张周这个大明军械厂“厂长”，本来还打算到中午左右再去验炮，结果大清早，李荣就带着厂卫的人过来送礼。
李荣脸上堆着笑容，恭维着跟张周讲述了有关花马池设伏取胜之事。
“战果斐然，只是相比于之前几场……张先生，您是知道的，如今陛下对于西北战局的期许……颇高……”
李荣与张周一起入宫的途中，也表明了一下如今的情况。
大概是说，皇帝的期待值太高了，一般的胜利已经没法让皇帝觉得这是一场“大捷”，不过杀个千八百人的，其实也够在大臣面前吹牛逼的，不然的话今天也不会让张周特地跟着李荣入朝，一起享受“胜利的荣光”。
午门已在眼前，提前等候的大臣已经入宫，张周属于最后一批的最后一个人。
张周望着宫门道：“如今战事尚未结束，过早庆功怕是不妥，鞑靼小王子毕竟带来了数万兵马，或许他后续还会有援军抵至，到时胜负难料啊。”
李荣笑道：“胜负不难料，就看能胜果几何。张先生，您在兵部，也不是第一天知晓大明边疆战事的情况，还用咱家跟您明说细说吗？”
张周没接话。
在大明西北，在他张周之前，近乎每一场“捷报”都是用大明将士的血堆砌而成的，一场杀几十人的捷报，可能大明这边的损失是鞑靼人的几倍之多。
李荣的意思，咱已经把鞑靼人引到瓮中来了，那结果肯定是能杀不少鞑子，只管到时候只报喜不报忧，不管己方折损多少，就把杀敌数量往上提就行了。
张周就没好意思说。
我是那种人吗？
再说了，西北的战事又不是我亲自上阵打出来的，我有什么需要隐瞒的？输赢该说就说，谁的损失大算谁输。
……
……
奉天殿外，大臣很早就到来，但一直没得传召入殿，朝议也没有开始。
好像在等什么人。
大臣之间已经通过一些“小道消息”，在流传昨夜得到的西北战况，而杨一清领兵在花马池设伏取胜这件事，就好像每個大臣内心最恐惧的梦魇一样，很快就在他们当中传开了。
“原来是从花马池而来，看来兵部是一早做了安排，不然也不会如此精确在花马池以逸待劳？”
在场被当作众矢之的的，是兵部两位侍郎熊翀和熊绣。
因为设伏这件事，必然是有提前安排的……本来也可以联想为，其实是杨一清或是其麾下将领有先见之明。
但又联系到之前皇帝和张周故弄玄虚一般在京师中展开有关“鞑靼从哪来”的讨论，以至于现在都认为，兵部是提前做好了万全之策，只是没将消息详细通知到朝中大臣而已。
熊大和熊二此时是三缄其口，虽然他们多少已经知道一点内情，但皇帝和张周都没让说，就算他们心向着传统文臣这边，也要在人前装聋作哑。
“这是在等何事？莫非还会有战情传来？”
很多人已经等不及了。
大明弘治年间这群大臣，其实已经被朱祐樘“惯坏”了，每个人都觉得自己是国之栋梁，连站在那干等一会，他们都觉得是皇帝亏待了自己。
谢迁走过去安抚众人道：“诸位，想来是陛下有紧要的事要处置。”
“处置事务？不是应当在朝堂上？”礼部左侍郎傅瀚道。
本来傅瀚是接替礼部尚书的人选，后来又准备调他去南京当尚书，结果最后廷推之后……傅瀚主动放弃了奔走南京当尚书的机会，宁可在京城里继续干耗。
在他看来，似乎当个北礼部左侍郎，也比去南京当个礼部尚书更好。
谢迁笑着环顾一下四周道：“诸位看看谁未曾来便可。”
谁没来？
朝议之前，该来的基本都来了，如果说非常显眼没来的人，自然是……那位兵部尚书，不过他平时本来也不常到。
谢迁暗示的很明显，皇帝现在肯定是在跟张秉宽商讨公务呢，张秉宽一个人就代表我们满朝文武了。
不服？
谁让这次又让张秉宽给赌对了呢？
可谢迁的话音还没落一会，张周就跟着李荣，迈着轻快的步伐而来。
本来传统文臣中没多少人待见张周，但今天他们见到张周……就好像见到稀客一般，皆都转身行注目礼，好似也都知道今天张周是主角一般。
……
……
张周列到等候的朝班之中。
有人过来跟他打招呼的，也基本都是一些中立派的人，武勋那边想过来打招呼也没机会。
而张周抵达不久，在李荣通传之后，众大臣便可进入到奉天殿内。
皇帝亲临，朝议开始。
一上来。
朱祐樘便让李荣宣读了杨一清等宁夏地方守军将官的奏捷战报，本来皇帝是想让在场大臣振奋一下，不过因为大臣提前都已经知道了此消息，以至于在宣读捷报结束之后，现场气氛并不太热烈。
“诸位卿家，此战可说是旗开得胜啊。”朱祐樘用振奋的口吻，想给这场捷报增加点朝堂喜庆的氛围。
刘健本想出来提出点质疑什么的，但他在侧目看过张周之后，最后决定不走出来。
但他这眼神……就有点像是在暗示什么的意思。
然后众大臣就见到张周从朝班中走出了出来。
“秉宽，你有事吗？”朱祐樘还很好奇。
按照以往的套路，这会应该是刘健等人出来泼个冷水唱个反调什么的，朕都已经做好准备了，怎么今天是秉宽走出来了？
张周道：“回陛下，以臣所得悉，鞑靼人如今已进入到大明关隘之内，正在四处劫掠，而大明官军如今难以阻挡其兵锋，虽然也有各路人马正在往宁夏集结，只怕未来数日到旬月之内，鞑靼人的肆虐仍旧会继续。”
众大臣一听，有点没反应过来。
今天唱反调的变成张周自己了？
还是说他想提前为自己开脱？毕竟断鞑靼人后路的思路，很可能是张周提出来的，引君入瓮，把鞑靼人带到大明的关隘之内……军民的损失，是要有人负责的。
朱祐樘道：“鞑靼叩关而入，其狼子野心昭然若揭，如今其遭遇新败，士气必定低落，此时若边军各路人马能齐心协力，必定能将鞑靼人困于瓮中，届时……嗯。”
皇帝差点脱口就把“石沟城”的战略意义说出来，但跟之前花马池的梗一样，朱祐樘也知道能藏还是先藏藏。
万一鞑靼人不往石沟城走呢？
还是不要提前把话说满了。
这可让在场等着听细节的大臣着急，纷纷都在想，届时到底会怎样？陛下您倒是明说啊。
张周道：“回陛下，于此时，应当严令三军不得退让，对于寸土必争，若是有遇敌畏缩不前者，当以延误战机论，即便获胜事后也当追究其责任。”
“言之有理。”朱祐樘跟张周之间好似一唱一和般，配合默契道，“眼下鞑靼已进入到关内，若于关乎百姓生死存亡之事上，仍有人罔顾战情，阵前退缩，朕必定不能轻饶。”
谢迁终于忍不住走出来道：“蔡国公，以你之意，是料定有人畏缩不前？”
张周道：“在下没有料定于谁，只是想把丑话说在前面。”
谢迁眯眼道：“或者蔡国公认为谁有可能畏缩不前，只管在朝堂上点明。”
就差说，你把保国公朱晖的名字说出来，我们也好知道你针对的是谁。
张周好奇问道：“莫非谢阁老心中也有与我一样的想法，认为有人会错失战机？要是谢阁老不介意的话，也可以把名字说出来，也好在朝堂上做一番参详，或者可以赶紧提醒于他，也算是对其的一种敲打。”
“呵呵。”谢迁用一种怪异笑容，摇摇头，脚步都没迈开。
先前这番话，谢迁都没走出臣班来说，等于是原地对张周的一种质疑。
朱祐樘说和道：“朕理解诸位卿家的心思，若是真有人在遇敌时畏畏缩缩，导致战局不利，朕一定要追究到底。诸位卿家，此番花马池取胜，功虽在宁夏将士身上，但策划之功，仍旧是秉宽。”
终于说到重点了，在场大臣皆都屏气凝神。
皇帝又准备给张周升官了？升无可升了啊。
张周道：“陛下，臣不敢居功，此战乃是陛下英明决策的结果，臣只是提出鞑靼犯境的设想，并点出西北防备的薄弱之处，谁知……鞑靼人还真从花马池来了。”
妥妥的耀武扬威啊。
随便推算了一下，然后就中了？
此时一旁的李荣道：“陛下，两日之前，顺天府周边雹灾的消息传来，各地因为提前有所防备，此番雹灾虽然汹涌，但地方上人畜基本无碍，这也全都仰仗了张部堂提前示警。张部堂既为军政，又为民生，是乃大明的忠臣也。”
刘健等人死瞪着李荣。
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