从榆林返回潼关,孙世瑞他们走的是小道,偶尔也走驿道。
倒不是怕被李鬼孙大地打劫,只是为了图快,孙千户想早些返回潼关。
直觉告诉自己,离开潼关越久,越容易生变。
孙世瑞与贺人龙的短暂蜜月,很快就要结束了。
孙世瑞虽算不上什么好人,但对贺人龙这类杀良冒功的渣渣,还是有本能的排斥。
一山不容二虎,潼关只能有一支军队,它要么姓孙,要么姓贺。
孙世瑞四面皆敌,榆林尤家算是半个盟友,不过相隔太远,没有太大用处。
打铁还得自身硬,只有尽快将这一千多号人练成精锐,让各方看到自己真正实力,孙督师这面虎旗才扯得起来,督师的话才会有人听。
一千二百人的队伍走在陕西深处的驿道上,看起来并不显眼。陕西的地形,是俗称的望山跑死马。一马平川还好,遇到山河阻碍,一天走下来弯弯绕绕才走十几里地。
这支由马匹骡子马车组成的人群,曲曲弯弯,宛若一条巨型蜈蚣,在陡峭的山崖小道上缓慢爬行。
蜈蚣的触角,已经前伸到三里开外,尾巴还在后面的山坳里。
张二虎领着两个夜不收,在前方三里哨探。
孙世瑞和唐恩城并辔徐行,一路说些闲话,聊着聊着就说到了那个孙大地。
“唐师爷看过《水浒传》没有?”
“只看过《水浒》,不知道什么是《水浒传》。”
唐恩城一脸傲娇,这样不入流的话本小说,对秀才出身的老唐来说,实在难登大雅之堂。
孙世瑞哪里知道这些,兀自问道:“那你应该知道李逵杀李鬼的故事喽?”
唐恩城摇头晃脑不以为然:“李逵杀李鬼老夫当然知道,不过那个孙大地神出鬼没,你想杀他,怕是不易啊。”
孙世瑞对这个孙大地恨得是牙根痒痒,这人冒充自己四处打劫,不仅败坏了自己名声,以后孙传庭再推行清屯,各地州县也有了对抗清屯的由头。
“以后你去其他州县催收,人家会说,督师纵容其子行凶,劫掠马帮,借口清屯大肆敛财。即便朝廷管不了你,这茶马道受阻,几千万两的生意坏了,各地州县主官也不会放过你。”
孙世瑞忿忿道:“那各州县怎么不剿杀这孙大地,由着他胡作非为?”
唐恩城一语道破天机:“我要是华阴知县,还会留着这伙贼人,这孙大地一日不除,督师便一日不能来华阴县清屯。”
孙世瑞咬牙切齿:“这孙大地必定是收了仇家银子,否则怎敢如此强横!老子逮住他,非细细剐了不可,就像李逵杀李鬼那样,割下来一条条吃肉!”
孙世瑞回头看了眼背负行李密密麻麻的人群,山路蜿蜒,一眼望不到头。
似这般何时能走回潼关。
唐恩城还要再显摆几句,忽听前面蹄声急促,循声望去,张二虎领着個马兵纵马疾驰而来。
“孙千户,前面发现一伙流贼!”
“流贼?”
孙世瑞一脸诧异,不会是李自成已经攻破潼关了。
唐恩城连忙问道:“多少人?”
“五六十人,七八十人或许也是有的。”张二虎犹豫不决,不十分确定。
“哪里发现的?”
张二虎翻身下马,气喘吁吁道:
“孙千户,就在前面三五里,像是在等什么人,几十个人趴在山窝子里一动不动。”
孙世瑞怒道:“让你哨探,三里就三里,五里就五里,怎么能如何含糊!打仗要是这样,人早就死光了!”
唐恩城一边朝张二虎使眼色,一边岔开话题。
“莫非这就是那个孙大地,踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫,李逵要见李鬼了。”
“孙千户,逮拿此贼,也算一份功劳,干不干?”
孙世瑞不耐烦道:“对面人数多少不知道,藏匿位置也不知道,盲人骑瞎马,不是找死吗?”
他正要让张二虎去再探,跟在张二虎后面的那个马兵忽然开口道:“共是七十五人,一百八十匹马,十顶帐篷,掳掠女子三十人,外面摆着的有火铳,弓箭,长枪长刀,皆为明军装备。”
孙世瑞与唐恩城同时回头望去,说话的正是前几日那个马夫冯三。
张二虎尴尬的摸摸后脑勺,孙世瑞笑道:“冯三,你记性为何这般好?”
冯三翻身下马,偷偷看了眼旁边站着的张二虎,孙世瑞指着张二虎道:
“二虎以后还是做我的卫兵,哨探的事儿,他做不好。”
“你说说,你记性为何这般好?”
“千户老爷,我小时候放羊,羊少了一只,东家老爷就打我鞭子,放羊哪里有草,哪里有水,都要记得清清楚楚,否则羊掉了驃,东家也会打我,挨打多了,所以记性就好了。”
孙世瑞想了想道:“你不用当马兵了,以后就专门负责哨马侦查这块,本官准备成立一支刺探敌情的队伍,名字还没想好,不过你挺适合。”
冯三跪倒在地,连连叩头,孙世瑞一把将他扶起,冯三又转身向张二虎躬身行礼。
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