在过去的一年里，世界工业发展有了里程碑式的进步，1905年，美国粗钢产量突破2000万吨，德国也成功突破1000万吨，而本国钢产量也在五年计划之后翻了十倍，达到了228万吨，中国第一艘无畏舰也在1906年初动工建造。

而且，毫无疑问的，这一成绩在未来还将继续保持下去，因为生产关系正在革新，资本社会的效率远高于封建社会，而行政效率降低是国家财政和行政崩溃的根本原因，效率的提升也是国家强大的决定性因素。

历朝历代都要进行的“均田免赋”也在推行中，均田进行的很顺利，但免赋显然还为时过早，农业税对于一个正在工业化的农业国来说显然十分重要。

此外，在这次肃清中，不论是被判决的也好，还是主动辞职的也好，刘坤一、徐世昌、盛宣怀三人离开中枢也就代表着这些前朝遗老们已经彻底失去了在政界立足的资本，在此前的几年里，为了保证北方许多洋务企业和邮政驿站的顺利运转，中枢对于盛宣怀是网开一面的。

而在这次肃清中，盛宣怀也察觉到了政局风向的转变，主动交出把柄，引咎辞职，与徐世昌一起溜到上海当寓公去了。

“这些人中许多都是前满的官场人物，酱缸里混出来的，没几个是清白的，多多少少都有把柄落在民调局和内政部手上，就这么让他们跑了还是便宜他们了。”左念微看着政府辞职名单不由得带上了可惜的语气。/apk/

1906年2月3日，左念微抵京，最新的职位是外交部副部长，外交部的变动在这次的肃清中应当是最正常的，原部长陈季同在长年的操劳之后，整个人的状态已是非常不好，自认为不能继续担任职务，于是申请退休，由辜鸿铭接任部长。

抵京之后，辜鸿铭公务繁忙，前来迎接左念微的是施肇基，两人同乘外交部汽车入城，边走边聊。

两人的话题从一开始的肃清，逐渐更变到了外交问题，说到这里，左念微向车外看了一眼，见已经快到外交部了，而外交部门口的交通管制区正停放着四辆汽车和一辆马车，其中两辆汽车是外务部的公务车，还有两辆上面镶着英国的标志，而最外面的那一辆马车上则镶着菊花徽。

“英国大使来的很勤快？”左念微问了一句。

“这段确实挺勤快的，这段时间原本应该进行香港和西藏的谈判以及中英同盟的续签问题，不过由于调查案的事情，英国人经常以此来岔开话题。”

中俄战争胜利之后，中枢就一直在与英国谈判，想要收回香港，解决高原和中亚的边境问题，但英国人要么是避重就轻，要么就是以中德关系、中美关系为条件，这就让中枢十分不满。

英国人对中国空手套白狼套久了，一时间可能还没有反应过来，中国已经不是那个中国了，虚空筹码是不可能在我们这里换到东西的，避重就轻不可能拖延一世。

“领土主权不容有失，香港和澳门都需要尽快收回，国防军和全体国民是全体外交官的坚实后盾。”左念微看着外交部门口悬挂着的国旗，“战争是体现国家价值和国家实力的最直观表现，我们已经证明了我们的实力，英国人不敢失去我们，否则他们在远东构建的战略平衡将会被德国人砸得稀巴烂。”

远东的局势确实非常微妙，对于英国人来说，中国事实上已经成为了最关键的一环，是失去中国，英国很难保证自己能够稳压德国人和美国人一头。

自从德国取得柱岛、巴拉望岛、关岛等地之后，德国太平洋舰队的实力增长就已经超过了英国人的预期，其拥有四艘主力舰，包括维特尔斯巴赫号前无畏舰以及俾斯麦亲王号、海因里希亲王号、阿尔伯特亲王号装甲巡洋舰，在德国人的大舰队计划和世界政策推行之后，远东已经成为了德国人最新的战略支点。

而这还仅仅是德国的一个缩影，快速扩张的德国让英国人十分忧心，这也使得英国人更加的需要中国，但作为外交场上的老手，英国人还是摆出了一副“你很需要我”的话术和姿态，想要借此pua中国。

“可是我们终究需要在德国和英国之间做出选择，德国在近两年对我国的拉拢力度飞速增长，但我们和德国的外交关系才刚刚升至大使级，他们不会一直这样下去的。”施肇基对于中枢现在的暧昧态度依然有些担忧。

“没有人能够逼迫我们做出选择，英德的利益冲突也越来越大，他们之间的利益冲突的增长速度会远高于对我们的负面情绪的增长速度，在未来的很长的一段时间里，我们都需要保持这种中立，也有实力保证自己处于中立，以谋求最大的利益。”

“英国也好，德国也好，除非脑子进水，否则是不会在这个时间点上威胁我们的，因为这只会将我们推向他们的敌人。”

现在的局面还没有达到剑拔弩张的地步，但这一天不会远了，等合成氨技术和无畏舰落地之后，局势将会真正明朗。

车停稳后，左念微在施肇基的带领下走进外交部的大门，抵达了自己的办公室，并且见到了自己的助手王正廷。

“儒堂，今天还有什么公务吗？”

“按照辜部长的意思，今天原本是准备安排您先熟悉一下外交部的事务，不过今天日本公使突然来访，现在正在待客室，辜部长没有时间，准备安排您与其会面。”

“西园寺公望？”日本驻华公使在战后换了，由西园寺公望亲自担任，左念微从王正廷手中接过记事便签，浏览一下，“那就去见见吧。”

……

西园寺公望已经在会客室里等待了半个小时了，本来是他先来的，但英国大使朱尔典强行插队，直接找上了辜鸿铭，西园寺公望在会客室里等了许久才知道情况，但好在还听说左念微今天将要到任，西园寺公望还是准备先等等，看看左念微有没有时间。

总的来说还算好，西园寺公望“只”等了43分钟，左念微就出现在了会客室里。

“西园寺先生，让你久等了，十分抱歉。”尽管嘴上说着抱歉，但左念微脸上根本看不出任何的歉意。

“无妨，将军阁下公务繁杂，在下可以理解。”西园寺公望身为资深外交家，能屈能伸，修养非凡，仿佛真的没有生气。

西园寺公望这次来主要是为了中日北海道问题，在华盛顿条约中，中国确定将北海道大区大部分地区的主权移交给日本，但在实际交割中，还是存在许多问题，在最近，札幌地区爆发了一场收复主权运动，这应该算是日本民族意识的触底反弹了。

1906年1月23日，数名日本陆军士官在札幌街头破腹自尽，以反抗札幌租界的设立，一如五十年前，由此引发了当地日本人的游行，札幌警察奉北海道政府之命镇压暴动，最终导致了近百人伤亡，事情在日本国内引起了较大的震动，而在这场暴动中，有一名中国籍警探雇员的参与。

“将军阁下，在您的带领下，伟大的亚洲国家集团通过一场战争遏制了露西亚无底线的贪婪，您的赫赫战功让所有人都为之叹服......”西园寺并没有上来就直奔主题，而是先对左念微进行了一番恭维。

“我并没有多做什么，我们的胜利来自前线将士的奋勇杀敌与东亚人民的团结奉献，我想，如果您要将这个荣誉赠予我，那请先给为之付出的将士和人民吧。”左念微将西园寺公望的恭维挡了回去。

“您还是如此的谦虚......”西园寺公望不动声色，将话题拨上正轨，“在过去的三年里，我们经过艰苦的斗争，最终收复了被露西亚人侵占领土，在此过程中，贵国助力甚巨，我国十分感谢......”

在西园寺公望看来，这件事完全是日本陆军的无能造成的，如果不是因为陆军马鹿的无能，这件事不会被抬上谈判桌，这对于日本上下残存的大国心态是毁灭性的打击，当一个国家的根本利益被摆在谈判桌上甩来甩去的时候，这就是一场彻彻底底的灾难。

然而，最让西园寺公望悲哀的是，日本最后的反抗力量即将流干，在以中国为首的外国势力的支持下，大量的分化势力以及死灰复燃的藩阀势力压制了日本的反抗，加剧了日本的分裂，正在将日本推向毁灭，尤其是后者，对于公卿出身的西园寺公望来说，地方藩阀就是不共戴天的仇人。

西园寺公望今天来到这里，也正是为了给日本陆军擦屁股，日本不能继续分裂下去了。

“对于北海道地区，根据公约，我国当接收其主权，但是就札幌约界（租界）问题和军警治权问题，贵国在北海道的处理有失偏颇，我将代表大日本帝国政府向贵国提出抗议。”.

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