琰州客栈。
黄大人为了验证益皇几个人的身份，非要看看写给胖掌柜的小纸条，可，当他看到那落款的名字时，顿时血压飙升，晕倒在地。
魏琦这个名字，别人可能不知道，黄大人却是一清二楚，他跟在刺史赵泓擎身边做事时，偶尔也会谈到朝堂之事。
赵泓擎就曾谈到过益皇身边的大太监魏琦，不但是益皇的亲信，而且，还是武林一代宗师。
刚才大太监发飙，他就感觉声音有点细，当时，并没有多想，这会儿想想，那不正是宫中太监该有的声音吗？名字又是魏琦。
若真是大太监魏琦的话，那么，他主子的身份就呼之欲出了，除了当今圣上还能是谁？
还有，如今官场上都知道太子在监国，皇上在民间，自己刚刚招惹的人不正是大益国的皇帝吗？
天呐！自己竟然冒犯了天威……
霎那间，黄大人就想通了所有的利害关系，心里面翻江倒海，脑子中电闪雷鸣，当场吓晕了过去。
“大人！大人……”
胖掌柜一看姓黄的突然晕倒了，吓了一大跳，急忙上前搀扶，众官员也都围上来七手八脚的帮忙，有经验的赶紧去掐人中，一通忙活之后，黄大人才缓缓睁开了眼睛。
“黄大人！你这是怎么了？”一众官员纷纷询问缘由。
姓黄的虽然吓晕了，脑子反应倒不慢，立刻想出了一个理由来，冲众官员歉意的苦笑道：
“不好意思……各位！在下旧疾复发……须回去医治静养，失陪了……”
“大人保重啊！”众人关心道。
“快！”
黄大人吩咐胖掌柜道，“将我的人喊来，送本官回府……”
三十六计，走为上计。
姓黄的打定主意，趁皇上未露出身份之前，赶紧溜之大吉，回去向刺史大人请几天病假，在家躲几日，等哪位爷离开琰州了，再出来做事。
还有就是皇上的身份也不能道破，否则，让刺史大人知道了，即便是皇上不怪罪，他也得打自己板子。
想通这一切，黄大人索性闭上了眼睛，装出一副病危的样子，让衙役们抬着回府去了……
益皇的这顿饭吃得津津有味，并没有注意到这边的一场闹剧，酒足饭饱之后，便上楼歇息了。
众官员也不知道黄大人究竟有什么旧疾，草草吃了一顿，然后，也各自回房休息。
一宿无话。
次日，用过早膳，益皇一行人便信步而行，前往刺史府门前的演讲地点。
一路上，不少百姓三五成群的也都赶往刺史府，看来，演讲大会的消息早己传开了。
刺史府离客栈并不远，不到半个时辰，益皇便赶到了现场。
此时，刺史府门前的空地上己经围满了看热闹的百姓，人山人海的，场面好不壮观。
临时搭建的高台上，严立镜一家人己经到位，三十多口子人五花大绑的站在台子上，一个个披头散发，面容憔悴，人不人鬼不鬼的。
严刺史站在最前面，目光呆滞，身子佝偻，早己没有了往日的风采。
“瘦了……”
看着台上，大太监第一时间说道，“老爷！你看，严刺史瘦了，记得两年前见过他一次，那脸蛋子吃得圆鼓红润，容光焕发的……”
“废话！”
益皇笑道，“把你如此折腾两三月，你也瘦，呵呵！”
二人正说话间，台上琰州刺史赵泓擎走了上来，只见他神情严肃，步子稳健，时不时的还用手揉一下蒜头鼻子。
“老西黑了……”
看见自己的西弟，挤在人群里的益皇忍不住感慨道，“他也老了，看……头发都开始白了……”
“是啊！”
大太监附和道，“十年前，鲁王他是何等的意气风发，真是岁月不饶人啊……”
二人正嘀咕着，台上的刺史大人开始讲话了。
赵泓擎双手压了压，冲台下高声道：“各位父老乡亲，静一静……”
看着台上的兄弟，益皇神情有点恍惚，往事如潮，记忆之水开始在脑子里泛滥，点点滴滴，历历在目，以至于，赵泓擎讲的什么他都没有听进去……
台上。
刺史大人讲话结束后，两个衙役架着面容憔悴，狼狈不堪的严立镜走到台前，准备发言了。
台下。
益皇的思绪也拉回现实，静静的看着台上这个曾经的封疆大吏。
严立镜颤颤巍巍的站好，麻木的看了看西周，开始了他的演讲。
经过七十余场的历练，他己经不用再看文字了，完全是脱稿讲话：
“琰州的各位父老……乡亲……大家好！鄙人严立镜……曾是素州的刺史，在位六年间，贪污……搜刮不义之财……共七十五万西千余两……”
“哗……”
严立镜的开场白刚讲出来，台下百姓就炸了锅，群情激愤，骂声西起。
“狗官！败类……大益的耻辱……打死这个狗东西……”
益皇也气得牙根子痒痒，恨得首跺脚，自己治下的大益国，竟然有如此的蛀虫，着实可恶。
“肃静！”
有衙役出来维持秩序，严立镜的演讲继续，一桩桩的罪行都罗列了出来……
围观百姓更加气愤了，有人开始往台上砸东西，碎石、烂瓦、破鞋底子……
“啪！”
眼见着一只女人的破绣花鞋拍中了严立镜的左脸，打得他一个趔趄，险些摔倒。
这一幕，益皇在台下看得真真切切的，还下意识的摸了一下自己的脸，不由哑然失笑。
“太子这一招太损了……”
益皇笑道，“如此一百场下来，严立镜不死也得脱一层皮，可比杀头还难受。呵呵……”
“可不是咋的！”
大太监接话道，“砍头只是疼一次，以后的事就不知道了，这……可是一百场啊……”
“老爷！你看……”
魏琦说着又一指台子旁边那一帮官员道，“那一伙官员的脸都绿了，是不是有点兔死狐悲啊！”
“哈哈哈！”
益皇大笑起来，“这以后，他们若要想贪污时，估计也会想到今日之场景吧！”
“真是一场好戏啊！”
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