王继宗虽不是什么心高气傲之人,但也免不了读书人总有的薄脸皮。
他就在楼底下,秦川在楼上屋子里喊的那一声,他听到了。
当即便皱了皱眉头,觉得这山贼头子未免有些粗鄙,没想过要让他亲自出门迎接,但那句“开门让他自己进来”,也未免太失礼节了吧。
转念想起前几天自己拒绝他时,王继宗便释然了,也没计较太多,等大门打开就径直走了进去。
上了门楼,王继宗见到了秦川,正守在一个受了重伤的人身边。
王继宗快步走过去仔细看几眼,顿时脸色微变,连声叫道:“快,快派个人去我王家取我的刀尖药来,就说是我叫去取的。”
屋子里的人没动,都望着他。
王继宗回过神来,急忙对秦川拱手道:“秦大管事,在下早年出门游学时,有幸结识一位山野道长,获赠一瓶刀尖药,药效奇佳,兴许能救这位兄弟一命,在下这就回去取来。”
秦川也回过神来,来不及道谢,径直对罗大牛喊道:“快,快去给先生备马。”
罗大牛一言不发跑了下楼。
“多谢先生。”秦川这才对王继宗拱手道谢。
“不足挂齿,还请大管事先将这位兄弟的死肉刮去,待继宗取药来即刻敷上。”
王继宗顾不得回礼,只一边回道一边快步下楼。
秦川则拿起匕首,用火烤过,小心翼翼地切掉黄六喜脸上的死肉。
整个过程中,黄六喜痛醒过一会,撕心裂肺地哀嚎片刻后又昏了过去。
没多久,王继宗拿来一个巴掌大的瓷瓶,看到黄六喜的惨样后,便歉然地递给秦川。
秦川拔出木塞,先是闻了闻,一股浓郁的中药材味道,这才把药粉倒出来,均匀地撒在黄六喜的伤口上。
没多久,因为刮死肉而流血的伤口,很快又止住了血。
周围的老匪惊叹不已,这刀尖药的药效比他们在九箕山上配的那种好多了,说不定真能救回黄六喜一条命。
秦川的心情依然很沉重,他知道,黄六喜脸上的伤口已经引发全身感染了,刀尖药或许能控制伤口的感染,但能否活命,还得靠他自己扛过去。
王继宗看在眼里,也没说什么,只默默叹了一口气。
“王先生,我们楼顶说话吧,军师,你也一起来,老黄,去拿孟老爷的茶叶,弄点热茶上来,记得先洗掉手上的污血。”
“好咧。”
老黄习惯性地想把手上的污血擦在衣服上,看到秦川的脸色后,便急忙放下手,傻笑着跑出去了。
王继宗和宋知庭则跟着秦川上了楼顶。
十月的娄烦已是寒气逼人,干风如镰刀般阵阵刮过,刮起连绵山梁上的尘土,在黄天下狂乱地涌向南方。
有手下搬来了三张椅子,一张矮几,王继宗和宋知庭见过礼,文绉绉地客套一番之后便纷纷落座。
“王先生,秦某直来直往惯了,有话便直说了吧,王先生登门拜访,有何贵干?”落座后,秦川便开门见山地问道。
王继宗也不矫情,又站起身,郑重行了一礼,道:“娄烦王继宗,决意追随秦大管事,还望秦大管事成全。”
秦川一愣:“你不是不愿投贼吗?怎么又改主意了?”
王继宗脸色有些尴尬:“在下思量许久,又得先祖明示,于是……便决意追随大管事。”
秦川觉得有些好笑,先祖明示这种鬼话他当然是不信的。
他也当然不会傻到拆穿王继宗,只笑着问道:“王先生,你可知我干的是什么买卖吗?”
王继宗面色不变,点了点头道:“大管事干的乃是抢夺天下,谋逆反叛的买卖。”
秦川又笑了:“这买卖可是会掉脑袋的,王先生你可想好了?”
“继宗心意已决。”
“好。”
秦川一拍大腿,端起茶杯站起身。
“王先生,斩鸡头烧黄纸歃血为盟之类的咱就免了,喝了这杯茶,从今往后咱们就是兄弟了。”
“大管事豪气,从今往后,继宗便誓死追随大管事,敬陪末席,与众兄弟安国济民平天下。”
王继宗端起自己那杯茶,朝秦川和宋知庭一敬,然后仰头闷下。
“好。”
秦川一仰头,把茶水倒进嘴里,烫得他差点跳脚喷出来,还好最终憋住了。
宋知庭端起茶杯,摇头晃脑想吟诗,却见秦川脸色不太好看,于是便忍住了,慢悠悠地喝下那杯茶。
三人重新坐下,秦川望着不远处安静的娄烦镇,道:“先生,如今娄烦已经平定了,我也当了这地方的巡检使,你觉得,下一步我们该做什么?”
“剿匪。”
王继宗脱口回道。
“关帝山有郭彦,黄丛山有巴山虎,葫芦川有任亮,所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡,下一步,我等可先剿巴山虎,再剿郭彦任亮。”
“但此二人不可完全剿灭,只需打压他们的势头,让娄烦始终处于匪患之中,我等方可借剿匪之名,编练强军,此乃养匪自重。”
听到他这番话,秦川眼睛一亮,自己之前只想着尽快把这三股贼寇灭掉,怎么没想到养匪自重呢?
如果娄烦的匪冦全部肃清了,他还不断增加军队数量的话,朝廷肯定不会坐视不管,就算不让他解散乡勇,也肯定会各种为难他,甚至调他带兵出去打仗。
两三年之内,他还做不到听调不听宣,左良玉之所以做得到,是因为当时的李洪基和张秉忠已经坐大了,朝廷对付这两人和建奴都焦头烂额了,没兵力也没精力去对付左良玉。
王继宗养匪自重是个好办法。
想到这,秦川朝王继宗拱了拱手:“先生一席话,令秦某茅塞顿开,多谢先生。”
王继宗笑道:“大管事言重了,此乃继宗分内之事。”
秦川又问:“再下一步,我等又该如何?”
王继宗沉吟片刻,道:“对外,我能应多方牵制,若有机会可出兵打压流寇,既不能让流寇坐大,亦不可让朝廷尽数剿灭流寇,对付建州黄台吉亦如此,决不可让黄台吉坐大,否则大明江山危矣。”
“如此多方相互制衡,我等方可趁势坐大,介时应当先剿灭流寇,再战黄台吉。”
“对内,我等应先把娄烦之耕地尽数掌握手中,招纳人口,勤于农事,发展冶铁,锻造火器,编练强军,逐步扩张,尽夺吕梁之地,如此一来,大管事方有机会一争天下。”
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