三年前到郭城,还是一座周长三五里的简陋小城,三年后,占地虽未扩大,但城池的防御有了显著替身垣高近两丈,城厚丈余,周围也有沟渠环绕,构成护城河。整体而言,这就是一座充满大的风情、满带汉家建筑风格的城市。
及至郭城,与驻军取得联系之后,杨福一行人,直接在城外路边寻了处野地扎营,所有人都被约束得紧,终究是军事化管理,要求严格,在任务完成之前,是散漫不得的。
稍作安顿,杨福即点了一百官兵与一百五十个民夫,拉了五十车物资,往郭城而去。在这批物资中,有部分火药、生铁目的地就是郭城,工场使用。
城关下,吊桥前,杨福驻马,仰头望着高高的城垣,土城头上,楷体的“郭城”二字,显得端正而威严,崭新的凿痕展现出一股锐利的锋芒,似杨福这种军人,就感受到了一种铁马金戈的味道。
杨福盯着城头出了会儿神,忽然两眼一亮,招来一名亲随,对其吩咐道:“给你个任务,把城中最好的画师给我找来,不计代价,只要最好的!”
“画师?指挥欲作何用处?”亲随疑惑道。
“把人给我找到!”杨福不耐烦地摆手:“我自有用处!”
杨福找画师,是想得到一副“郭城风物图”,展现今时郭城的景象,最终目的是送礼,送给时任河西马步军都指挥使郭仪的。
过去的一个冬春,河西军政坛的变化是很大的,不只老布政使王明离任,掌军的都司也换成了郭仪。而甘州杨氏,对郭仪的到任是万分欢迎了,只因为郭杨两家之间千丝万缕的关系。
哪怕甘州杨氏与真定杨氏隔着一层关系,郭仪对杨家也不免另眼相看,杨福这次的升迁机会,其中又岂能没有郭仪的扶持?否则,押运一次物资,就能提前升职扶正,那也太简单了
今年,也正是郭仪四十岁寿辰,寿诞或许是赶不上了,但心意是必须得送到的。此前杨福还在考虑从安西淘换些宝贝,但在见到郭城之后,有了一个更有意义的念头。
眼前这座城池,毕竟是当年郭仪西征时率军攻克的黑汗核心城市,并且还是为了纪念其功劳而更名“郭城”,杨福觉得,一幅“郭城风物图”远比什么珠玉宝器更有意义,其对郭仪的纪念意义就不是其他黄白之物能比的.
在安西,可没有军政分离这一说,到目前为止,整个安西大部分还处于一种军政府状态,每一座城镇的主官都是军政一肩挑,郭城这边,只是由于治安相对稳定,经济更具活力,整体氛围要相对宽松些
郭城眼下的军政首脑,是防御使康保德,这是老帅康再遇的第六子。安西这边勋二代、官二代的情况比起帝国内部还要严重得多,诸军各城文武长官,要么是国内权贵之后,要么就是安西军中将校及其子弟。
对于杨福的到来,早收到消息的康保德是亲自到城门欢迎,表现得十分欢喜与亲近,见面的第一句话就是表示感谢,说杨福带来的物资的算是解了他燃眉之急。
问起,康保德解释就是,碎叶那边催着要一批军备,郭城这边的工场铁料有些供应不上云云.当然,对于这种说法,杨福不大相信罢了,只当是客套话,与其闲侃,顺便问起郭城以及安西的近况。
当夜,康保德在防御使府内设宴款待杨福,相谈甚欢,主客尽兴,得知杨福要找画师,康保德直接拍着胸脯包办了。
在郭城歇了一日两夜,到隔日,杨福方才率队拔营继续西行,往碎叶而去。留下一队人,照看空下来的车辆与牲畜,这些可是运输队的宝贵财富。
过了郭城,距离碎叶也就不远,照理说,接下来的行程该轻松些,但恰恰相反,杨福表现得更加紧张了,下了严令,要求麾下打起精神,提高戒备,对民夫的管控也更严了。
在防御使府,康保德曾做出了提醒,要他小心,虽然讲得有些隐晦,但郭城的防御使都这么说,杨福也不敢大意。
郭城与碎叶之间的道路,不像整修过,更像是人来车往碾出来的路,坎坷不平,人走着都费劲,更别提辎重车辆,也就是在平路上,否则还要艰难。
更难得的是,连续四日,都没有下雨,在这附近,夏季雨量还是充足的,刚进入珠海盆地,就因大雨歇了三日。
自郭城往西,越往来西,气候就越干燥,人烟更稀少,环境很冷清,周遭尽是一副苍莽原始的景象。很多人甚至生出一种错觉,就仿佛郭城的繁庶见闻都是假的一般。
杨福犹记得,早年汉家移民都是沿着珠海南岸分布,最密集时,每隔几里地,都有一座村落。但这一次,只在途中遇见了两座大的据点,民依堡而聚,劳作生产,他们的活动范围受到了明显的限制。
问询得知,从灭国开始,那些黑汗遗民屡屡生事,更有不少叛贼(主要是教民)啸聚为乱,躲到周遭山林之间,不时出山,袭击汉民,在刘旻于碎叶的“灭教”行动之后,更是愈演愈烈。
前些年,都督府重心放在对ysl联军的抗击上,对于后方的骚乱,有些顾不上,只是有限维持,以致治安崩坏。一直到怛罗斯之战后,获得了决定性胜利的安西都督府终于腾出手来,真正开始着手解决后方问题,调集重兵,剿灭“教匪”,将珠海沿岸整个犁了一遍,贼势方得到遏制。
但是,原本分散的汉民村落,也在那种危机重重的局势下,发展到了如今集聚化的状态。郭城那边的繁荣,在珠海盆地西南部,几乎是不可复制的。
即便到如今,那些“教匪”仍旧没有消灭干净,不是山林里好生活,也不是官兵剿贼不尽力,只是不断有黑汗遗民受不了汉人的奴役,更无法接受刘旻的信仰遏制,而选择投靠乱匪。
而每到农忙时节,尤其是收获期,往往是“教匪”作乱的高发期,眼下,正是夏粮收割之时。
一路安稳无事,一直到珠海西侧的集勒镇,倒巧不巧,碰见一场乱事。不知从哪里钻出一支“教匪”,正在围攻集勒镇。作为交通要道上的重要关卡据点,集勒镇沟深壁坚,又有一百满装齐备的安西军士常驻,自然不是缺乏攻坚装备的乱匪所能拿下。
但是,栖居在镇甸周遭的百姓可就遭了难了,驻军任务是守住镇堡,空余的救援力量不大,镇堡内的容纳空间也有限。
而恰好碰到此事,杨福自然没有坐视的道理,当然,也没法不理会,毕竟,比起据堡而守的集勒守军,他这些野外的押运队伍明显要更危险。
杨福有家学底蕴,又经历过实战,面对“教匪”作乱,果断做出决定,镇静地派出两百官兵,前去袭后救援,这是他手中战力的八成了,至于他自己,则带着剩下的一队官兵与民夫,看守物资。
乱匪并不多,安西、河西边军又多是精锐,尤其是安西军,两方夹击,结果是很难出意外的。很快,那支“教匪”便被击溃了,斩首两百余级。
只不过,相比这场平叛胜利,杨福更疑惑的是,在这珠海之畔,竟然还能发生“教匪”成规模攻击城镇的事?
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