在等待“机械之心”精锐小队打开封印进入第四纪特里尔的时候，安吉尔逛了逛这座被称作艺术之都的城市，刻意让自己的心态放得轻松，纯当做忙碌生活间歇的休息。

这期间，她尝试接近市场区的永恒烈阳教堂，确认这位神灵不会真的一道圣焰把自己烧死，随后又去寻找了第一次来特里尔时见过的那位女大学生劳拉。

时隔一年半，这位特里尔高等师范学院的学生已经毕业，但仍居住在原来的街道，依然对罗塞尔发明的文字充满兴趣。安吉尔的到来让她有些惊喜，兴奋地展示了自己这段时间收集到的罗塞尔大帝日记，以及对破解这种难以识别的文字的研究进度。

当然，劳拉如此热情，除了对罗塞尔的共同喜爱，安吉尔那虽然做了些伪装但仍然有着魔女特质的容貌应该也起了很大作用。

翻了翻对方收集的这些日记，安吉尔失望地发现其中大部分都是打乱了顺序甚至随机书写的“假日记”，真正的几页也是“愚者”克莱恩已经收集到的。

而后者拥有的日记已经开始逐步交给安吉尔，让她在练习中文的同时了解那位大帝留给后人的所有神秘学知识，弥补之前欺骗她的过错。

“这几页，还有这些，都是假的日记。”

安吉尔好心地帮劳拉指出无用的日记，以免她的“研究”被误导，随后正要离开，突然想起什么一般回头问道：

“皮埃尔呢？”

“哪个皮埃尔？医学院的那个还是数学院的那个？”

劳拉一脸茫然地问道。

我怎么知道他是哪个学院的……不过皮埃尔应该是因蒂斯的常用名，出现重名太正常了……安吉尔嘀咕着，摇了摇头道：

“第一次带我来找你购买罗塞尔日记的那位，黑色短发，偏瘦。”

“第一次……你买走了几页拓本的那次？不是你一个人上门的吗？”

面前的劳拉回答道，表情更加疑惑。

当时是……安吉尔刚准备开口，突然意识到了什么，挤出一丝笑容道：

“是我记错了，抱歉。”

告别一头雾水的劳拉后，安吉尔来到天文台区炼狱广场的地下墓穴入口，远远看着写有“前方是死亡帝国”铭文的巨石门洞，看着一个个手持白色蜡烛的参观者走进黑暗之中。

为只有自己记得的皮埃尔默哀了几秒，她离开了这里。

————

第二天正午，一队接受了赐福，能一定程度抵御种种污染的“机械之心”带齐封印物与非凡武器，走进了地下特里尔。

在一处受到蒸汽教会和永恒烈阳教会严密看管，随时都有圣者值守的废弃矿井旁，他们停下脚步，静待行动开始的时候到来。

这里早在地下墓穴修建之前就是第四纪特里尔的一处封印薄弱点，曾出现过污染泄露，在被官方非凡者加固后，反而成为了他们进入那处危险地点的“门”。

要打开它，需要“蒸汽与机械之神”或“永恒烈阳”的神力作为钥匙，解除附近祭祀这两位神灵的石柱上的额外封印。这不但会导致此处封印薄弱点的变化，还会同步影响整个特里尔所有的类似地点，因此极少被启用。

看了看怀表，带头的那位“机械之心”高级执事，一名序列4的“炼金术士”对看守封印的值守小队点了点头，说道：

“开始吧。”

在这些值守人员的注视下，这队“机械之心”成员低头念诵起自己神灵的尊名。

白色的蒸汽从石缝中溢出，弥漫在这处地下采石场，废弃矿井的深处缓缓流出鲜红色的血液，它们流淌到矿井口，停留在“机械之心”队伍的前方，很快填满了整个洞口，却如同被某种力量阻挡，没有一滴离开矿井。

这让整片血池几乎成为了平静的镜面，竖在值守小队和“机械之心”成员们面前，映照出他们轮廓模糊的身影。

穿过这片“鲜血之井”，就能进入第四纪的特里尔，但这并非简单之事，这股不知来自哪里的鲜血会造成严重的污染，序列越高越危险，而序列过低，又难以在危险的第四纪特里尔生存，哪怕得到神灵的赐福也一样！

因此，参与这次行动的四名“机械之心”成员，都是精挑细选的序列4圣者，还携带了三件能力互补，负面效果能相互抵消的“1”级封印物，只要不碰上真正的天使，面对任何敌人都有一战之力。

最后一次整理装备，这队“机械之心”的精锐进入了“鲜血之井”。

————

特里尔的埃拉托区，安吉尔刚从镜中世界离开，就感受到一股灼热的阳光笼罩了自己。

现在是八月初，阳光本应猛烈，但此时却让她灵性有了一丝警醒。

不会是“永恒烈阳”这位神灵在注视特里尔吧？这倒不算奇怪，第四纪特里尔的封印松动，必然会引起祂的关注，而那个失控的“征服者”能被我妥善处理，对封印，对特里尔都是好事，因此祂并未干涉，只是预防可能的意外发生？

看了一眼不远处顶着洋葱一样圆形屋顶，外墙在阳光下闪烁着金光的“圣心修道院”，安吉尔内心又浮现了“暗天使”恶灵发狂之前的那声怒吼：

“纯白！奥赛库斯！”

干脆让奥黛丽催眠我，遗忘这件事吧，否则总有一天我会得罪那位神灵的……她嘀咕着，收回目光，再次进入“镜中世界”，向不远处那座米黄色的古堡靠近。

按照她找到的资料，这座有几百年历史，反复修葺、扩建的“红天鹅堡”光是仆人就有上百人，算上守卫、厨师等杂役人员，几乎相当于一个村落。

但此时城堡内却空无一人。

安吉尔直接进入古堡那六七层楼高的主体建筑内的大厅，借助巨大的水晶吊灯形成的镜面从镜中世界钻出。

这个拥有镶金盘旋楼梯、大量精美挂画和雕塑的大厅中，格莱德·索伦正双手插兜站在中央，他此时换掉了那身追赶潮流的衣物，披着黑风衣，稍长的红发束成马尾搭在脑后，显得干练利落。

见安吉尔从吊灯上方出现缓缓落下，这位索伦家族的先祖点了点头算作打招呼，而后开口道：

“在重新掌握家族后，我以修葺的名义让所有人暂时离开，以免封印变化引起某些异常波及他们。

“呵，只用了半年，那些支系的家族成员就几乎全部被我控制，主家的长老会也有了我的人，要不是我担心因蒂斯军方发现索伦家族逐渐拥有了共同的目标，这座城堡早就属于我了。”

你倒挺关心下属……不过好像大部分“猎人”途径的非凡者都这样，因为晋升过程中的经历？作为一位“战争主教”，还有“家族先祖”的名义，要是半年都控制不了局势，那会让我和镜中人认为你根本没有专注于任务……安吉尔嘀咕着，目光再次于金碧辉煌的城堡大厅扫过，道：

“那处封印薄弱点在哪？‘机械之心’应该快开始行动了，如果不趁这个机会进入，我可不敢保证下次还有人帮忙。”

“在地下区域的核心位置，”格莱德·索伦回答道，“那里原本只有地窖、牢房和密道，但经过几百年的不断扩建，已经成了一个地下迷宫，而且因为靠近封印，靠近第四纪特里尔的那股力量，进入灵界或‘镜中世界’都有些危险。”

意思是只能靠双脚……安吉尔点点头，示意对方带路。

两人一前一后走过铺着厚厚深红色地毯，立着装饰用的铠甲，墙壁却有些斑驳，似乎年久失修的走廊，沿狭小的楼梯一层层往下，很快进入了潮湿的地下深处。

这里确实如格莱德所说已经成了迷宫，各种风格不同，仿佛于不同年代修建的甬道四通八达，墙上古老的烛台、先进的煤气灯保养得当，随时可以使用。

但安吉尔拥有黑暗视觉，格莱德·索伦仍具备一定“恶灵”的特质，也能在黑暗中视物，两人直接进入幽邃的通道，向地宫深处走去。

“他们在这里养了不少超凡生物，作为家族成员提升实力的猎场，”格莱德一边带路，一边介绍道，“另外还制作了许多钢铁兵偶，把死者的尸体做成蜡像，使其符合封印的需求。”

“死者？”安吉尔好奇问道。

“佛蒙达那个蠢货的嘶吼不光让索伦家族的成员失控，引诱他们进入地宫深处，还会对居住在‘红天鹅堡’的普通人产生影响，不时会有仆人、守卫自行走进地下迷宫，被超凡生物或陷阱杀死。”

这位索伦家族先祖一脸不屑地回答道，似乎对这种做法不太满意。

“家族的衰败，不止是血脉上的诅咒影响，他们这种圈地狩猎的行为，根本没有领会‘猎人’途径的真正含义……反倒是被迫出海的家族分支成员有希望晋升高序列，成为铁血与战争的主宰。”

“所以，你打算改变这种状态？”

安吉尔随口问道，目光四处扫视，并未发现对方所说的“超凡生物”的影子。

要么是祂提前做过清理，要么是这些很可能同为猎人途径的生物对危险的预感救了它们……她思索着，跟随格莱德进入了一处巨大的空间。

这里地面上燃着不少白色蜡烛，环绕着一座摆放在大厅中央的青铜棺材。

锈迹斑斑的棺材下方压着一圈镶嵌在地面的铁黑色圆环，圆环内部并非地板，而是粘稠的血水。

血水不断翻涌间，一颗颗枯萎的黑色心脏沉沉浮浮，如同一锅煮沸的汤。

“没错，我打算改变这种状态。”

格莱德回答道，目光停留在那些枯萎心脏上。

无需询问，光凭灵性的直觉和这位索伦先祖的反应，安吉尔就知道，这些心脏都属于索伦家族的成员，是他们一代代主动或被动献出，用以加强封印的祭品。

但哪怕如此，那具盖子紧闭的青铜棺材内部也散发出一股高高在上、让人疯狂的气息，让周围的白色蜡烛光芒晦暗不定。

是佛蒙达·索伦的气息？安吉尔刚想开口，沉重的棺材盖就被巨大的力量顶开，哐当一声砸落在地。

棺材内部，紫色的虚幻火焰骤然涌起。

(本章完)

记住小说阁地址：xsggg.com