管中可窥豹！本尼迪克·基奥目前虽然还没有抵达夏国的都城，但是就算从这还没有完的路途中所看到的、了解到的夏国那一鳞半爪中，他就知道夏国是他们永远不可战胜的国度！

虽然本尼迪克·基奥不知道这个世界上除了“国度”、“领地”、“势力”之外还有着“文明”一词，但是他还是从来到夏国之后就感受到了这里的一切好似就是另一个世界一样……

长孙晟对于本尼迪克·基奥的话不置可否，哈哈一笑后，回道：“使者阁下说得哪里话，阁下来意与贵国所求还是等待于明日上禀陛下吧。”

在避开这个话题以后，长孙晟便于睡醒的本尼迪克·基奥谈些经年往事，或是讲讲夏国内外的各处风景。

本尼迪克·基奥见到长孙晟这个明显不愿深谈的样子，也不得不在心中长长的叹了口气的同时也松了一口气。

当本尼迪克·基奥说完那番明显示弱的话语之后，他就有些后悔了，头脑发热、心神不稳的他怎么就说出了这么一番话了，那以后的谈判又该如何进行呢？幸好对方没接他的话。

另外就是关于夏国曾经对于其藩属的进行无情吞并的这件事让他有些担忧了，要是他们冰雪王国真的再次变为夏国的藩属国以后，夏国也要吞并他们，那他们冰雪王国以后可该怎么办？

不过本尼迪克·基奥马上就想到如今冰雪王国的状态，要是冰雪王国真的退回了冰雪岛艰难度日，好像也不比夏国吞并来得强上多少。

现在的本尼迪克·基奥已然身处于夏国之内，他也没有多少可以考虑的了，要么前进请求夏国的帮助以让冰雪王国度过眼前的难关，要么只能后退拜见夏国的皇帝陛下以后直接退出夏国。

自从本尼迪克·基奥在他父亲离世以后，继承了骑士长的职位以后，女王艾莎招他为亲王，王国的各个权贵也都巴结与他，享受了以往不曾享受过的荣光。

“夏国距离我们可是隔着一个领主联盟呢，海上我们冰雪王国也不是没有一丝抵抗的力量，而且还隔着这么远，夏国应该不会这么做吧？嗯，应该不会！不会……”

本尼迪克·基奥他在心中不断的说服着自己，他在享受了以往不曾享受过的荣光之后，第二个选择让他返回冰雪寒岛上去过着艰难的日子，还不如直接杀了他来得畅快。

所以现在的本尼迪克·基奥也只能一条路走到黑了，不为其他，就只是为了他自己而已。

又过了四个小时，这趟火车总算是抵达了夏国的都城——中京。而在这段路途中，本尼迪克·基奥依然做好了最坏的心里准备。

虽说冰雪王国的使者团抵达了中京，但此时已然深夜，所以长孙晟对刚刚走出车厢的本尼迪克·基奥安排道：“使者阁下远道而来，今夜先好好的休息一晚，明日一早便去觐见陛下。”

长孙晟说完就带着本尼迪克·基奥一行人走出火车站，登上早已备好的马车，前往自从修建完毕就未曾正常使用过的鸿胪馆。

鸿胪馆归属于政阁礼部外交司，是负责接待外邦来使的会馆，相当于一座官方的高级客栈，若不是杨松有着改变的心思，估计现在的鸿胪馆还在那不顾正业的充当官方开设的高级客栈呢。

而说到将接待外邦来使的鸿胪馆变为高级客栈一事，当然是急着到处找钱的张居正的主意了，谁让那么大的一座会馆一直放在那生灰呢。

所以快被财政压力逼得厉害的张居正就将眼光看向了政阁礼部的这座鸿胪馆，在征得杨松的同意以后，他便讲鸿胪馆变为了一座高级客栈用以接待夏国的百姓。

当然了，虽说鸿胪馆被张居正变成了一座高级客栈用于接待夏国百姓，但也不是谁也能住进去的，起码那个价格就不是普通人能够负担得起的。

而负担得起的夏国百姓，比如那些富商可是很愿意花这个钱来提升一下自己的“身家”，彰显一下自己的“品味”。

而现在冰雪王国使者团的到来让这座鸿胪馆总算是回到了它原本地用途，只不过在张居正的坚持下，还是开放了一部分用于接待夏国百姓，可见这座鸿胪馆为夏国财政带来的了多大的收入。

至于鸿胪馆的部分开放之后费用的上升没但让夏国豪商望而却步，反而更加向往的、愿意与外邦使者比邻的事，那就是后话了……

次日一早，杨松特意为本尼迪克·基奥一行召开了一次朝会，毕竟这还是夏国有史以来第一次如此正式的接待外邦来使。

恢弘的气势，严谨的布局规划，高大的殿堂……当本尼迪克·基奥走进这座据说是夏国皇帝的“城堡”之后，他才知道以往他所知道的那些城堡简直就是偏远之地的小破楼一样，根本毫无可比性。

“宣～冰雪王国来使，本尼迪克·基奥入殿觐见～！”

他按照之前长孙晟教他的觐见礼仪，进入皇宫之后就等在了殿外，直到听见有人在叫他的名字以后，他才能进入眼前的这座高达的殿堂。

进门以后，本尼迪克·基奥在一名锦衣卫的带领下走到指定位置，他严格遵循长孙晟的教导，期间不得四处张望，也不得长久直视他们的皇帝陛下。

本尼迪克·基奥对着高座其上的夏国皇帝行了一个扶胸礼后，用外夷之语扬声道：“阿纳尔德王国使者本尼迪克·基奥拜见大夏帝国皇帝陛下！”

“免礼，平身！”杨松抬手示意。

本尼迪克·基奥道谢起身之后，杨松明知故问道：“外使来我大夏所谓何事？”

本尼迪克·基奥看着眼前这位大夏帝国的最高统治者，其年纪大约在三十近四十岁的样子（实则已经整整五十岁了），其满身的威严已不怒自发。

他听到杨松的问题以后，答道：“本国派本使前来贵国，是为了两国友好，以续前谊，特此略备薄礼，还望陛下笑纳。”说着就让人将早已等候在殿外的几口大箱子给抬了进来。

本尼迪克·基奥亲自将这三口大箱子一一打开，并逐一介绍道：“这是本国特产的海中珍宝，这是本国特产的银币，这是北陆特产的珍奇兽皮。”

杨松没有去管这些所谓的薄礼，而是接着问道：“使者所言的‘以续前谊’，何解？”

“回大夏帝国皇帝陛下，二十年以前，贵国在本国危难之际出手相助……”本尼迪克·基奥将之前的事大概的讲了一遍后，道：“此次本使前来正是为了向贵国表示本国愿意继续称臣纳贡。”

听到本尼迪克·基奥这毫不遮掩的话语，杨松倍感意外，他还以为这个使者会直接多出求援的话呢，没想到对方竟然只字不提求援的事，反而直说他们冰雪王国愿意称臣以作藩属。

要是冰雪王国变成了夏国的藩属国，那冰雪王国的危机他们夏国也就不得不去救援了。

看来眼前之人还是有着几分智慧的，杨松听到本尼迪克·基奥是一国大将军之后，还以为对方是个直肠子的人呢。

杨松看了刘基一眼，对方立马知道这是什么意思了，刘基站出来对着本尼迪克·基奥直接指着道：“使者阁下所言却是有些隐瞒吧，为何只字不提贵国战事危机之事？”

本尼迪克·基奥一听这人点破了冰雪王国的危机，虽然不知道对方是怎么知道的，但还是立马解说道：“本使前来贵国是为两国友好，而本国之事与此事可没有什么关系。”

刘基呵呵一笑，凛然反驳道：“阁下可敢答应贵国称臣之后，贵国危机我大夏当不用理会？若是如此，我大夏结交友邦又有何不可？”

本尼迪克·基奥什么时候见过如此犀利而又直指要害的言论，当时就被说得不知道该怎么开口了，因为他来此的最终目的就是为了解决冰雪王国的危机啊。

过了一会儿，本尼迪克·基奥才有些底气不足的回道：“本国即是大夏帝国的藩属，那本国的一些困难大夏帝国也理应帮助才是。”

“好了。”杨松适时的制止了刘基的下文，转而对着本尼迪克·基奥进行安抚道：“外使远道而来，当在我大夏多多停留，领略一下我大夏风光才是，至于这称臣一事，事关重大，还请贵使静待佳音。”

至此，本尼迪克·基奥与杨松的第一次见面就此结束，而等本尼迪克·基奥失魂落魄的离开大殿之后，杨松哈哈一笑，道：“不过如此啊！”

“哈哈～！”满朝文武无不笑颜。

刘基拱手笑道：“陛下，臣刚才可是好好的当了一次恶人呐。”此时的刘基哪里还有刚才的一幅恶人像。

“大学士这是哪里的话。”没等杨松出声，一旁的长孙晟就出言道：“大学士这是一心为公，当为我等臣下的表率才是啊！”

“嗯，好了，言归正题。”杨松压了压手，现在还是在议政殿内呢，向众臣问道：“这外邦之请，我大夏是否该应下？”

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