乡亲们听说老瘸子就是害死村长的凶手，都是愤慨不已。他们也不怀疑我究竟有没有证据，毕竟老瘸子跟村长有仇，自己又疯疯癫癫的，再加上大家对我的信任，都自发地开始寻找老瘸子，叫嚷着要抓住杀人凶手。

至于实情，我连师娘都没有告诉，我怕让她知道太多，惹来灾祸。

我的想法很简单，我基本将凶手锁定在表舅和老瘸子之间，如果表舅是凶手，在听到我这么说后，一定会想办法让老瘸子来背锅，甚至不惜加害于他，所以我只要盯紧表舅便可。至于真凶背后是否还有一个圈内人出手，这点我还不得而知，引魂桩的法术难度不大，但风险很高，普通人经过指导也能独立完成，反倒是圈内人可能不太愿意用这种方法。

我带人去老瘸子家，居然真的搜出了用过的引魂桩，和一些其他的辅助道具，难道凶手真的是老瘸子？与此同时，有人在后山的一个山洞里找到了老瘸子的尸体。

有人死了，村里不得不报警。警察说老瘸子是昨天后半夜死的，身上没有外伤，死因不明，需要带回去解剖做进一步分析。也就是说，老瘸子是在见过我们之后就死了，而昨天整晚表舅都和我在一起，说明他不可能是凶手。

在这个山洞里，也发现了第二个人生活过的痕迹。看现场状况，有人在山洞里生活过很多天，奇怪的是，这个人居然没留下任何的指纹或者毛发。不过还有一点是警察也察觉不到的，我在山洞中感觉到了术火的气息。所谓术火，就是用法术生起的火，不同于一般的火焰，能生出术火，如果不是个天才的话，此人的道行至少在五年以上，绝对不是我先前想的半吊子（马真人连半吊子都算不上，就是个骗子）。

莫非，此人就是幕后人？究竟是他指导老瘸子害死舅爷，然后又杀老瘸子灭口，还是一切都是他主谋，嫁祸给老瘸子当替罪羊呢？

我问过表舅，表舅说他父亲应该没有得罪过这种人物。他们这穷乡僻壤的，别说得罪了，连接触都接触不到。可是老瘸子又是如何接触到他的呢？如此一来，线索又断了。

我和师娘又住了两天，还是没有任何头绪，我猜想幕后人杀死老瘸子后应该也离去了。至于他还会不会回来，我也无从得知，不过灵异协会的考核时间快到了，我不能再耽搁。

临走的时候，乡亲们都出来送我们。虽说我也没帮上啥忙，舅爷的魂魄本就没有恶意，我只是把他送走了而已。种种证据表明，害死舅爷的人很可能就是老瘸子，但他背后的那个人，却毫无踪迹可寻。至于表舅的秘密，我想不仅是我，更为细心的师娘应该也早就看出来了。他和他那位年轻的后妈，关系可是非同一般啊。不过这都是人家的家事，舅爷的灵魂都没再计较，我又多管什么闲事呢。

总而言之，我的第一个独立案子，只能算完成了一半，以后如果有机会，我还是会继续寻找幕后人。

回去的路上，师娘表扬了我，夸我表现得很沉稳，很有师父年轻时的风采。我知道她更多的是在鼓励我，因为接下来的考核，只能由我独自面对了。师娘是不能参与圈内事的，这次她只是起到一个领路和中间人的作用，案子基本是由我一个人完成的。

转眼就快到了考核的日子。灵异协会的总址在北京郊县，除了圈内人，根本不知道那栋看上去就很有年头的砖石大楼里，竟然住着一群法力通天的“老妖怪”。他们并不总是在总部待着，大多时候采用各派之间的轮替制度，去年师父也在这里待过一段时间，主要进行一些调度和管理工作，顺手解决了几个案子。

我收拾好行李后，师娘亲自送我到车站，在她殷切的目光注视下，我踏上了开往北京的火车。我们没有抢到高铁和动车的票，因此必须要坐十个小时的硬座才能到北京。幸好我买到了靠窗的座位，沿途还不至于太过无聊。

五年前和师父一起去的时候，还在火车上碰到了净符派的人。师父和他们只是点头之交，路上也没什么交流，不过净符派参加考核的年轻人却给我留下了很深刻的印象。一个叫王天意，比我大两岁，师父说他是年轻一辈最惊才艳艳的角色，前途不可限量。另一个叫林思琪，比我小一点，活生生的美人胚子一个，看得我眼睛都直了的那种。我不知道这次净符派来的还是不是他们，因为按照规则，如果通过后继续参加下次考核，考核难度必须要提升。依据惯例，考核的案子难度为1-3星，第一次参加的选手，2人组完成1星案件，3人组完成2星案件，假如王天意和林思琪这次还要参加考核，只能抽签选择2人组2星案件，或者3人组3星案件。如果没有足够条件的人组队，必须单独完成，难度和危险度都很高。而我不一样，由于我上次没通过，这次只要正常参加考核即可。

幸好前两年净符派搬走了，所以这次应该不会在火车上遇到他们。我可忘不了，灵异协会的前辈宣布我考核不合格的时候，其他人轻蔑的笑声。当时我偷偷看了一眼林思琪漂亮的脸蛋，虽然她只是轻轻抽动了一下嘴角，但我真恨不得找个洞钻进去。

另外两个参加考核的门派是赶尸门和养鬼宗。赶尸门的带队长老是师父年轻时的过命之交，因此我跟赶尸门的大武小武兄弟玩得也最好。五年前我还和大武抽到了一组，但我实在太菜了，多亏大武稳重，不然也得被我坑了。大武为了救我还受了点轻伤，我十分过意不去，但他为人憨厚，一点也不介意。至于养鬼宗，则和其他几个门派都没有太深的交情，因为他们主修养鬼之术，以鬼制鬼，浑身散发着一股阴冷劲和神秘劲，和大家有一定的隔阂。

“哐当……哐当……”

沉重的铁轨声渐渐在四周响起，我感受到了列车开始缓慢地移动。我的思绪正沉浸在五年前的不堪经历里，一个有些熟悉的面孔，突然出现在人群堆集的车门旁。双肩包只有一个带子挂在她的右肩上，同时她的目光在行李架上的座位牌之间飞速掠过。起初我还不太确定，直到我认出她头发上的那件独一无二的法器。

她怎么可能又上了这趟火车……

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