缓缓飘落的枫叶像思念，挽回要赶在冬天来之前。

蹄声踏过炊烟，一支五百人的骑兵队伍来到了汜水关前。

看着城头上，那一面旗帜上硕大的【岳】字，萧凤山的心里一沉。

紧赶慢赶，夏景昀终究是没犯这等低级错误，将汜水关这座天下雄关拱手让出。

他挥了挥手，身旁副将上前，沉声喝道：“我等乃是龙首州官兵，前往中京受封，速速开关！”

砰！

城墙上，一支羽箭激射而出，钉在他马前两丈。

城头上传来一声冷喝，“再往前，此箭无情！”

萧凤山沉默地看着城墙上的守军将领，拨转马头，“后退五里休整！等待后援，斥候警戒！”

看着那支骑兵退走，城墙上的岳平武也是长长松了口气。

人的名，树的影，萧凤山文武双全的名头，可半点不假，他岳平武自认不过是中人之姿，虽然有天下雄关倚靠，但真打起来总是有输的可能，能够让对方知难而退，那是再好不过的事。

来之前，夏景昀就曾当面叮嘱过他，虽然将领身处战场自有临机应变之权，但此番驻守，还是要以拒敌为先，不求他杀伤多少敌军，只要守住汜水关，那就是大功一件！

于是，哪怕他看着这支人数并不算多的队伍退走，他也没有任何想要借着城中兵马，吃掉这一小支队伍的想法。

萧凤山慢慢地带着队伍走了一段，看着身后全然没有追击意图的关隘，长叹一声，提高马速，朝着剩余骑兵接应的地方赶去。

到了晚上，英国公的先头队伍也到了。

军帐之中，两个男人相对而坐。

离开时，他们一个是权倾朝野的皇帝亲舅，朝中副相；

一个是勋贵之首，军权最盛，隐约的权臣。

如今重逢，他们是贼吕如松，贼萧凤山。

权势只剩下了身后的兵马，而支撑他们奋斗的未来都已经被中京城的那或贼人抓到了手中。

“萧三郎，计将安出？”

遭此一变，英国公整个人都憔悴了不少，虽还不至于颓废，但缺少了权势的滋养，那股暮气还是压不住地从身体和姿态中散发出来。

萧凤山虽然依旧沉稳如山，但原本那股锐气也已经消失不少，又回到了当初在龙首州时，如沉默顽石一般的样子。

他并未直接开口，而是问道：“依英国公之见，该作何打算？”

英国公看了他一眼，“今时今日，你我还要防备？”

萧凤山摇头，“正是不要防备，我才想先听听英国公的想法，再想想我原本的想法有何疏漏，因为我觉得，在这些事情上面，我应该比你强些。”

英国公默默抿了抿嘴，好像还是虚伪的客套话好听些。

但这会儿也不是矫情的时候，他沉吟一下，开口道：“依老夫之见，上策乃是回退入狼牙州，以狼牙、九河、白壤三州为根基，聚拢河北义士以为大业之基，与朝廷分庭抗礼，再图后续。”

“中策则是自狼牙州转道入雁原州，经过长治、晋州而至壶口，兵临蒲版，收河东之地，一面威震关中，一面攻城略地，同时还能震慑中京。”

“下策，则是在这汜水关下死磕，争取破关而入，直接兵临中京城下，但是汜水关堪称天险，你我这可横行天下的四五万人，怕是要都丢在这汜水关下才行。”

英国公显然也经历了深思熟虑，自身在军伍之上的见识也堪称不俗，一番话说得倒是有理有据。

萧凤山默默听完，也没再藏掖，“先说这上策，如今天下大义不在我们，退入狼牙州，只不过是缓死，而且一定是死，因为我们一旦选择了退守，在那些观望的人眼中，就表明我们已经没有了速胜的信心。”

说到这儿，他叹了口气，“说起来，不得不佩服夏景昀这个年轻人，我也是在事后才反应过来，他为什么甘愿冒着那么大的风险都要潜回中京，因为当时大势在你我，只要给我们足够的时间，他们就怎么都掀不起风浪来。他必须要寻求速胜的机会，否则一旦让我们坐稳了天下，他们就难办了。”

他看着英国公，“再说了，你真当我们退回去就能有好果子？狼牙、九河、白壤这几州的人就会一心投靠我们？说不定当我们带兵折返，在边境等待我们的，不是箪食壶浆，而是严阵以待的坚城雄兵了。”

英国公默然无语，显然萧凤山的话，说中了他的心。

又或许说，他本身对这样的情况也都有所猜疑，但是依旧自欺欺人地不愿意相信罢了。

此刻被萧凤山无情戳穿，也无从反驳。

“那中策呢？”

萧凤山同样摇头，“中策图的就是雁原州精兵大多在北境一线，后方空虚，我们可以长驱直入，但是，这一切到了蒲版又能如何呢？”

他轻轻点着桌子，“同样要面临大河的阻碍，一样有潼关天险，而且劳师远征，你确定这些士卒真的愿意那样跟着我们？后勤又真的能跟得上？”

英国公沉默，眼下两人麾下的军伍都是朝廷临时组建的，并非如当初龙首军之于萧凤山那般忠诚。

如果真的带着他们四处转战，这队伍之间还剩下多少的确是难说的事情。

他抬头看着萧凤山，“那就只有下策？”

萧凤山叹了口气，“是你我如果还想有所作为，那便只有这条路，退守可为一地之王，得享三五载富贵，而后身死族灭；但惟有破此关，入中京，方得长远。”

英国公也跟着叹息，似乎在艰难的时刻，叹息总是来得格外多些。

萧凤山继续道：“你别忘了，咱们的粮草辎重可不多了，打仗可是不能饿着肚子的，没有一个稳定军粮来源，咱们凭什么转战四方？”

“但是，汜水关可不好攻破啊！”

萧凤山的神色悄然锐利起来，“不好攻也只能攻！不管怎么说，如今咱们是五万对一万，优势在我！只要想办法将岳平武诱出城来，咱们就有办法攻破了这城池！”

英国公沉吟片刻，重重点头，“好！”

入夜，一部分急行军的队伍脱离大部队，赶到了汜水关前，萧凤山和吕如松手底下的兵士已经有了一万多人。

声势便悄然壮了，士气也旺盛了些。

安营扎寨，截断水运，劫掠粮食，整修攻城器械.

整个营地之中，是一番热火朝天的景象。

遥望着对面大营的灯火，岳平武忧心忡忡地从城墙上离开，巡视了城防各处之后，却并没有回去住处休息，而是召集众将议事。

至少从这份勤勉上看，夏景昀就没有所托非人。

“诸位，如今吕贼和萧贼果然引兵而还，来攻我汜水关，诸位有何见解？”

岳平武一副虚心求教的架势，而麾下众将也因为如今朝中的变故，自觉地站在了朝廷大义这一头，积极地出谋划策着。

就如萧凤山所言，大势和大义，看似虚无缥缈，实际上却能决定很多东西。

“将军，汜水关坐拥天险，关城高耸坚固，只要我们坚守不出，他们定然是没有办法的。”

“末将却有不同之见，这天底下哪有攻不破的关城，若是真如刘校尉所言，只要聚兵而守，贼军便不得进，那这天下何来改朝换代的道理。这汜水关先前也并非没有被攻破过。如今贼兵势大，如若我等不多做准备，只想着凭借坚城雄关而守，恐怕届时将后悔莫及啊！”

“那依张校尉之见，我等该如何行事？”

“当先派斥候，侦查清楚周边地形和贼军营防，而后寻机主动夜袭或者出击，打对方一个措手不及，一旦引发营啸或者骚乱，贼兵之危自解。”

“那万一输了呢？”

“只要找好机会，出其不意，又岂会输？”

“还是那句话，万一呢？这可是中京之门户，一旦有失，这责任你担待得起吗？”

“怎么就是我担待了，将军召集我等议事，自当畅所欲言，皆如你所言，那谁还敢说话？再说了，固城而守难道就没有城破的危险吗？”

“好了好了！”

岳平武伸手压了压，缓缓道：“你们说得都有道理，守城也好，出击也罢，其实都是为了退敌，我们的主要目的也是退敌，具体方略，各位都再好好想想，今夜多加警戒，待战事一起，咱们临机而变吧。”

“将军。”

这时候，一个一直没怎么开口的老校尉问道：“朝廷那边还会给我们派援兵吗？”

众人瞬间醒悟过来，对啊，要是朝廷给这儿再来个一两万援兵，那战术的余地不就很大了嘛！

“本将来之前，夏大人向本将承诺过，一定会有援军的，但是却没说援军的多少。”

岳平武抿了抿嘴，“不过你们也不要报太大的希望，如今云梦州通向中京的道路还未打通，中京是一座孤城，禁军和巡防营是绝对不能动的，城外的羽林、虎贲也要防备自西面、北面和南面可能的敌人，不可能抽调出太多的人来的。”

他看着众人，“咱们也要体谅朝廷，中京城里陛下、太后，还有那么多贵人，总是需要人护卫的，夏大人也不敢冒天下之大不韪，一下子给我们弄来那么多人。”

“哎，哪怕来个三五千也行啊！”

“好了，都别说了，都忙起来吧！咱们毕竟有这么坚固一座汜水关城，办好了此事，咱们都是大功一件！”

毕竟是在军中，众人发两句牢骚顶天了，闻言齐齐抱拳，肃容道：“是！”

送走了众人岳平武叹了口气，想做点什么准备又不知道从何处下手，正打算登上城楼再看看，做一些让自己心头舒坦些的徒劳辛苦，一个哨兵走了过来，“将军，有人来了，说是中京信使。”

岳平武点了点头，“快请。”

哨兵迟疑道：“但是他们都带着兵刃，又不肯缴械，小的不敢放他们进来。”

岳平武摆了摆手，“无妨，在哪儿，你速领本将去见。”

很快，岳平武在一队亲兵的护卫下，来到了另一侧的关城，瞧见了一队十余人的队伍。

队伍中，也有人瞧见了岳平武的身影，朗声道：“岳将军，夏大人有信交与你！”

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