未央宫里，皇后端端正正坐着凤榻上，脸色看不出喜怒。

宫女们正在打扫地上的陶瓷碎片，钱落葵被带进来，她看着满地狼藉，挑了一块干净地方乖顺跪下。

两个时辰前，有人去大理寺把她带了出来，她一度以为自己要被灭口，可那人却把她带到了未央宫。

短短不到半日，经历了跌宕起伏，宛如做梦一般。

“臣女感谢皇后娘娘救臣女于囹圄，恩同再造，粉身碎骨也难报其一二。”

皇后像没听见似的，自顾自指点宫女干活。

“都仔细着些，把瓷片都捡干净，一会儿皇上可是要过来的，若是害圣驾受伤，你们一个个有十个脑袋也不够砍。”

钱落葵心下一凛，猜想这话十有八九是说给她听，于是跪得愈发标准。

皇后像是才瞧见她一样，轻笑道。

“钱小姐怎么还跪着呢，快扶起来。”

立刻有识趣的宫女上来将她扶起。

钱落葵心下愈发忐忑，宫里个个都是人精，断不会有人做善事，随意救她出囹圄。只是不知道皇后娘娘开的价码，她是不是付得起。

皇后素来是个沉得住气的人，她慢悠悠地品茶，并不多说什么，待到钱落葵的忐忑达到极点时，才云淡风轻地开口。

“皇长子相中了钱小姐，托本宫问问，你意下如何。”

大楚虽然民风开放，但也断没有直截了当问人家姑娘愿不愿意嫁的，可眼下把柄在人家手上，她没有半点拿乔的资本，只得硬着头皮继续听。

钱落葵的脸颊浮现出一丝少有的酡红，神色颇有些不自然，并不符合她平日的性子。

“不是我自卖自夸，皇长子虽不是我亲生的，但等闲站出去，谁不夸他一句兰芝玉树、风流倜傥。”她闲闲瞥一眼钱落葵，“配钱小姐，倒也不算埋没。”

话已经说到这个份上，再拒绝就是不识抬举了，而眼下她最缺的，就是拒绝的资本。

就在她不知所措的当口，就听外面有人通报，说皇长子来了。

钱落葵心下一紧，她之前没有见过谢朗，听闻这位皇长子是民间遗珠，曾在公主宫里当过一阵子侍卫，出身并不算高，如今一朝得志，也算是麻雀翻身。

心念电转的功夫，屋里就有衣袂窸窣之声传来，谢朗已经快步走进来了。

少年眉眼清俊，脚步四平八稳，身姿更是笔直挺拔，其沉稳之态让人很难想象这是个比她大不了几岁的人。

钱落葵眼前一亮，倏忽想起在之前那次招待使节团的宴席上，她见过这位皇长子，当时他还是皇帝身边的侍卫。

“给母后请安。”谢朗礼节完美，俨然自幼就在宫中长大，“不知母后传召，有何要事？”

皇后含笑点头道：“快给朗儿赐座。”

宫女们急急忙忙又搬了张太师椅来，放置于谢朗身后，谢朗却并不落座，站得犹如青松翠柏。

坐下便是要长谈了，但他今日显然不想在未央宫耽误太多功夫。

皇后也不放在心上，她笑着看一眼钱落葵，视线又落回到谢朗身上。

“朗儿那日在你父皇面前提的事，本宫已经给你办好了。”她眼神逐渐犀利，话语也含着不容拒绝的强势，“母后真的费了好大力气，才把钱小姐从大理寺监牢里捞出来，你最好别辜负本宫这份心意。”

谢朗看也不看钱落葵，拱拱手说道。

“全凭母后做主。”

皇后倒是未料到谢朗如此痛快，面前的少年目光平和，看不出任何情绪起伏。

她略定了定心神，复又笑道。

“那本宫就让钦天监拟个日子，早点大婚为妙。”说毕不顾钱落葵脸上显而易见的惊讶，又补充道，“本宫也乏了，就劳烦朗儿将钱小姐送回府吧。”

***

钱落葵始料未及会在府里看到陆夭，显而易见，谢朗也没有想到。

二人一路相顾无言到了钱侍郎府，结果在巷口便看到了宁王府的马车。

这倒有点意思，宁王妃和钱侍郎夫人那点宿怨，都城几乎无人不晓，她若无事，断不会主动上门。

想到这里，谢朗说了这一路第一句话。

“我送你进去吧。”

钱落葵自然没有反对的理由，二人下车进了侍郎府，家中仆妇见了钱落葵都大吃一惊，三步两步跑去禀报。

陆夭正坐在堂屋悠闲品茶，一边不忘出言奚落。

“钱夫人早先在娘家时，这等陈茶是断不会入口的，如今出嫁，倒学会勤俭持家了。”

薛玉茹脸色阴沉得能滴出水来，她嫁入钱家之后，一直在吃老本，虽说薛家给了份相对过得去的嫁妆，但到底禁不住一家子消耗。

每每想到这里，都恨得牙根痒痒，偏生今日孙嬷嬷也跟来了，她还不敢太公然反驳。

就在此时，府里的小丫头快步进来，神色慌张，完全没有半点世家大族下人的沉稳。

薛玉茹自觉在陆夭面前丢了脸，正要呵斥，就听对方喊道。

“夫人，大小姐回来了。”

薛玉茹也是一愣，难不成是那老头子心疼闺女，去把人捞出来了？

“回来就回来，这么大惊小怪做什么！”

那丫鬟被斥责了，嗫嚅道。

“是皇长子亲自送大小姐回来的。”

薛玉茹闻言吃了一惊，那丫头不是跟静王不清不楚吗，怎么又扯上了皇长子？

“那还不快请进来。”

就听陆夭不紧不慢道。

“倒也不必这么紧张，搞不好再过些日子，他就要叫你岳母了。”

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