沈老头懒得跟她争，争来争去，还争不过她。
他悄悄跟沈青云道：“你娘飘了，飘了。”
陈氏确实飘了，洪氏是最先体会到的，在云氏把野兔送回来后，她就知道走陈氏那里是行不通了。
洪氏脸上扯出僵硬的笑，“你婆婆可真客气。”
云氏笑着没有说话，在外，她是绝对不会说陈氏任何坏话，说到底，她跟陈氏才是一家人，真遇到事，能帮她的还是陈氏。
洪氏把云氏送走后，把野兔放回了厨房，找到村长，道：“老头子，沈家怕是不肯帮忙了，要不让学明去跟沈青云说说，他们是同窗，情谊肯定深。”
村长重重叹了口气，良久，摇了摇头，“算了，情分这种东西最难说，这份同窗情谊尽量不要用，用也得用在关键时候，用在刀刃上，罢了罢了，我也该好好歇息了。”
洪氏红了眼眶：“凭啥啊，这些年你劳心劳力，没有功劳也有苦劳，他们怎么能这样。”
村长看开了，“我要是不退，里正就得换人当，换成咱们小河村的，还要换成姓沈的，你说彭里正他能愿意？为了自保，肯定要把我推出去，说来说去，咱们杨家得出人，出不了人，几年几十年过后，哪里还有说话的份儿。”
***
“听说了吗，村长要变了，要出来个新村长。”
“啊，好好的怎么变了，杨叔不是干的挺好的嘛？”
“人家上面还有个彭里正，彭里正去了村长家，也不知道跟他说了啥，反正村长就不对劲了。”
“这事我知道，我看见了，嘿，还别说，那彭里正在村长面前就像个大官老爷，后面去了沈家，看到沈家小子，哎呦，腰都弯了，那态度……”
“好像彭里正去沈家的时候，沈大树也在，你们说新村长会不会是沈大树？”
***
又是一年除夕，正月里，走亲访友，同一时间，杨村长的村长之位由沈大树接手。
这下，小河村炸开锅了。
“你看我当时说啥来着，沈大树和沈家走的近，果不然，真被我猜对了，当时你们还嘲笑我，说我脑子里想的是啥。”
“嚯，好家伙，和沈家关系好，就可以当村长啊。”
“儿子多有啥用，会读书才是真本事，看看沈家，真是风水轮流转。”
与此同时，陈氏也豁然开朗。
“原来洪氏给野兔是因为这个原因啊，幸好我没收，不然拿人手短。”
“你在那叽叽歪歪干啥，赶快收拾行李，狗蛋还得进京赶考呢！”
沈老头一声吼，打断了陈氏的思绪。
她唉了一声，“催啥催，我这就来，狗蛋赶考是大事。”
其实距离沈青云去盛京赶考还有十天左右，只不过沈老头着急，吃不好睡不好，就怕遗漏了什么，耽误沈青云考科举。
尽管沈青云说不用准备得太多，但沈老头根本没听，盯着陈氏收拾，非得把带上的行李都带上。
陈氏担忧道：“是不是太多了，这么多能带走吗？”
“多啥多，还有好多都没装上。”
这一夜，沈老头辗转反侧，一直睡不着。
陈氏好几次被他弄醒，忍无可忍，骂道：“大半夜不睡觉，你想干啥？”
“老婆子，我想来想去，还是觉得不妥。”
“啥不妥？”
“去盛京，那么远的地方，要是路上有个意外……呸呸呸，看我这臭嘴，我的意思是，结伴而行不妥当，狗蛋书院里那些同窗好友都是手不能提肩不能抗的，万一，我是说万一啊，咱们可就狗蛋这根独苗苗。”
陈氏不耐烦道：“不跟同窗好友结伴同行难不成要单独出发？就你跟沈壮，你们能顶啥事，对了，还有个小山，他只是个半大孩子，说不定还要你们照顾。”
沈老头不吭声了。
陈氏眼皮打架，咕哝道：“你啊，一天天的，越老越不着调，我可警告你，这事你别掺合了，听狗蛋的，他主意正，比你见识广，听他的准没错。”
翌日
陈氏忙活了一早上，总觉得不对劲，直到吃早饭，没看见沈老头。
陈氏问云氏，“看见你爹去哪没？”
“出去了，把牛车赶走了，还带上了沈壮。”
陈氏蹙眉，“真是的，做啥也不说一声。”
县城里
沈老头和沈壮从镖局里出来，身边还跟着镖局的镖头。
“沈老爷放心，这几天我会挑选一队精锐，保证安安全全把你们送到盛京。”
沈老头提着的心落地，一把抓住姚镖头的手，激动道：“那就这样说好了，你一定要上心，挑选可靠的人，这一趟盛京赶考就麻烦你们了。”
两人又寒暄了几句，姚镖头把沈老头送到了巷子口，微笑着挥手告别。
姚镖头回到镖局，立刻把众人召集过来。
“这是门好生意，要是沈公子高中，咱们镖局也能名声大噪，你们都给我打起精神，这次去盛京
的人我额外再给一笔钱做辛苦费。”
镖局的人全都兴奋起来，有人跳出来，大声道：“头，算我一个，这次一定不能缺了我。”
姚镖头看着不断跳出来的人，欣慰地点点头，心中燃起一股干劲，下意识捏紧了拳头。
这次真是瞌睡来了就有人送枕头。
墉县有码头，走镖的人少了，他们的生意是一年比一年差，要是再这样下去，不出三年，镖局就要关门大吉。
这次沈举人让镖局护送，要是沈举人中进士，镖局也要跟着水涨船高。
真是绝处逢生啊。
抓住这次机会，不愁镖局没生意。
***
叮叮当当声，十个铜板落入破碗中。
沈壮看着铁公鸡一样的沈老头居然破天荒的给乞丐钱，还一给就是十个。
沈壮来一句：“老爷，你真大方。”
沈老头对着天空双手合十，虚拜了两下，“老天爷保佑，祖宗保佑，一定要保佑狗蛋。”为了表示诚意，他都给乞丐钱了。
沈老头叽里咕噜说完一通，看了一眼躺在地上呼呼大睡的人，破碗里只有他刚才丢进去的铜板。
“当乞丐也要嘴甜点，就你这样只知道睡，迟早有一天要饿死。”
沈老头摇了摇头，带着沈壮离开，没走几步，突然疾驰跑过来的人撞了一下他。
沈老头刚想开口骂人，就听见那人对着乞丐道：“薛秀才，你写的什么屁对联，我不要了，你把钱退给我。”
薛秀才？
沈老头仔细一看，差点没认出来，真的是薛秀才，谁能想到，当初风光的瀚博书院夫子，如今落魄成了乞丐。
薛秀才走亲戚时被羞辱了一顿，高傲如他，哪里能忍受，一瓶酒下肚，醉倒在了路边，被人误以为是乞丐。
薛秀才认出眼前的人，是一条街上的邻居。
刚想要把人推开，胸前一股大力袭来。
薛秀才被人推倒在地，接着他听到埋怨的声音响起：“呸，这钱就是喂狗也不给你，还夫子，你配得上为人师吗！活该成乞丐。”
沈老头扒拉，把刚才丢进去的铜板全部取回来了。
薛秀才一张脸成了猪肝色，咬牙切齿道：“我、不、是、乞、丐。”
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