坤宁宫。
张鹤龄这天跑来找张皇后，名义上是来探望姐姐的病情，但其实目的是来谈及有关张延龄在西北功过赏罚的事，最终目的是给自己捞点好处回去。
“姐姐，我刚从都督府那边过来，跟他们问过有关老二的事，他们说这次老二他在宁夏也有延误行军，也在被惩罚者的名单，你跟姐夫说说，别罚他了，都是一家人何必呢？”
张鹤龄倒是有备而来，也算是替弟弟来说项。
张皇后神色显得很慵懒，拿起张鹤龄送来的礼物，却是微微皱眉，因为这礼物对她一点用都没有，最重要的还不值钱。
“下次来，带点外面的瓜果来也好，不必再带这些东西了。”张皇后道。
“哎呀皇后娘娘，咱怎么还计较起这些来了？我跟你说二弟的事呢。”张鹤龄先急了。
张皇后白了弟弟一眼道：“我没听你姐夫说要罚延龄，不是说他一心要报效朝廷吗？只要有心，你姐夫是不会怪责的。”
“啪！”
张鹤龄一拍大腿道，“还真被姐姐你说对了，老二他跟什么朱晖、张锐之流是不一样的，这些人是有能力办事但无那心，老二领兵没跟上去，那纯粹是能力不行，让他上他也上不去！”
张皇后嘴角浮现出个冷笑道：“你说话还挺中听的？”
张鹤龄一脸得意道：“那是，我看别的不准，但跟老二相处这么多年，他什么尿性我不知道？别人一天能行百里故意行五十，而他拼了老命只能行四十八，跟别人还是差了点。”
“闭嘴！”张皇后实在听不下去，怒着喝斥道，“伱就不能盼你弟弟点好？你有能耐，你上啊！为何让他上？”
“这……我们这叫分工，一早就说好了，我加入新派，跟张秉宽一伙，而他加入老派，稳固那群老家伙的心，最终目的是左右逢源将我们张家立于不败之地！”张鹤龄仍旧自我感觉良好。
张皇后道：“无须左右逢源，你姐夫现在就看好张秉宽，你们都往他那边靠就是了。”
张鹤龄叹道：“但有机会领兵，我跟老二也不能一个都不上啊，我听说，这次老二在石沟城已经领兵到了的，结果因为能力不行，愣是没杀上去，错失了获取战功的机会，反倒便宜了老崔家那小子。时也命也，我看老二他就没那福。”
张皇后越听越觉得这弟弟是来拆台的，也就懒得再跟这个弟弟废话。
她翻個白眼道：“没事回去吧，本宫还要静养。”
张鹤龄笑道：“那下次我给姐姐带点名贵草药来，什么灵芝、虎骨的……”
“不用了。”张皇后冷冷道，“不对路数，且你说的，宫里药房都有。”
张鹤龄道：“那我下次带个名医来，能把死人给医活的那种，我就知道有这样的名医。”
张皇后怒道：“有这种大夫，先把你脑子给治治，成天脑子不好使还是怎么着？来人，给他塞点东西，让他早点滚蛋。”
当姐姐的，自然知道弟弟如此“献殷勤”，又说要送药又说要送医生的，摆明是讨好她，跟她讨要东西。
在宫女往这边搬东西时，张鹤龄却还笑眯眯道：“别啊姐姐，这多不好意思？总被人说我进宫来是为了讨赏，闲话不好听，不定还被人说我是想把宫里给搬空呢。”
“哼。”张皇后瞥了弟弟一眼，好似在说，你还知道不好意思？
“那弟弟就却之不恭了，姐姐一定记得跟姐夫说一声，帮老二说个情，要是有人故意为难咱张家人，也好有个防备，到现在还不知道西北功过赏罚是怎么定的。”张鹤龄道。
张皇后随口道：“你姐夫早就说了，西北功过一切都由兵部来定，名义上是要跟上听处商议，但其实由兵部尚书张秉宽一人来决定。”
“是吗？”张鹤龄笑道，“那外间传言属实啊，看来那些小道消息还是很有用的，有机会我一定去找张秉宽说说，只要他出力，老二就算没上战场，也能给论个军功回来。姐姐就瞧好吧。”
张皇后用略带悲哀的神色望着张鹤龄一路小跑离开宫殿的背影。
之前似乎不觉得，现在她更觉得悲哀。
“娘怎么生了这么个不肖子，下次是该跟娘说说，让她好好规范两个不肖子了！”张皇后差点是咬牙切齿说出这番话。
……
……
张周也要出宫了。
由李荣相送。
出宫路上，李荣似乎有很多话要说，毕竟入宫时有萧敬在场，很多话不方便说。
“先生，陛下的意思您应该也听到一些，是有关崔驸马的，陛下的意思若长公主的确不太愿意和解，那就多用崔驸马，让他在西北带兵，不必回京师，这样也避免了尴尬。”李荣好似是好心在提醒。
但张周怎么听，都觉得好像是永康公主得罪了这老太监，李荣是故意要让永康公主夫妻分离。
张周点头道：“若长公主真无和解之意，那我也没辙，但要是她主动来说项，我也不能拂了面子。”
李荣道：“以咱家所见，这位长公主绝不会就此善罢甘休的，她性子太要强，很多时候连陛下都对他没法，只是以前没有多少接触的机会，陛下也不会随意去规范于她。但现在……要是涉及到崔驸马在朝中做事，陛下不方便做的，您可能就要……受累了。”
啥意思？
张周心想，这意思是，我要替皇帝管教他妹妹？
我管得着吗？
这个公主是长公主，又不是个小孩子，是个已婚的妇人，年岁小我几岁也小不了多少，皇家的公主脾气还不好，我都不想跟她打交道，我当她先生，给她说教，她能听我的才怪。
李荣无奈道：“咱家也知晓这么做是为难您，连陛下都知道，所以就……”
张周道：“是陛下提的吗？”
李荣摇摇头道：“陛下虽未明说，但心思……总之这件事，也让陛下发愁，本以为崔驸马在军中只是混个资历，给那些皇亲国戚树立个典范，现在典范是有了，但功劳太大也不好，陛下也为如何安置崔驸马的事发愁。”
“明白了。”张周道，“替陛下分忧，乃吾辈之人必须要做的，这件差事我接下了。”
李荣一怔。
我说什么了，你怎么就接下差事？
啥差事？
去教永康长公主怎么做人吗？
“李公公还有旁的要提醒的吗？”张周问道。
“没……没了……”李荣也有点懵。
感觉自己说得不多，但好像张周理解得很多，这是理解偏差了，别等张周做了什么得罪皇室中人的事，回头把这口黑锅扣在他头上。
永康长公主一人的利益事小，整个皇家中人同气连枝事大，张周本身在皇亲国戚中名声还不错，主要仰仗于张皇后、周太后等家族对张周都有诉求，而本身老朱家的那些藩王公主的，跟张周利益牵扯就不多，很容易闹出不和以至于让张周成为众矢之的。
临别时，李荣还小心提醒道：“您可要小心，就算陛下说了，让长公主给您赔罪，但还是要……和气为先。”
“嗯。”张周点头，显得很有善意的模样。
越是如此，李荣看了越是觉得担忧。
这位权臣虽然很少用自己的权力去压人，但也不能把他当成羔羊，万一张周真要去整永康公主，他李荣的责任也不小。
无论永康和张周谁吃亏，好像他都难逃干系。
……
……
内阁值房。
李东阳将一份由两位兵部侍郎所写的上奏，放到刘健面前，意思是让刘健来拟定票拟。
李东阳道：“有关宁夏、河套等处战事的功过赏罚，陛下已明确由兵部来论定，本也无可厚非，但此番增加了上听处，不提阁部，甚至有让张周一肩挑的意思，以此战之功牵扯到后续西北军务的整肃，明显有意让张秉宽收拢兵权在手。”
刘健脸色平静，没说什么。
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