莫非这个徐秋离是外地人？

许文回到村里，就把这事告诉了里正爹，里正爹一拍大腿，徐秋离，不就是许大牙买来的媳妇吗？

当时他还说不是一家人不进一家门，一个姓徐，一个姓许，活该卖到他们村当媳妇。

父子二人一商量，便觉得这个秀才不要白不要，总不能便宜了那个买来的婆娘吧，再说，她一个娘们儿，要这个也没用啊。

至于徐秋离报名的时候填写的女子，那也没关系，就说写错了，再说，因为现在还有很多人受战乱影响不能回归故土，所以春试报名的时候，并没有要求户籍，而考中之后，甚至可以在当地落籍，请居住地的里正开一张户籍证明就可以了，这当中有很多可操作的空间。

于是父子俩把许大牙叫过来，给了十两银子，许大牙就屁颠屁颠地回去，多亏他没把那块破牌子扔掉，没想到还能卖十两银子。

事实便是这样，祝知县气得发抖，当即便派人将许里正、许文和许大牙抓进大牢。

只是祝知县没想到，解救徐秋离居然比抓许里正还要难。

村子里根本没有徐秋离的影子，许大牙死活不说，最后还是许大牙的儿子说了实话，后娘在山洞里，用铁链子锁着。

县衙的人找到徐秋离时，她遍体鳞伤，已经奄奄一息。

送到医馆才知道，她曾经小产，她逃出来时便已经有了身孕，只是她自己还没有察觉，被抓回去后，被许大牙打得死去活来，孩子也没了。

祝知县气得发抖，他看过徐秋离的卷子，这女子的才学远在他之上。

谁能想到，这样的一位才女，竟然被卖给村子里的老鳏夫了呢。

待到徐秋离苏醒，终于可以开口说话，祝知县这才知道，徐秋离出自蜀地名门，她的丈夫去世，膝下无子，便在公婆的要求下过继了侄子。

可是她没想到，她的退让并没有给她换来安宁，她被妯娌陷害，将她迷晕卖给了拐子。

她年纪大，又没有生育，便被认定生不出孩子，因此并不好卖，拐子收了婆家人的好处，让把她卖得越远越好，最好是这辈子也回不到蜀地。

因此，她从一个拐子手里转到另一个拐子手里，接连转了好几手，直到去年才辗转卖到百泉村。

她知道自己回不到蜀地，即使回去了，娘家和婆家也不会接纳她。

有一天，她听到许大牙的儿子和几个孩子在院子里说话，其中一个孩子便是许文的儿子，那孩子已经在县城里读书了，懂得比较多。

他说他爹要去参加县城里的春试，还说现在是女子当权，所以连女子都能参加考试。

徐秋离心动了。

她预感到这是她唯一能改变命运的机会。

于是她假装乖巧听话，令许大牙对她放松警惕，趁着村子里有人家办喜事，男人们都去喝酒，她便悄悄逃了出来，出来时还偷了许大牙藏在枕头里的钱。

她走了几十里路来到县城，不但给自己报了名，还参加了春试，可惜她刚刚走出考场，就被抓了回去。

她知道自己考得不错，所以这些日子一直在试途再次逃跑，因此遭到了更残酷的暴行，以至于她失去了自己的孩子。

徐秋离苦笑，她和亡夫成亲多年没有孩子，所有人都认为是她不能生养，她自己也是这样想的，因此，亡夫纳妾抬通房，她都没有阻拦，小妾没有身孕，婆婆便说是她从中做了手脚，说她是妒妇，自己不生，也不让别人生。

直到现在她才知道，她其实是能生的，只是可惜，这个孩子来得不是时候。

祝知县写信，将徐秋离的事上报何苒。

何苒看到信时，正在收拾行囊，准备回京城。

她想了想，便让小梨代笔给祝知县回信，让他派人将徐秋离送到金陵，安顿在仁义女子书院，她可以在这里一边教书，一边准备在金陵的秋试。

为此，何苒特意多留了几天，她想见一见这个徐秋离。

徐秋离的伤还没有痊愈，加上长途跋涉，脸色苍白。

何苒叫了纪书君和姚琳琅过来，问了徐秋离几个问题，纪书君当场考了徐秋离的学问，满意地点点头。

许里正父子和许大牙被抓，百泉村百余人跑到县衙门外闹事，要求知县放人，再把他们花银子买来的女人交出来。

祝知县借了城外的驻军才将那些人驱散。

因此，徐秋离以为祝知县是为了她的安全才将她送出镜芦的，临走的时候，她给祝知县磕了三个响头。

只是她万万没想到，她不但来了金陵，竟然还见到了传说中的何大当家，她更没有想到，金陵竟然有女子书院，而她，还能到女子书院里教书。

徐秋离热泪盈眶，何苒微笑：“徐秋离，期待你大放光芒，我在京城等你。”

见过徐秋离，何苒便踏上回京之路，荆大公子夫妻护送孟老太君的灵柩也一起回京。

何苒已经让人在京城附近寻了一块风水宝地。

孟老太君已经不记得荆大山了，可是何苒还记得，当年荆大山迫于何惊鸿的威势不得不断了停妻再娶的念头，但也没和那女子断绝关系，更是从此再没给过孟老太君好脸色。

孟老太君生病，荆大山却还在外宅里和那女子卿卿我我。

何惊鸿带着大夫去探病，孟老太君拉着她的手对她说：“大当家，我要是先死，荆大山后死，你一定不要让他和我葬在一起，我膈应他。”

何苒记得当时她劝道：“胡说，荆大山的身体被酒色淘空了，他肯定活不过你，要死也是他先死。”

孟老太君苍白的脸上露出一抹笑意：“那大当家帮我求道圣旨，让我百年之后不进荆家祖坟，不与荆大山合葬。”

荆大山贵为国公，发妻若不与他合葬，没有圣旨肯定不行。

当时何惊鸿心里清楚，周池肯定不会下这种圣旨，那时她想，到时她就硬是不让孟老太君与荆大山合葬了，看谁敢硬来，大不了就大闹一场，拼着名声不要了。

当时，她答应了孟老太君，到时她看着，看谁敢把孟老太君埋进荆家祖坟，她就宰了谁。

没想到，这一承诺便是几十年。

何苒苦笑，仅仅是让一个老太太死后埋在哪里的决定，也要她披荆斩棘站到那至高的位置上，有了足够的话语权，才能正大光明地实施，这世间，对于女子而言太过艰难。

而她，还在路上。

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