马立荣身旁的副将惊骇欲绝，拔刀、怒吼，前冲。
马立荣也被这陡然的变故吓了一跳，下意识地朝后躲去。
但瞳孔之中，一道雪亮的刀身在火光的映照下，在瞳孔中急速放大。
而后，马立荣只觉眼前一黑，整个人好似飞了起来，在空中瞧见了一具无头的尸体。
“马立荣已伏诛！弑君走狗已除！”
那汉子大喝一声，一把将洪方正扑倒。
而头顶，几名副将的刀已经砍了过来。
砰砰砰！
砰砰砰的弓弦声接连响起，配合默契地将这几个副将尽数扎成了刺猬。
“马立荣已伏诛！诛杀弑君走狗！降者不杀！”
一千精锐如同出笼猛虎，只留下一百余人守住外城城门，趁着城中守军还未反应过来，朝着内城直扑过去。
“关门！”
“快关城门！”
内城的守军们连忙大呼小叫着去推动那平日都大开着的内城城门。
但极速而来的刀锋和箭矢，在门轴转动的刺耳声音中，如凛冽的风，冲入了城门之中。
在他们身后，是骤然响起的震天喊杀声。
埋伏在城外暗夜之中的三千人，在苏元尚的带领下，冲进了龙首州城。
而随着这边的动静大起，叛军大营之中，白云边尽起余众，“将士们，州城已破，贼首伏诛！建功立业，就在今夜，跟我冲！”
嗷嗷乱叫的士卒们，踏着急切的步子，冲向了他们的梦想之路。
当黎明的光从山的那一头映在天空，战斗已经进入了收尾的阶段。
原本甚至有余力将“叛军”重新赶出城去的龙首军因为领头的马立荣和几个副将被一网打尽，失去了建制的完整和号令的约束，便只剩下了各自为战。
投降、顽抗、或者干脆抢劫掳掠，趁夜逃亡，一场本可能的艰难拉锯，变成了一边倒的屠杀。
赵老庄主站在州牧府的大门外，负手而观。
白云边走到他身旁，“怕有埋伏不敢进去吗？”
赵老庄主嘴角抖了抖，“庄德象，把刀给我。”
白云边连忙一溜烟地跑了，苏元尚和几个护卫都是哈哈一笑。
笑声，是胜利者的特权。
——
中京城，一支信鸽落进了黑冰台的鸽房中。
值守的黑冰台探子从它腿上取下竹制的小小信筒，抽出其中纸条，登时神色猛变，匆匆将其交给了主事。
很快，这张字条便出现在了黑冰台首座玄狐的案头。
【龙首州城陷落，高城郡陷落，叛军主事者疑似白衣帝师赵】
玄狐拿着这张字条，却没有立刻起身，而是沉默地在位置上坐了一阵，神色阴晴不定。
过了好一阵，才终于深吸一口气，起身出了门，直奔宫城而去。
最近几日，东方明的心情很好。
朝堂没什么烦心事。
市井之中，也没传出什么给他添乱的消息。
英国公那头，被阿舅好生安抚了下来。
自己修行太乙真人进献的房中秘术也颇有所得，把淑妃好生安抚了个够。
唯一有些乱子的也就是皇后，那日居然去找淑妃理论，好在被自己赏了一巴掌过后，也就老实了。
这几日的空闲中，他走过了凝聚先帝毕生念想的万宝楼，看了那些令人瞠目结舌的奇珍异宝，也看了那些让人啼笑皆非的所谓祥瑞功绩；
他接管了先帝的内库，看着其中的几十万两还未动用的银子，喜不自胜；
他走遍了宫城，最后再次坐在无人的朝堂上，从龙椅上俯瞰天下；
这些，如今都是他的了！
过去十几年的蛰伏和隐忍，那个夜晚的那一剑，都是值得的。
“陛下，玄狐大人求见。”
东方明正陶醉在自己如今的潇洒恣意之中，董良忽然前来通报了一声。
他微微皱眉，有些不悦地点头，“宣他进来。”
很快，玄狐匆匆走进，“陛下！”
“何事？”
“陛下，黑冰台飞书急报，龙首州州城陷落，龙首州大半疆域已落入叛军之手！”
“什么？”
原本还从容淡定的东方明登时神色猛变，看着董良，“快去请阿舅入宫！”
——
秦府，秦家家主一脸忧愁地坐着。
如今，一朝天子一朝臣，新的朝廷新的权贵新的官员，秦家按说应该来一次出血和让利，将新的利益格局重新构建起来，将这些人都笼络起来。
但是，又碍于秦家背地里跟德妃一系深深的勾结，暗里的站队，他们并没有去这么做。
再加上如今兵祸肆虐，交通隔绝，秦家的产业和生意在最近两月几乎是遭到了断崖式的下跌。
若是前途光明，暂时的曲折自然可以被容忍。
但如今的问题就是，前途并不光明，现状又足够曲折。
德妃这头，的确是坐拥了两州之地，但是想要真正入主中原定鼎天下，可还差得远呢。
夏景昀如今还藏在城中，这要是哪天被抓了，那岂不是万事皆休。
新皇好色之名已经传出，要是未来让阿璃入宫，这可如何是好。
想到这一脑门子的官司，秦家家主眉头紧锁，连眼前那一盏堪称天价的心爱之茶，也觉得寡淡无味。
真不知道这一步到底走得对不对啊！
“家主！家主！”
“大呼小叫的干什么！”他没好气地瞪了一眼，本来就心情不好，再听个坏消息，要不要人活了！
“家主！刚刚从龙首州传来消息，叛军攻克龙首州城，龙首州大半已经尽入叛军之手！”
秦家家主腾地站起，连心爱的黄花梨椅子被碰倒在地也不在乎，急切道：“你再说一遍？”
待管事复述一遍，秦家家主直接一脸兴奋地匆匆跑向了后院。
“父亲！”
老家主淡淡一瞥，“慌里慌张的，干什么？”
你就装吧，一会儿绝对比我刚才还激动.
秦家家主在心头嘿嘿一笑，开口道：“父亲，刚刚从龙首州传来消息，白云边带着漕帮之人已经攻克龙首州城，龙首州大半已经尽入白云边等人掌控！”
说完他就乐呵呵地等着看自己老父亲翻车，但没想到秦老家主只是淡淡嗯了一声，“知道了。”
？？？
秦家家主愣在原地。
老家主扭头看了他一眼，“还有事？”
“没没了，孩儿告退。”
秦家家主只好悻悻退下。
过了几个呼吸，老家主忽然站起身来，伸长脖子看了看，确认儿子走远了，猛地一蹦，激动地挥舞着拳头，脸上全是压抑的喜色。
“哎哟哟！”
一不小心动作过大，老家主捂着腰坐回椅子，嘴角的笑却一直没消停下去。
——
中枢小院之中，萧凤山正在梳理着这个庞大帝国的各项情况。
以前只知道朝政积弊严重，百姓民不聊生，但真当他以实际上的帝国掌舵者的身份接触到了最核心的数据之后，才知道整个国家的形势已经到了何种危急的地步。
土地、人丁、赋税、官制、兵制、边疆战事.
每一项几乎都是烂到了骨子里。
徐徐图之吧，自己还有几十年的时间，在对待崇宁帝这一件事情上，他有愧于道义人伦，希望在几十年后，能用一个中兴的天下，为自己赎罪吧。
他揉了揉眉心，喝了口茶，正打算重新投入工作，门外值守的亲卫却走了进来，“大人，董公公来了。”
董良走了进来，恭敬道：“相公，陛下请您速至御书房。”
萧凤山皱着眉头站起，看着桌上堆积的文书，沉默了片刻，“走吧。”
走在宫城之中，萧凤山忽然道：“陛下召见，所为何事？”
董良跟着大步流星的萧凤山颇为吃力，闻言有些气喘地道：“玄狐大人入宫，说是龙首州州城陷落，龙首州大半皆入了叛军之手。”
萧凤山陡然停住了脚步。
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