听完赵忠的话，赵桓一脑袋黑线：想不到自己现在在别人眼中，已经和那些强抢民女的贼寇一样了，怪不得郑君仪等人会给自己脸色看呢——要是旁人，以郑君仪嫉恶如仇的性格，恐怕早就拔刀相向了吧！

“赵大哥，我跟她们解释清楚吧……”见到赵桓的样子，林妍儿低声道。

“算了吧……”赵桓无奈地摇了摇头，他也懒得解释，反正时间一长她们自然会知道真相。且这种事也只能越描越黑，现在林妍儿去解释，她们恐怕还以为林妍儿是被赵桓逼迫着这么说的呢。

将林妍儿安排好后，赵桓才去补了个觉，一直到了夕阳西下，才醒过来，而且还是被一阵敲门声给吵醒的。

“谁啊，进来！”

被人打扰了睡眠，赵桓心中自是不爽，不过他也知道，没有非常紧急的事情，也没有人敢打扰自己，因此耐着性子让门外的人进来。

房门打开，走进来两人，一个是赵忠，另一个是昨日才随同周思源去了登州城的一个衙役。

“总捕头，登州城方面出了点事情！”

赵忠见到赵桓，行了个礼后，脸色焦急道。

“出什么事了？”

赵桓沉声问道，心中却是一紧：此次让周思源却登州去买火铳和火炮，赵桓是非常重视的，否则也不会将全部身家都交给周思源带去了。

“小四，你来说吧……”

赵忠对身后的那个衙役道。

周思源这次前往登州，待了十万两白银的巨款，赵桓当然不会放心，安排了五十名衙役随行护卫，同时也监视这批银子的具体用途，让他们有事立即到泥洼坡寨找找赵桓报告。

“总捕头，周县令到了登州城后，先是去一一拜会了知府、同知和通判三位大人，每人送上了一定的孝敬银子……”

这叫小四的衙役，口齿清晰地将周思源在登州城所作所为一一说明。

同知在登州府的相当于县丞在县里的地位，通判则是相当于县尉，这两人在登州城的地位仅次于知府，位高权重，周思源这个小小的县令上门拜访，起码也要送上千两银子的孝敬，否则连人家的大门都进不去！而想要求人办事，则还要另加。

这就是大明官场的规矩，赵桓记忆中那些到张贺府上拜会的人都是如此行事。

据小四所说，除了知府、同知和通判这三大巨头外，周思源同时也将登州府大大小小能用的上的官吏都打点了一遍，

不过，就在周思源以为此事十拿九稳，跟知府、同知和通判提起此次要办的具体事情的时候，却出了岔子！

本来，知府和同知都已经暗示周思源：只要出得起钱，一切好商量。

但是，通判柳梓通却在这个时候给周思源穿起了小鞋。

上次柳梓通到栖霞县调查徐威之死的时候，因为不允许登州兵入城之事，周思源算是将柳梓通得罪的不轻。

因此，这次周思源上门时，专门为此事给柳梓通请过罪，并且还多送了五千两银子。

柳梓通当时也收下了银子，表示不会再追究，但没想到，这个关键的时候他却突然站出来反对了起来。

同知和通判都有监视知府的权利，柳梓通表示了反对，登州知府和同知也只能改口，不再提此事。

周思源虽然暗骂柳梓通拿钱不办事，但他不过是一个小小的七品官，在这登州城里根本排不上号，又能拿柳梓通怎么样？也只能派人给赵桓送信来了。

“此事，有些蹊跷……”

听小四将事情讲完，赵桓皱起了眉头：周思源和柳梓通只能算是意气之争，犯不着因此和钱过不去吧？难道，这件事情的背后，还有其他人的影子？

“赵忠，你亲自带五十名衙役到登州一趟，查查这个柳梓通最近在和什么人有来往！”

赵桓思索片刻，猛地拍了下桌子，肃然对赵忠命令道：“到了登州城，那里的五十人也都交给你指挥，允许你便宜行事，可以使用一切手段，不惜一切代价将此事解决！”

说道后面一句话的时候，赵桓语气中已经带上了一丝杀气——购买火器和弄来匠户的事事关重大，关系到赵桓今后的发展，他决不允许有人破坏。

“总捕头放心，小人一定将此事办妥！”

赵忠郑重地点了点头：这一百人都是训练了几个月的衙役，不管是战斗力还是忠诚度都极高，带着这一百人赵忠由足够的底气说这句话。

说完，赵忠就走了，随后挑选了五十名衙役直接离开了山寨，泥洼坡寨中除了赵桓没有人知道赵忠带人做什么去了。

“这个……”

赵桓从床上起来以后，正要洗把脸，却见到屋内的木盆里却是空空如也，不由苦笑：知道是郑君仪她们这些女子还在生自己的气，因此连服侍自己的活都不做了。

“唉……看来，要找个机会给自己正名了！”

赵桓无奈地了摇了摇头，只好将门外守卫的衙役叫来，让他们给自己打水去了——本来，以他的性格是不屑于解释的，但是所谓“上梁不正下梁歪”，为了避免手下人有样学样，赵桓觉得还是解释清楚比较好。

到了晚上，赵桓将寨内的衙役们、各级军官以及救国会的人都召集了起来，在山顶开了个篝火晚会，名义上迎接林妍儿的到来，实际上却是想趁机给众人解释清楚自己和林妍儿的关系，免得自己继续被山寨内的众人当强抢民女的土匪头子来看待。

郑君仪这些女子自然也是在被邀请的人之中，只是她们的情绪明显不高，今晚做出来的饭食口味和以往比起来也有很大差距。

“这位姑娘叫林妍儿……”

等到人都到齐后，赵桓拉着林妍儿到了中间篝火旁边，直接开口对众人道：“她的身份不方便透露，不过，我可以告诉大家的是，林小姐是自愿跟我到这泥洼坡寨来的，可不是我强抢过来的！”

“轰！”

听到赵桓的话，场内的众人轰然大笑，心中自是不太相信——毕竟，这种荒山野岭之地，哪有正经人家的女子愿意过来？

见到众人都是不信，赵桓无奈地摸了摸鼻子，他就知道，这种事情不好解释。

“小女子的确是自愿跟赵大哥来这里的！”

这时，林妍儿却是站了出来，落落大方地对众人道：“家父原本是要将小女子许配给给京城一户人家，只是我并不愿意，多亏赵大哥派人将我救了下来，并且收留了我，请各位不要误会赵大哥了……”

虽然林妍儿是第一次当着这么多人的面说话，感觉有些不好意思，但是她更不想赵桓因为她的事情而背负上强抢民女的罪名，因此她还是强撑着将事情的经过一五一十地说了出来。

“原来大人是英雄救美，不是强抢民女，看来我们都误会他了！”

从林妍儿嘴里说出来的话，自然要比从赵桓嘴里说的可信多了，郑君仪身边的一个女子当即就信了，有些不好意思地低声对身边几个女子道：“我就说嘛，大人不可能是这种人的……”

郑君仪也是信了林妍儿的话，不过嘴里还是强硬着嘟囔道：“谁知道林妍儿是不是被大人逼着才这么说的……”

虽然如此说，郑君仪等女子的心情也明显发生了改变，不像刚才那么沉闷，开始有说有笑了起来。

林妍儿只是刚才鼓足勇气才说了那番为赵桓辩解的话后，说完后就一脸潮红的缩到赵桓身后去了。

泥洼坡寨已经不是第一次召开这种篝火晚会了，大家一起吃吃喝喝，大声谈笑，没有什么拘束。

林妍儿却是第一次见识这种这么多人的聚会，感觉很是新奇，虽然没有说话，但也是不时地打量着被篝火照耀下的众人面孔，听着他们大声谈笑，感觉这泥洼坡寨虽然地处荒山野岭之中，却有种其他地方没有的气氛。

等到篝火熄灭时，时间也已经到了亥时，众人这才散去，回房休息。

接下来三天，赵桓一边督促山寨内的操练，一边等待着赵忠从登州城传递消息过来。

不过这三天来，赵忠虽然每日都派人快马赶来向赵桓汇报情况，但却只是查出林梓通背后的确有人在指使，但却没有查出此人到底是谁。

赵桓相信赵忠的能力和忠心，知道他定然已经尽力了，毕竟登州城对赵忠等人来说人生地不熟，做事肯定事倍功半。

因此，赵桓也没有催促赵忠，只是叮嘱他小心行事，一切以自身安全为重。

赵桓宁愿此次事败，损失十万两白银，也不赵忠和登州城的那一百衙役出什么意外——毕竟，钱没有了还可以在赚，但是这些人却是他的根基，赵桓损失不起。

“报！大人，山下来了一人，自称是托天王派来的信使，要求要见您！”

就在赵桓思索林梓通背后到底是那股势力的时候，却突然有看守寨门的人找到赵桓报信。

“托天王的人？让他进来！”

赵桓眉头一皱：上次将这几伙贼寇击溃以后，赵桓还以他们会消停一阵子呢，没想到这么快就找上门来了，不知道在想玩什么把戏。

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