一个小时后，在收到罗晋勇提交的报告之后，斯塔克召开了总参谋长会议。

“各位，在找出发光原因之前，我们必须承认一个事实，即继续保守2014X1小行星的秘密已经不可能了。”斯塔克开篇明意，道出了这次会议的头号话题，即如何应对消息扩散产生的影响。“真相即将呈现在全世界面前，我们不能继续保持沉默。我的观点是，我们的首要目的是维持世界局势基本稳定，尽最大努力遏制大规模社会动荡，降低消息扩散产生的影响。”

斯塔克说得合情合理，其他总参谋长全都表示支持。

“各位，你们有什么意见，或者建议吗？”

“从总体上讲，这是一起安全保密事件，所以我建议，听听专业人员的意见。”正常情况下，杨方烈都是第二个发言。“不管怎么说，我们是军人，对安全保密工作的了解程度远不如特派员。”

斯塔克没有反对，表示同意让特派员在会议上发言。

一般情况下，特派员只是旁听会议，没有获得允许，不能发言，更不能随意发表意见与观点。

张小刚故意等了一会，看出其他特派员均没发言的意思，才说道：“以维持世界局势稳定为目的，我们得根据实际情况，分阶段、按步骤采取行动。首先，在无法掩盖2014X1小行星存在的情况下，必须抢在消息在民间扩散之前，以官方身份出面承认，以此引导社会舆论。”

“有这个必要吗？”斯塔克问了一句。

“这种敏感事情，越是掩盖，越会引起民众关注。连天文爱好者都能用业余天文望远镜看到小行星，国家天文馆却保持沉默，这里面没有问题吗？”张小刚稍微停顿了一下，又说道，“只是从稳定局势来看，我们不能公布所有消息。以目前的情况，天文爱好者最多只能看到2014X1小行星，无法算出小行星的轨道，也就不知道小行星将撞击地球。只是这种局面不会维持多久。通过连续观察，肯定有人能够算出小行星的轨道，哪怕不够精确，也会知道小行星可能会撞击地球。为此，在引导舆论宣传的时候，我们得抢先一步，比如宣称小行星将从离地球很近的地方掠过，甚至可以公布一些不确定性数据，比如小行星有可能撞击地球，只是概率非常小。”

“这么做不会产生适得其反的效果？”谢尔盖耶夫发问了。

“各位，我们不妨换个位置，想想民众在得知一颗直径十公里的小行星以每秒数百公里的速度朝地球飞来的消息之后会怎么想。毫无疑问，所有人都会万分震惊。即便不考虑小行星是否会撞击地球，这个速度都能让稍微有点天文学常识的人感到惊讶了。要知道，别说在太阳系，即便在光学天文望远镜能够观察到的宇宙空间内，我们还没有发现过以千分之一光速运动的天体。在这种情况下，民众最关心的肯定是小行星会不会撞上地球，会不会导致地球毁灭。如果我们保持沉默、或者是避而不谈这个问题，显然对这个问题讳莫如深，导致民众产生联想。如果我们公开讨论这个问题，让伯克教授这样的知名天文学家出面，公布一些振奋人心的消息，哪怕只能暂时起到作用，也能消除民众的猜疑，让民众相信世界不会在十天之后毁灭。说白了，这就是投其所好。民众想知道什么，我们就说什么，不过说的并非全是事实。”

谢尔盖耶夫若有所思的点了点头，表示支持张小刚的提议。

“这么做的话，能维持多久？”斯塔克又问了一句。

张小刚没有回答这个问题，因为他也不清楚。

“最多一周，也许只有五天。”罗晋勇发言了。“只要小行星持续发光，即便用简陋的天文观察设备，加上良好的天体物理学与数学功底，任何人都能算出小行星的轨道正好从地球中心通过，偏差不会超过六千公里。也就是说，小行星肯定会撞击地球，也许还有人能够算出撞击时间。”

“五天之后，该怎么办？”雷诺问了一句。在意大利入盟之后，法德意铁三角形成，雷诺俨然成为总参谋长会议上，仅次于斯塔克与杨方烈的第三号人物，因此很想得到其他人的承认。

罗晋勇叹了口气，这可不是他能回答的问题。

“出了承认事实，别无选择。”张小刚说了一句。

“承认事实！？”雷诺显得很惊讶。

“如果连一名大学生都能算出2014X1小行星将在九月一日撞击地球，还有什么能隐瞒的呢？”张小刚显然没把雷诺放在眼里。“在这种情况下，唯一的办法就是启动早已制订好的紧急预案，实施全面军事管制，然后宣布行星防御理事会的存在，通过展示强权，让公众恢复信心。”

“这样的话，就需要公布像勇气行动这样的防御工程。”谢尔盖耶夫说了一句。

“还需要获得立法机构的支持。”斯塔克叹了口气。

“斯塔克将军，局势发展到这一步，你觉得还有退缩的余地吗？”张小刚展现出了一贯的泼辣作风。“不可否认，美国是一个法制国家，行星防御理事会的十个成员国都是文明的法制国家，但是在人类文明存亡面前，我认为做出一些必要的牺牲是值得的，哪怕是破坏现有的法律秩序。”

斯塔克没有跟张小刚争辩，这会降低他的身份。

“当然，如果需要获得立法机构的支持，那么现在就得采取行动。”张小刚知道斯塔克非常为难。“只是我建议，必须尽量控制消息的扩散范围，绝不能提前泄露小行星将撞击地球的消息。如果消息提前扩散，必然会引发全球性动荡，而我们两年来做出的所有努力都将付诸东流。”

斯塔克点了点头，表示明白张小刚的意思。

说白了，就算行星防御理事会的参与者已经多达数十万，但是跟控制全球八十多亿人的思想与行动相比，控制这些人的行为都不是难事。当八十多亿人知道人类即将灭绝，维持世界秩序的社会关系将在瞬间崩溃，没有人知道会发生什么事情，甚至没人敢保证行星防御理事会还能正常运作。

“各位，还有意见与建议吗？”

“各位将军，我还要强调一点。”等到十位总参谋长的注意力转过来，张小刚说道，“还有一件事情与维持世界秩序稳定同样重要，即查明2014X1小行星发光的原因，以及可能造成的影响。”

“这很重要吗？”杨方烈发问了。

“两年前，2014X1小行星在即将离开小行星轨道之前，与另外一颗小行星相撞，让我们发现这是一颗由地外智慧生命控制的小行星，从而促成我们组建了行星防御理事会，集中全人类的力量来抵抗地外文明入侵。差不多二十天前，小行星在到达火星轨道近地点时开始加速，让我们大致计算出撞击地球的时间，并且推测出小行星的减速方法，从而对在行的科研项目与防御工程做出全面调整。虽然这些都有可能是巧合，但是我宁愿相信这不是纯粹的巧合。”

“张特派员，你的意思是……”谢尔盖耶夫立即问了一句。

“各位，难道你们不觉得，我们一直被牵着鼻子走吗？”张小刚叹了口气，说道，“虽然我不是科学家，但是我知道，要把一个质量为五百亿吨的物体加速到千分之一光速，需要的不仅仅是巨大的能量，更需要极为先进的科技。别的不说，即便我们把现有物理理论的价值完全发挥出来，也无法做到。地外文明拥有如此强大的科技实力，让2014X1小行星避开其他星体，或者是以别的方式加速，显然是轻而易举的事情。事实却恰好相反，这难道还不能说明问题吗？”

“说明什么问题？”斯塔克也忍不住了。

“我不是科学家，所以我无法给出科学解释，但是我是特派员，所以我觉得地外文明正在通过在这种方式影响我们，让我们做它们想让我们做的事情。说白了，我们所做的事情很有可能是在帮助敌人。”

这下，十名总参谋长都瞪大了眼睛，杨方烈也不例外。

旁听的特派员，以及首席科学顾问的神色也差不多，只有罗晋勇没有感到惊讶，因为他早就向张小刚提出了这个疑问。

“果真如此的话，我们该怎么办？”雷诺打破了沉默。

“我不知道，如果我知道，我就不是人类了。”张小刚勉强笑了笑，说道，“不过，搞清楚小行星发光的原因，肯定能让我们离真相更近一步。我们要想取胜就得掌握主动权，前提是搞清楚敌人的意图。”

这次，沉默持续了更久。

“我建议，让伯克教授协助罗晋勇教授，当务之急为查明小行星发光的原因。”杨方烈迅速做出决定。“虽然伯克教授犯了一些错误，但是他是科学顾问委员会里最出色的天文学家与天体物理学家。我相信，他会把握住这次机会，弥补之前犯下的过错，用行动证明自身的价值。”

显然，斯塔克不会反对杨方烈的提议。

很快，总参谋长会议做出了两个决策，即逐步公开消息，与调集全部资源查明小行星发光的原因。

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