马邑城，听到城下那名骑士索要粮食后，刘文元第一个念头是：秦逆不是刚攻占了晋西北众多州县，抢得大量粮食吗？怎么还跑到马邑来讨粮？

“我等乃是山西游击秦将军麾下将士，奉旨北上抗敌，请马邑城乡绅捐粮食一千石，牛羊一百头，用以劳军。”

见城头的刘文元没反应，城下那名骑士又喊了一遍。

刘文元回过神来，有些恼怒地喊道：“回去告诉你家将军，马邑城没粮。”

“我家将军说了，若马邑城不给粮食的话，我等击溃建奴前锋后，便立即退兵，待建奴大军压境，马邑城那些乡绅老爷非但保不住他们的粮食，恐怕还会遭受灭门之灾，屠城之难。”

喊完这番话，那名骑士也不啰嗦，调转马头就走。

“你……”刘文元气得脸色铁青。

一旁的曹珪无奈叹了一口气，道：“大人，还是依他所说，请乡绅们捐点粮食和牛羊吧，否则……若他击败建奴前锋便退兵的话，建奴主力到达之后，势必会把气撒在咱们头上，会屠戮全城，为死伤的建奴复仇。”

“啊？”

刘文元脸色大变。

“这……秦逆果真奸诈歹毒，歹毒至极啊。”

“刘大人，如今非常时期，只能以非常之手段换取马邑平安了。”

“可是，朝马邑逼近的建奴起码有两三万，就算给秦逆粮食和牛羊，他这三千人马挡得住建奴吗？”

“能。”

曹珪毫不犹豫地点头。

“刘大人，宁武关陷落之后，姓秦的收编了大量降兵，现有的总兵力绝不低于两万，按他的秉性，要么不出关，只龟缩在内长城一带加强防备，若要出关的话，肯定会倾尽主力，打有把握的胜仗。”

“你是说，后面还有援兵？”

“对，很可能不止一路援兵，末将最近在参研他的用兵之法，发现此人用兵确实很厉害，当得起胆大心细这四个字，行事从不莽撞，却总能以少胜多，看似步步惊心，实则步步为营。”

“末将猜测，他应该是在下一盘棋，城外那三千兵马，不过是一手过河卒罢了。”

刘文元眉头紧锁，脸上神情犹豫不决。

“大人，城内也有好几家乡绅，一家捐百来石粮食也就够了，若姓秦的打了胜仗，咱们还可以乘胜出击，杀建奴，立大功。”

听到这，刘文元眼睛一亮，又猛一咬牙：“好，本官这就去劝那几位乡绅。”

城里几个乡绅已经捐过一批钱粮了，用来招募青壮百姓守城，一听刘文元说又要捐粮，便纷纷叫苦喊穷，没一个愿意捐的。

无奈之下，刘文元只得道出实情，说姓秦的不仅挂了几颗鞑子的首级在城外的树上，还派了一直兵马过来，若拿不到粮食的话，他们会先击溃建奴的前锋，把建奴彻底惹怒之后就退兵。

到时候，建奴的怒火会倾泻在马邑城里。

听到这番话，那些乡绅都傻眼了。

刘文元又好言相劝半天，几个乡绅这才点头，然后让家人去准备粮食和牛羊。

傍晚时分，刘文元派人将一千石粮食、二十头牛和八十只羊送出了东门。

驻守在马邑城东的李顶梁和罗八，立马让人宰三十只羊，让他们麾下三千将士放开肚子吃了一顿肉。

第二天早上，东边开始陆续出现建奴的探子，隔着几百步来回观察城外这支军队。

日上三竿时分，建奴的先锋到了。

劳萨率领的两千五百骑，有鄂尔多斯部和土默特部各五百骑，镶红旗五个牛录一千五百旗丁，其中巴牙喇八十五名，乃出征之前皇太极刚刚设立的噶布什贤超哈，也就是巴牙喇先锋。

剩余的一千四百多人当中，还有五百马甲，剩下的为步甲。

见城外有一支军队之后，劳萨让麾下的先锋兵马原地休整，又派出哨骑往八方而去，到处哨探。

中午时分，探马们纷纷回来了，方圆二十里之内，没有其他明军。

劳萨摩挲这胡须沉思片刻，然后朝旁边喊道：“鸟尔噶纳，去看看那支明军的火器和军容。”

“渣。”

旁边一名马甲纵马而去，一直跑到那支明军两百步距离，然后开始绕圈，一边仔细观察。

大约两刻钟之后，那名马甲跑了回来，跪地道：“禀章京大人，那支明军围成一团，看不清里面的情形，外面只看到十几门虎蹲炮和百来鸟铳，军容还算严整，比其他明军稍强些许。”

“嗯。”

劳萨又摩挲着胡须，低头陷入沉思。

良久后，他忽然抬头，朗声道：“列阵进攻，直接吃掉这支明军，免得他们躲进城内，到时候不好攻城。”

“渣！”

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