接下来三天,楚天疆他们穿过了克拉斯诺亚尔斯克边疆区,进入萨哈共和国境内,随后沿着上扬斯克山脉西面的勒拿河南下。这条发源于贝加尔山脉,最终汇入北冰洋的大河既是俄罗斯最长的河流,也是全球第十长的河流,萨哈共和国的首府雅库茨克就位于这条河流的中游。
这天下午,队伍在上扬斯克山脉西南,距离雅库茨克大约六百公里的维柳伊河与勒拿河交汇处安营扎寨。
离天黑还有两个小时,楚天疆就让队伍停了下来,很反常。
要知道,之前三天在天黑后还行进了两个小时左右才落脚休息,而此地离雅库茨克只有六百公里,最多三个小时就能赶到。按照前三天的惯例,楚天疆没有理由让队伍在这个时候停下来。
队伍停下来后,楚天疆就把安德烈三兄弟叫了过去,随后他们就分头离开了。
这更加反常,因为以往这个时候都是安德烈三兄弟负责营造营地、准备晚饭,现在却是楚天疆与尼科尔她们在做这些粗活。
安娜几次想找楚天疆问个清楚,都被克拉拉制止了。
营地安排妥当,晚饭准备好的时候,安德烈三兄弟先后赶了回来。
所谓的晚饭,不过是几块加热了的腌肉。
“安娜,我知道,你一直想问我,为什么在这里停下来,不赶往雅库茨克。”楚天疆没有吃东西。“下午的时候,我们发现了一些可疑痕迹,很有可能是变异人留下的,所以我们停了下来,并且让安德烈他们南下侦察。”
“变异人!?”
楚天疆点了点头,给安德烈递了个眼神。
“南面两百公里范围内,有人居住的城镇与村庄都被血洗,居民全死了,房屋也被全部焚毁。”
“确认是变异人干的?”克拉拉忍不住问了一句。
安德烈点了点头,说道:“东南的一座城镇里有很多死难者的遗体,全部面目全非,肯定是变异人干的。”
阿杰莉娜低声说道:“那是桑加尔镇。”
“应该是桑加尔镇。”安娜叹了口气,说道,“我们的姨妈就住在桑加尔镇附近的一座农场里,我们小的时候经常去她家里玩。只是后来,父亲不让我们随便离开雅库茨克,才很少去姨妈家。”
“她还住在那里吗?”
安娜摇了摇头,说道:“她去年就病逝了,而她的几个子女、也就是我们的表情都已移居海外。”
“我们在这里过夜,不过今晚不能生火。”楚天疆长出口气,说道,“你们得抱在一起相互取暖。安德烈,你们留下来照顾克拉拉与安娜她们。虽然我在附近设置了警戒线,但是你们依然得提高警惕。”
安德烈三兄弟都点了点头。
“我带着尼科尔她们去雅库茨克探查情况,天亮前返回。”
“我也去。”克拉拉立即说了一句。
“不行,你必须留下。”楚天疆没有跟克拉拉讨价还价,也不容克拉拉争辩。转而对安德烈说道:“如果有危险,你们得把克拉拉与安娜她们藏起来,然后设法引开敌人,或者是缠住敌人,我们会以最快的速度赶回来。”
“老板,放心吧,我们知道怎么做。”
楚天疆点了点头,又用意识告诉尼科尔她们,让她们去做准备。
等尼科尔她们离开,楚天疆又安抚了克拉拉一番,才离开营地。
没有羁绊与拖累,楚天疆与尼科尔她们的前行速度快了许多。楚天疆还发现,尼科尔她们的能量体密度提高之后,奔跑速度快了许多。只是为了隐秘前行,楚天疆把速度控制在每小时四百公里以内。
一个半小时后,楚天疆他们来到了雅库茨克郊外。
看到城里的冲天火光,楚天疆知道,他之前没有当着克拉拉与安娜姐妹说出来的猜测没有错。
确实是变异人,而且这些变异人是冲着他们来的。
也许,伊萨克早就知道楚天疆带走了柳德米娜公主,而且知道他与安娜的关系,准备把公主送到萨哈共和国,因此在制订计划的时候,伊萨克就派出这支野兽军团前来攻打萨哈共和国。
即便如此,在过去几天里,这支野兽军团也马不停蹄的行进了数千公里。
袭击来得很突然,雅库茨克的卫戍部队根本没有做好防御准备,而且就算做了防御准备也未必能挡住野兽军团。
在野兽军团面前,雅库茨克的居民更是毫无还手之力。
大灾难前,雅库茨克只是一座人口不到五十万的中等城市。大灾难过去后,雅库茨克是萨哈共和国第一座恢复运作的城市。在入侵者撤退之后,萨哈共和国各地的民众纷纷涌向雅库茨克。虽然不知道城里到底有多少平民,但是楚天疆觉得不会少于两百万人,也许在三百万以上。
“现在怎么办?”
“进去看看。”楚天疆长出口气,“这些变异人明显是冲着我们来的,只是赶在我们之前到达。”
“要匿踪吗?”
楚天疆点了点头,蕾切尔带头进入了隐身状态。
“你们……”楚天疆很是惊讶,“你们能直接隐身了?”
“当然,多余的能量体正好能够覆盖住身上的衣服,也就没有必要每次都脱光,让你占便宜了。”
“我占你们的便宜,有那个必要吗?”楚天疆翻了下白眼。不过这也是好事,至少有其他人在的时候,蕾切尔她们不用去躲起来脱下衣服,再进入隐身状态,省去了很多不必要的麻烦。
城区内,还有一些变异人,不过都是第二种与第三种变异人,没有第一种变异人。
楚天疆并不感到奇怪,因为第一种变异人是实验失败的产物,不但变身不可逆,在变身之后还很难控制。在有足够多的第二种变异人的情况下,伊萨克显然没有必要用第一种变异人组建野兽军团。
城里的情形十分混乱,而且不清楚这支野兽军团的来历,楚天疆没有轻举妄动。
在对付尤利安的时候,楚天疆就知道,任何一支野兽军团里,至少有一名能够控制其他变异人的第四种变异人。这种变异人肯定拥有某方面的超能力,也许还拥有能量体,但是它们有一个共性,即都能够通过精神意志控制其他变异人,向其他变异人下达命令,或者是从其他变异人那获得信息。虽然这种控制与沟通能力受距离限制,但是雅库茨克市本来就不是很大。如果楚天疆贸然袭击某个变异人,很有可能被这支军团的指挥官发现,而楚天疆不想在这个时候惹上麻烦。
在市区内转了一圈,楚天疆发现,居住在这里的平民没有死光。
只有少数平民被变异人杀害,而且主要是老人与儿童,大部分平民,特别是青壮年都被押往南面某个地方。
跟随向南行进的队伍,楚天疆他们离开了雅库茨克。
南行不到一百公里,来到了一座小城镇外面。
雅库茨克的平民都被关押在这里,而且按照性别与年龄段区分关押,大概每一千人被集中关押到一起。
城镇不是很大,到处都是平民与看守平民的变异人,还有更多的平民正在陆续到来。
很快,楚天疆就发现,这是一支规模庞大,或者说是编制级别很高的野兽军团,因为这支军团里有数十名第四种变异人!
虽然这些变异人看上去与第三种变异人没有半点区别,与普通人都没有太大区别,但是楚天疆明显感觉到他们身上有少量能量体,大多只有尤利安的十分之一。即便如此,这些能量体也能赋予他们强大的超能力。
紧接着,楚天疆又有一个发现,即这些第四种变异人正在安排手下给经过甄别的平民注射药物。
显然,那是让普通人成为变异人的病毒!
药物有两种,其中一种主要注射在体魄较为强壮的男性身上,而另外一种则用在女性与体魄较弱的男性身上。因为平民在注射了药物后没有立即变身,所以可以肯定这两种药物分别针对第三种与第二种变异人。
观察清楚后,楚天疆让尼科尔她们留在小镇外,然后单独潜入小镇窃取了两种药物。
虽然有足够多的现象表明,制造变异人的病毒不会在空气中传播,传染给正常人的可能性非常低,但是可以通过唾液等体液传播,而且具有很强的毒性,加上野兽军团的规模急剧膨胀,也就需要研制相应的抗体。没有使用过的病毒,也就是病原体,对研制抗体有很大的意义。
拿到两种病毒的病原体之后,楚天疆溜出小镇,带着尼科尔她们离开了。楚天疆知道,他救不了那些平民,他也没有能力拯救上百万平民。他能做的,就是尽快返回国内,把病原体交给梅兰妮博士,让她尽快研制出抗体。将来的某一天,梅兰妮研制出的抗体能拯救成千上万名中国军人的性命。彻底铲除已经完全与人无关的变异人,还能拯救更多的无辜平民。楚天疆懂得轻重缓急,也就知道此时该做什么,不该做什么。
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