“这么说，因为这个原因，你才选择了我们？”

卡特点了点头，说道：“上次见面的时候，我就提到，凭借智慧文明，根本不可能击败像贝卡那样的超级存在。要想消灭他们，唯一的办法就是让他们自相残杀，也就得让智慧文明联合起来。”

“这有什么关系？”

“如果在银河系里只有一个智慧文明，你觉得会发生什么事情呢？”

楚天疆微微一愣，随即就露出了惊讶的神色。

“虽然有贝卡、阿巴卡与格雷卡三个超级存在，但是在实力上，贝卡拥有极为明显的优势，因此任何一个智慧文明在为未来做打算的时候，都会不自觉的希望跟贝卡合作，或者是被贝卡选中。其实，这也是事实。到目前为止，虽然格雷卡家族的智慧文明最多，但是贝卡家族的智慧文明拥有最强的实力，特别是那些由家族会议成员创造的智慧文明。这些智慧文明没有选择独立自主，也就是在明知道图彼斯人占据着主导地位，而且不可能跟图彼斯人实现大融合的情况下，依然没有背叛贝卡家族，就与此有关，即它们都希望成为那个被贝卡选中的智慧文明。”

楚天疆没有开口，只是他知道，卡特的说法没有错。

“正是因为几乎所有的智慧文明都没有选择余地，才不得不为超级存在服务，成为超级存在的帮凶。我们不能因此指责那些智慧文明，但是也不能忽视现实。这就是，如果只剩下了一个智慧文明，那么选择权就不在那些超级存在的手上，而是在我们手上，到时候将由我们来决定谁将成为家族战争的最终胜利者，而且将由我们来统治银河系，不再需要看那些超级存在的脸色行事。”

“这只是暂时的。”

“没错，这确实是暂时的，只在家族战争期间管用。问题是，这至少能够让我们在家族战争中掌握主动权。”

楚天疆微微点了点头，表示明白卡特的意思。

“可惜的是，我们错过了最好的时机。”

“什么意思？”

“在很早以前，我们就认识到了实现智慧文明大融合的重要性，而且在智慧文明战争结束的时候，也就是我们消灭了这条旋臂里的其他智慧文明的时候，我们原本有一个实现智慧文明大融合的机会。”

“这……”

“当时，三个家族里的智慧文明战争都没有结束，而且人类已经在贝卡家族组建了智慧文明联盟，为实现智慧文明大融合指明了方向。在阿巴卡家族也出现了创造者联盟，而格雷卡家族的智慧文明更是整合到了一起。在那个时候，如果我们进军三个家族，就有可能实现智慧文明大融合。”

“即便如此，机会也极为渺茫。”

“话是这么说，不过那确实是一个机会，而且之后再也没有出现过这样的机会。在家族战争爆发之后，家族间的矛盾取代了智慧文明之间的矛盾，或者说是成为了不同家族的智慧文明之间的主要矛盾。在这种情况下，就算我们打赢了家族战争，也不可能让其他家族的智慧文明跟我们进行大融合，也就不可能实现智慧文明大融合。此外，如果塔瓦赫人成为了家族战争的胜利者，那就意味着我们消灭掉了其他家族的所有智慧文明，也就没有实现智慧文明大融合的基础了。”

“这……”

卡特叹了口气，说道：“知道我们为什么错过了那个机会吗？”

楚天疆微微一愣，随即摇了摇头。

“其实，你们应该知道，或者说能够想到。”

“你是说，担心被其他智慧文明同化？”阿利问了一句。

卡特点了点头，说道：“虽然我们已经知道，在银河系里，塔瓦赫人是最强大的，没有任何一个智慧文明能够跟我们相提并论，即便是特鲁利人，也绝对比不上我们，所以在智慧文明大融合的过程中，应该是我们融合其他智慧文明，而不是被其他智慧文明融合，但是这并不表示我们没有了担忧。最关键的就是，跟银河系里所有智慧文明相比，塔瓦赫人其实算不上强大，至少塔瓦赫人在个体数量上不占优势。即便我们能够融合其他智慧文明，也必然会受到其他智慧文明影响。”

“也就会让你们丧失传统。”

“正是如此。”卡特叹了口气，说道，“从某种意义上讲，保持传统是我们控制塔瓦赫文明的基础，而保持传统本身就是塔瓦赫文明的核心内容。显然，只要我们跟其他的智慧文明融合到一起，就得接受其他智慧文明的文化观念。哪怕我们的文化占主导地位，也会在其他智慧文明的影响下发生改变。对我们来说，这是不可接受的结果，甚至可以说，这等于放弃了一切。至少在当时的情况下，我们不希望出现这样的结果，想找出一个能够保持传统的办法来实现大融合。”

“显然，这是不可能的事情。”

卡特勉强笑了笑，没有多说什么。

“说白了，对于进入自我进化阶段的智慧文明来说，其本质就是文化观念，而智慧文明大融合，其实就是把不同智慧文明的文化观念结合起来，形成一个新的，能够被所有，至少是大多数智慧个体接受的文化观念。也就是说，在大融合的过程中，没有任何一个智慧文明的文化观念能够一成不变的保留下来。”

“你说得没错，这就是大融合的关键所在，可是我们却不愿意承认。”

“这……”

“结果就是，我们错过了这个最佳时机。等到我们认识到，塔瓦赫人不可能在大融合中一成不变，必须接受与认同其他智慧文明的文化观念的时候，已经没有回头路可走了，也没有第二个机会了。”

“这……”

“家族战争爆发，让我们以塔瓦赫人为核心实现智慧文明大融合的设想彻底破灭。”

阿利微微一愣，明白了卡特的意思。

“问题是，你们没有放弃。”楚天疆说了一句。

“是啊，我们没有放弃，可是在很长的一段时间内，我们都不知道该怎么发展下去，不知道该朝哪个方向前进。当然，我们一直在探索，在努力的寻找着出路，在不惜代价的探询未来。”

“这……”

“也就是在这个过程中，我们当中的另外四个个体离开了。”

“离开？”

“准确的说是彻底消亡了。”

楚天疆微微一愣，说道：“他们都死了？”

卡特叹了口气，说道：“在我的四个同伴中，有三个是在外出探询的时候暴露行踪，被贝卡发现，然后被贝卡干掉的。另外一个去了中央黑洞，而且再也没有回来。只有我一个幸存了下来。”

“这……”

“为了躲避贝卡，我一直藏在这里。”

“问题是，你开始来找我……”

卡特笑了笑，说道：“在此之前，我还把你们从贝卡的手里救了出来。贝卡已经知道了我的存在，虽然他暂时还不知道我藏在哪里，但是以他的能力，要不了多久，他就能够发现这个恒星系。”

“这……”

“显然，就算我继续藏在这里，也未必能够继续存在下去。”

“可是……”

“其实，在我出手救你们的时候，我的结局就已经注定了。当然，我救你们，其实不是为了救你们，而是希望通过你们来拯救塔瓦赫人。我观察了你们很久，特别是你。”卡特指了下楚天疆，说道，“如果说，真的有某个存在能够拯救塔瓦赫人的话，那就只有你，不然我也不会冒险救你们。”

“卡特……”

“当然，这也是我的唯一请求。不管怎么样，希望你能够接受塔瓦赫人，而且帮助我拯救塔瓦赫人。”

楚天疆微微一愣，才点了点头，说道：“我答应你，不管怎么样，我会尽我最大的努力拯救塔瓦赫人。”

“有你的这句话，我就知足了。”

这个时候，阿利也明白了卡特的想法。“跟我们一起离开吧，既然我们能够躲起来不被贝卡发现，以你的能力，也肯定能行。”

“不要忘了，我是贝卡创造出来的塔瓦赫人，而你们不是。”

“这……”

“再说了，我已经逃避了数十亿年，不想继续逃避。”卡特笑了笑，说道，“你们都敢于挑战贝卡，我也有这样的勇气。”

“卡特，完全没有这个必要……”

“这件事，我已经做了决定，所以不管你们怎么劝说也没用。当然，我也希望你们能够尊重我的个体意愿。”楚天疆咬了咬牙，不知道该怎么说才好。“当然，你们也不用担心什么。在去挑战贝卡之前，我会抹掉所有与你们，与智慧文明联盟有关的信息，不会让贝卡从我这里得到任何好处。”卡特稍微停顿了一下，才说道，“只是在此之前，还有很多事情需要向你们交代。其实，这也是我带你们来这里，跟你们说这些事情的主要原因。”

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