旦担罪，那后果太严重了，因此一时之间，竟支支吾吾，不知如何开口。

见许涛半天说不出一个字，本脸色不好看的辛兴宗，瞬间勃然大怒，“废物，都是废物！”

被谩骂的许涛，犹如鹌鹑一般缩了缩脑袋，不敢说一句话。

这些时日，因刘然的缘故，辛兴宗变得更加喜怒不定，此番之下，犹如一头暴躁的虎狼一般，让许涛颇为惧怕。

看着许涛这副模样，辛兴宗怒从心起，却也知道此刻不是愤怒的时候，强忍不适望向刘然询问道：“刘都头，有甚见解？”

听着辛兴宗的询问，刘然缓缓开口道：“兵来将挡，水来土掩。”

“此话何解？”辛兴宗脸色不愉的问道。

刘然从座位起身，开口道：“如今党项修寨已成事实，我等且无权过问，那便做到自家事就可，若是党项人进犯，我们青山寨也非怯懦之人，定提白刃阻挡，若是不敌，亦有临宗寨在八十里处，派人求援就可。”

“然而，我等只因其修缮寨子，便惶恐不安，定然会影响上下士气，那时若是被党项人察觉士气不足，反倒不美，或就会引兵进犯我等，在标下看来，党项人既然修缮寨子，我等便更要大张旗鼓才可。”刘然说到这里，徐徐看向几人，询问道：“不知辛寨主，郑指挥使，许指挥使意下如何？”

闻言，辛兴宗脸色稍愉，他来这青山寨就是为了镀金，而西夏又和宋国签订盟约互不侵犯，在他看来只要在青山寨履行三年的寨主之位，便能以此为凭借跻身，却不料去岁，西夏人竟找当今官家谋划宋国退让攻下的土地，被拒之后，又在青山寨七十里地修缮寨子，只觉得这是西夏人的威胁，这才有些忙手忙脚。不过，他也是熟读兵书的将门二代，听了此番话，也知晓刘然说得对，眼下党项人还没侵袭，就慌乱势必会引起寨子动荡。

随后，辛兴宗追问道：“刘都头，你所说大张旗鼓，怎解？”

刘然平静道：“依标下而看，此番党项人修缮寨子，有二。”

“哦？”辛兴宗闻言，发问道：“刘都头，快快道来。”

刘然继续道：“其一，便是立威，以此威慑我等。其二，意在蕃人。”

“蕃人？”辛兴宗看着刘然依旧波澜不惊的神色，虽有所厌恶，却也知若是想青山寨安稳，还需仰仗对方。

刘然颔首道：“对，正是蕃人。”

“去岁，我等初入此地修缮寨子，便攻破了一个羌寨，其中更有数名党项步跋子，显然这群蕃人定与党项有此联络。而在去岁收成之际，又有蕃人来袭，其中有身着甲胄的蕃人，以今时蕃人之窘迫，何来如此精密的甲胄，显然背后有党项支持，纵使如此，进犯的蕃人皆被我等击破剿灭，其首级堆为京观，震慑不轨之徒，此举定令蕃人生户闻风丧胆。”

“而今，怕是有不少蕃人生户，欲要归顺我等成熟户。这定令党项为之震怒，唯有在此修缮寨子，才可遏制此风，不然等蕃人生户归顺，受罪的还是他们。”

听到刘然的述说，辛兴宗也细细分析了起来，在他看来刘然这番话，不无道理。而今宋国威势如日中天，料党项人也不敢贸然进犯，那唯有是为了做乱的蕃贼了。

“刘都头说得好，这也是本寨主的意思，”辛兴宗点了点头道：“你继续说。”

望着辛兴宗，刘然缓缓吐露道：“破蕃。”

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