心满意足吃了顿饱饭，当然陈诺也不敢吃太多，只吃个半分饱，回到屋内就舒适地睡去。

第二天早上陈诺一早就看见了小弟陈评，昨晚他喝了少量麦粥，险而又险地把性命搭救了过来。想必他也知道昨天之事，看到陈诺过来，他十分感激地看着陈诺，阳光灿烂一笑，露出了两颗洁白的大门牙。

陈评不同其父陈大义的沉稳，也许是少年心性，性格十分开朗跳脱。

正当陈诺与小弟陈评说话时，二叔陈大义急匆匆的走了进来，陈诺看到陈大义脸色沉重，不由自主的站了起来，紧声问道：“二叔发生了什么？”

“就在昨晚上，屯子里又死了两户人。”

陈大义话一说出口，陈诺心头一震，他看向陈大义父子，这二人心里也是惶然，虽然这乱世死人习以为常，但是一个屯子里熟悉的人对他们触动还是很大。

这两户军户的死让陈诺三人联想到了自身处境，种粮才不过十几斤，迟早有吃完的时候，到时候又该如何自处，陈诺他们内心不由得埋了一层阴霾。

强行驱散掉这些杂乱思绪，陈诺就和陈大义一起前去这暴毙的这两户军户家中。

大明卫所制律例，卫军丁尽户绝即可除去军户之籍，这些人世代军户，贫贱不堪，死时自当让他们脱籍重归自由身，陈诺作为屯所之长，有权处理这些事务。

陈诺一个人来到第一户人家，只见这家门院破落，屋内家徒四壁，光秃秃的一片，十分寒酸。死去的四口人被草席草草地包裹着放在院中。院内聚集了十几个屯中的军户，这些人都穿着破风或者打着补丁的衣裳，大多因为肌肉营养不良，面有菜色，瘦弱不堪。

这些军户眼中已然没了生气，眼神空洞，充满了对生活的绝望，内中还有女子和孩子害怕的哭泣声，使得陈诺心里更加压抑。

陈诺长叹一口气，他还未说话，就听见一句刺耳的声音传来：“呦呵……太阳打西边出来了，陈猫子今天居然亲自来处理屯内事务了。”

“陈猫子”这个词一下子刺痛陈诺，在他这具身体印象中似乎对这个词感到十分耻辱，偏偏又带着无可奈何。

现在的陈诺可不会像以前那般懦弱，他眼神一冷扫视着人群，出声喝道：“是谁在说话？站出来！”

“是某说话怎么滴？”

一个懒洋洋的声音从人群中传来，陈诺眼神一扫，只见内中站出来一人，这人身形粗壮，脑袋也比旁人大了一圈，眉宇隐有桀骜之气，他环抱着双臂，口中叼着一根草秸，不屑地看着陈诺。

“吴大脑袋？”

陈诺认得此人，此人名叫吴世忠，生性刁蛮，好勇斗狠，他和陈诺一样都是卫所世袭军户，不巧的是他世袭的是祖上的从六品试百户官衔，变成了陈诺的副手，正好被陈诺压了半头。

对此，吴世忠对陈诺这个世袭得来的百户之职十分不满，他认为陈诺这个憨厚懦弱的人不配当这个百户不配做一屯之长，因此常常和陈诺这个屯长作对，时不时的下绊子。

而“陈猫子”这个侮辱性外号也是吴世忠根据陈诺的小名陈虎子起得，偏偏原先的陈诺十分懦弱，发作不得常被这吴蛮子欺凌。

吴世忠站了一旁斜眼不屑地瞟着陈诺，心里有着恼怒，这陈诺居然吃了豹子胆了，居然敢这么跟他说话。看到陈诺还在眼神阴冷地盯着自己看，吴世忠更怒，正要张口开骂，不想对面的陈诺率先爆发起来。

“混账东西！你胆敢辱我？”

“什么？你敢骂我？”吴世忠有惊又怒。

“骂你怎么了？你个腌脏东西，原先忍让你还真当老子怕了你？平白受你欺负？”陈诺唾沫齐飞，指着吴世忠的鼻子就痛骂起来。

万万没想到平日里受他欺负的陈诺居然敢挑战自己的权威，还是在众人面前痛骂自己，吴世忠心里落差极大，心肺都要气炸了，脑门青筋暴起，撸起袖子就要上前撕扯陈诺。

“来得好！”陈诺眼睛一亮，跨步迎了上去，今天他打定了主意要好好教训这吴世忠一顿。

人善被人欺，马善被人骑。

现在的陈诺可不是什么善茬，在他认为，对付吴世忠这种以欺凌弱小为乐的人，只有拳头说话才好使。

吴世忠托大刚要上前拉扯陈诺，陈诺就劈面一拳而来，带起了呼呼空气劈裂之声，吴世忠打斗经验十分丰富，他瞳孔一缩，感受到危险，急忙支起双臂抵挡。

“咚！”

沉闷之声中，众人惊讶地看到平日里的彪悍的吴大脑袋居然被吃了大亏，被陈诺一拳逼退了数步。

“这憨么子好大的力气。”感受到双臂发麻，吴世忠心下骇然，不料还没等他喘过气，陈诺又欺身上前。

啪啪声作响，二人就开始激烈搏斗起来，吴世忠先前已经失了先机，被陈诺不断压着打，勉强以手臂护着头面，此刻的吴世忠心里悔极，实在不该小瞧这憨货。

吴世忠憋屈，对面的陈诺却是意气风发，他双拳大开大合，攻势极为猛烈，直把吴世忠当人肉沙包来捶，他心中畅快至极，一解原先被吴世忠欺凌和憋屈和屈辱。

院内情形转瞬即变，看得众人目瞪口呆，这么激烈的博战他们这些农夫哪里见过，不少人心里升起寒意，看向陈诺的眼神也一扫原来的轻视，多了几分畏惧。

“原来以为这陈家屯就数吴大脑袋厉害，原来这陈诺更加彪悍……”

终于，吴世忠体力不支，被陈诺一脚踹倒在地。

陈诺昂然站立，看着脚下的吴世忠，斥声道：“吴大脑袋，这下你服不服？”

“我不服！”不料这吴世忠还真够硬气，梗着脖子怒视着陈诺愤懑道。

“哈哈！”陈诺长笑：“那我就打到你服！”

说罢又要上前，就在这时，陈大义闯了进来，原来他是去处理第二户暴毙人家，不知怎的现在就回来了。

看到吴世忠被陈诺打倒在地，陈大义有些讶然，但是他没做多想，沉声对陈诺说道：“虎子，出事了！”

说完就领着陈诺去第二户暴毙人家，周围军户都跟随了过去，吴世忠看着好奇也跟了上去。

在途中陈诺这才了解到，第二户暴毙的是一对夫妻，因为实在挨不了饥饿，便双双悬梁自尽，只留下一对一岁多的龙凤胎幼婴。

叫人奇怪的是，陈大义来到这对夫妻家中并没有看见到他们的儿女，这让陈大义十分担心，他害怕这对婴孩遭遇不测。

自古乱世灾年，人不像人，更似是鬼，食人肉饥民比比皆是，尤其是弱小孩童，更是成为了这些食人畜生的首要目标。

万历四十三年山东青州府推官黄槐开的一件申文曾言道：“自古饥年，止闻道殣相望与易子而食。今屠割活人以供朝夕，父子不问矣，夫妇不问矣，兄弟不问矣。剖腹剜心，支解作脍，且以人心味为美，小儿味尤为美。甚有鬻人肉于市，每斤价钱六文者；有腌人肉于家，以备不时之需者；有割人头用火烧熟而吮其脑者；有饿方倒而众刀攒割立尽者；亦有割肉将尽而眼瞪瞪视人者。

间有为人所诃禁，辄应曰：‘我不食人，人将食我。’愚民恬不为怪，有司法无所施。枭獍在途，天地昼晦。”

这便是乱世灾年食人肉之乱象，让人读来毛骨悚然，怵目惊心。

两个孤苦无人照看的幼童，倘若被饥民们发现捉去……陈诺都不敢想象他们的命运。

到了这对夫妻家中，陈诺果然没有发现那对婴童，军户们茫然站着，不知该怎么办。

陈大义脸带不忍，沉声说道：“虎子，这对婴童恐怕……”

“别说了……”陈诺一把打断陈大义，他心里乱糟糟的，无法接受陈大义说的这个结果。

看着周围众人，陈诺咬牙大声喝道：“都给我去找！活要见人，死了……死了也要找到他们的骸骨，我不想他们变成孤魂野鬼。”

看着陈诺阴沉地好似要滴水的面容，众军户凛然，不敢反驳，全都四处散开寻找。

到了晌午，众军户全都陆陆续续的回来，因为饥饿，人皆气息萎靡，疲累不堪，看着回来的人越来越多，陈诺这颗心也越来越沉入谷底。

正当陈诺要放弃之时，吴世忠回来了，原来他也在寻找婴孩，这让陈诺不得不高看了这吴大脑袋一眼，这人虽然品行有些不端，但也不是大恶之徒，仍存有良知。

吴世忠快步走到陈诺面前，眼神有些复杂道：“那对婴孩找到了。”

陈诺大喜，由吴世忠连忙领着众人前去，只是察觉到吴世忠脸色有些奇怪，这让陈诺有些疑惑。

来到那对婴童所在之处，陈诺终于明白为什么吴脸色奇怪，不少军户都呕吐了起来，而陈诺通体冰凉，全身发抖，不敢置信地看着他眼前的这一幕……

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