只能说唐顺之对皇明大学院的动静尤其关注一些。
嘉靖朝的年轻人们各自在成长，京城尚未在皇帝万寿圣节的气氛中完全褪去。
在城南的天坛西边不远处，现在烟尘弥漫。
这个地方是朱棣决定迁都北京之后，在当时为了营造北京城所设的五大厂之一。
这五大厂，有烧造砖瓦及内府器用的琉璃厂、有堆放柴薪及芦苇的台基厂、有烧制墙砖的黑窑厂、有储存和处理木材的神木厂和大木厂。
五大厂都是工部负责管理的，天坛西边这个地方，就是黑窑厂所在。
如果朱厚熜来到这里看到这个地方被挖掉的土形成的池子，脑海中会冒出“陶然亭”几个字。
但现在，这里只被称作黑窑台。
工部的吏员也不喜欢来这里，太脏了。
现在他看着一个黑瘦但眼睛很亮的年轻小伙子，开口问道：“他就是你们黑窑厂推选的人？”
“回老爷，正是。郑魁对各种烧制诀窍已经了如指掌，假以时日必是黑窑厂的大匠。”旁边答话的，是黑窑厂现在的管事，一旁站着的几个大匠也连连点头。
工部吏员严肃地说：“如今可是奉旨选人，是要送到皇明大学院去的，你们知道这事不容轻慢。”
“哎呦，这等大事，小弟们如何敢轻慢？漫说选错的人遭责，老爷叮嘱了一回又一回，郑魁实在是小的们都说不出二话的人。”
那吏员这才看向了郑魁：“你可知道，这次不单京城五大厂，工部地方诸厂都各选一人进京。大司空说了，你们此去能不能让陛下满意，那是事关将来天下匠户的大事！于你而言，更是登天之机！我督管着这黑窑厂，你若误了事，我没你好果子吃！你若争气，将来我得供着你，包管给你说一门好亲事！”
郑魁是懵的，只能连连点头保证。
为这事，黑窑厂是选了一轮又一轮。
他随着这工部吏员离开了黑窑厂，一路到了一处宅院里。在这里，除了他们黑窑厂，还有工部所属的盔甲厂、王恭厂以及地方造船厂、铜厂等诸多地方来的年轻匠工。
都是过去地位极其低下的人，现在都在这里等着营缮清吏司的郎中过来。
年初便有一道圣旨下来，工部、内府、户部、兵部……各自管有一些需要造办诸多事务的厂、局、场，都开始了这次选拔。
选拔出来之后，这些普普通通的匠工竟要一步登天，拿到被许多朝官认为是皇帝赏赐有功之臣的皇明大学院学生身份。
他们绝大多数人连字都不认识。
郑魁又听了一遍那五品大官的训勉，随后就跟着今天全部汇聚齐的人往北面去了。
望着金碧辉煌的紫禁城，匠工们缩手缩脚。
从皇城西门进去之后，当先是一座巍峨的棂星门，认识字的，瞧出来是“皇明大学院”几个大字。
经过了三年多的不断改建、兴建，如今这里楼阁掩映、绿树成荫，座落于什刹海旁的皇明大学院比紫禁城的范围都大上数分。
他们到了这里，一直就只是茫然无措地听候别人安排。
分了寝舍、领了袍服，工学院的一个管事只是说道：“今天且歇上一歇，明日一早，会有人带你们先熟悉一下这里和学院里的规矩。午后，听到钟响十四声，便准备好由我带着去礼堂，陛下会过来。”
郑魁脑袋里一直嗡嗡的：陛下还会过来见他们？
他不明白自己这些人有什么值得皇帝亲自见的。
此时此刻，朱厚熜还在养心殿里。
他看了看御书房之中的杨廷和、王琼、张子麟问道：“你们以为如何？”
杨廷和翻阅着面前厚厚的书，抬眼看向了皇帝：“陛下，只能说极好，但要至少三五十年之功。”
“既是极好，那便拿出方略推行吧。”朱厚熜笑了笑，“先从公文、各地皇明小学院和《明报》开始。”
这将近一年来，朱厚熜只盯了一件事：在大明几乎所有的府州，都建起了一座皇明小学院。
也许只有把精力放在影响更长远的事上，才能让他自己也渐渐调整自己的心态，克制住其他所有急切的念头。
现在，他把自己准备了多时的东西拿了出来，这东西同样很不起眼，但杨廷和这样的人明白朱厚熜的用意。
“翰林院诸翰林有功。”杨廷和叹了一口气，“这简字编订出来，可载史册。臣贺喜陛下，盼我大明识字之人倍增，英才四起。尤可叹者，此事准备周全，实堪表率。”
朱厚熜摇头感叹：“编订事小，要准备如此多册，又雕了多少新的活字？耗费年余，这才先印出这万余册《嘉靖字典》。自明年起，先分发至各地，奖励书商自行印卖吧。”
要应会试的举人们担心着明年会试会不会考新学，皇帝却在做着这件事。
嘉靖朝本来是能人辈出的，但朱厚熜需要更多的识字人口、更多除了儒学之外在其他方面会有建树的人。
十年树木，百年树人。朱厚熜想通了，他该布的局，不是只想着减少多少敌人，而是应该鼓励和吸引多少同志、同道。
人才是最重要的。
“陛下，嘉靖五年将近，新法如何，要有个决断了。”杨廷和放下那本《嘉靖字典》之后开了口。
朱厚熜看了看他们，而后说道：“这件事，放到殿试之后。新法推行之前，首先还是衙署变革。各省总督和左布政使都陆续入京了，重臣们不能对新制诸多不解，各省也需要更多佐官。此外，各大官营厂行也还在组创，朕要先把许多道理和方法与他们讲清楚。”
杨廷和看了看朱厚熜显得有些疲惫的脸，忽然叹了口气：“快五年了，臣须发皆白，陛下也穷心竭力。臣等惭愧，许多事分不了忧。”
朱厚熜笑着说道：“不能这么讲。朕御极四年多，卿等也着实劳苦功高。只是大明内忧颇多，朕那猛药是有些让卿等难以消受。如今叛乱才彻底平定，广东、山东也初有新意，陕西山西洋薯颇受百姓称道。朕细细数来，除了一战之后多了些能战敢战之官兵，也只有这些许功绩。”
站在他这个皇帝的立场，收获自然不止这些。
皇位和皇权更稳了，敌人毕竟被清剿了一大批，天下对于新法和新学的推行决心再不怀疑、再不敢轻易抵抗。
朱厚熜而后就吩咐道：“这些事，都在年底的国策会议上再谈吧，各省总督及左布政使也列席听议。先说说这《明报》的事，推行简字、晓谕新法及新学精要，还要靠这《明报》。”
为《嘉靖字典》而准备的活字和一些熟手自然不必闲着，礼部也有了一个自己的官营商号明报行正在筹备。
过去四年多里发生了那么多事，大明朝野对于太多事情都是不确定的、迷茫的。
诸多是是非非难以尽述，朱厚熜也终于要像崔元他们期待的一样，考虑一下自己、新党的名声，还有民间对于新法以及许多事的舆论。
一份报纸是需要的。
嘉靖四年的十月初，许多重臣正在陆续进京。
杨一清回到了阔别已久的京城，费宏也再次来到这里，而王守仁与严嵩正在路上。
湖广、江西二地叛军残寇最近才刚告完全平定，但嘉靖五年将近，朝野都在留意着地方重臣们进京之后朝廷的动向。
或者说，皇帝如今的意志是什么？
(本章完)
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