诗曰：

渌水明秋日。

南湖采白苹。

荷花娇欲语。

愁杀荡舟人。

“外甥女可还记得前盐道御史王家？”贾赦端坐书房，屏退了左右，问到黛玉。

黛玉懵懵懂懂，只说不知道：“舅舅怎地提起他来？可是有什么关隘？”

赦老爷送杯牛乳给她说道：“此事说来话长，让我慢慢讲来。”

（本不想这么早解这桩公案，但为书友计，还是早说早了，省的诸位心塞。）

此事还要从李想进王府那日提起。卢子实想求取薛宝钗，薛家的管家张德兴面上没说，心里却鄙夷不止，待得李想听到甄家欲杀林如海而退出院子时，他问道：“且不提他是三品兰台，就这御史之位，你家若可杀得，我家却不陪着九族。告辞！”

甄家人连忙拦住，王婓戊却说道：“这其中有个关隘，甄贾两家世代的故交，为这些银子杀人家姑爷，这着实让我等心寒。”

甄家人呵呵一笑，指着王婓戊说道：“此事还要着落在你王家呢。”便不肯再说。

聚齐了脏银，王家启程路遇李想种种事端，前文已有。就说这脏银为何要四家来凑？不过是被人挪用去了，甄家用它化成了“金丹”，王家送给了夏内相。为保住“金丹”之谜，不得以又凑了回来，想堵住林如海的盘查。

不成想王家孤儿手中有遗书一封，将这些事的由来原本说的明白，再有卢嘉尚倒戈，李想勇夺税银，林如海都一一据实上奏，才让他们竹篮打水。

这也是后来李想陪着忠信王和夏守忠金陵探秘的原因。明着是察太上私女，暗中要找出“金丹”来历。后来罚没他家带走兼美，也就算告一段落，留待日后在慢慢收拾。

兼美临行前说的“江宁”，暗指两人，一个就是金陵王；另一人非此处关窍，咱们以后再提。

且说王子腾，闻听的这钱又要拿回，他怎肯罢休，这事儿只能着落在贾、薛二家。薛家认了死理，不肯多出，才有了薛老爷惊马落水，二年后撒手人寰的事情。

贾敬因见势不妙，提前寻到李想头上，才用毁家出家的办法逃过一劫。至于贾珍，完全是李想的主张，没有为什么可言。

所谓智者千虑必有一失，李想进京后，原指望着化解贾府暂时的危机，能让王家有所顾忌，不成想，还是坏了师娘的性命。

李想此时才恍然大悟，薛林二家都要被王家吃的干净；再想想，他王家靠的就是联姻，才有的四大家的称谓，这才发出人心险恶的感叹。

贾赦虽不知道的这般清楚，也隐约觉得敬大哥出家之举太过骇人，私下里慢慢打听，贾敬只说道：“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。我孙媳妇告诉我的话，你可记住。”

贾赦再问，小黄门进来撵人，贾赦也只听了半句：玉带林中挂。就被叉出了大门。

回来后百般解不得，直到听闻妹妹的死讯，才明白这林中挂指的是谁。眼看着黛玉进府，心中又急又惊，偏偏二弟是个不管事儿的，又怕漏了风声，这才借着黛玉拜见的空挡，嘱咐一二：“王家有三家房头，你二舅母是大房的长女。你琏二嫂子是二房的姑娘，死在扬州的是你二嫂子的亲叔叔，她本来糊涂着呢，被你师哥骂醒。王家为了钱，连自家兄弟都下得去手，你可千万留神。”

黛玉垂首说道：“外祖母家也保不得玉儿么？”

邢夫人揽住她的肩头安抚道：“跟着老太太和舅母是同家里一样。平日里就和姐妹们玩耍，或有委屈，只管说得，千万不要外道。里面有你琏二嫂子，外面还有你琏二哥哥和舅舅，都能给你做主。更别提你的探花师哥了，就是你舅舅也要听着话呢。”

王熙凤掀门帘进来说道：“母亲放心，妹妹交给我，保准不让她受屈。只是以后，你也要让着点我家二丫头，她可不像你十个八个心眼的。”

黛玉偏头看看给她眨眼的王熙凤，倚在邢夫人怀里说：“舅妈也没你心眼多，可看好了家私，莫要让这儿媳哄了去。”

贾琏大笑：“四维果然没有说错，凤儿早晚碰见林妹妹都要吃亏。”

王熙凤上来给她挠痒，黛玉笑得缓不过气来，连连讨饶。

咱们说完这丧母的林黛玉，便要提提那位丧父的薛宝钗。办完父亲的丧事后，寻来管家张德兴和薛兴，薛母言道：“如今老爷不在了，我这孤儿寡母的也怕看不住家业，幸好有京城荣府的姐姐来信，让我带着孩子们进京。我一个妇道人家，也没个见识，二位都是薛家老人，或可言说一二，给我出个主意。”

张德兴略有迟疑，问道：“那咱家的贡品如何采办？”

薛蟠说道：“我早年入了盐场和玻璃的股，单凭这两样，足可保住祖业了。四维和说过，贪多嚼不烂的道理，我想着把一些采买什么的让给二叔他们家，咱家只等着收这两项银子，另有我的车行，给妹妹做个嫁妆都是行的。”

薛宝钗啐道：“哪个要你的东西，还是你留着娶嫂子吧。张管家、薛管家，你们可知良禽择木的道理？现如今，甄家这颗大树已摇摇欲坠，而王家我心有余悸，唯独这贾家，还能挡挡风雨，京中也有我家的祖产，趁此机会，何不重整呢？”

薛兴说道：“大小姐这话说的透彻，还有一条不可不提。那就是王仁一家已经跟着妹妹去了京城，那李公子也在彼处，若是少爷也过去了，岂不是金陵三家再聚首吗。”

薛宝钗低下头不再言语，薛蟠却兴奋的叫了起来：“正是这个道理！早就想着李哥儿了，那年他走的匆忙，咱爹的恩还没报呢。娘亲，咱们这就动身！”

薛母本是个耳根子软的，听着女儿、儿子并管家都说好，也就从了他们，只是说道：“我可想着一事，蟠儿的婚事要如何呢？这一走山高水长的，若不早早定下，恐将来生变。蟠儿啊，你可想好了？”

薛宝钗提醒他道：“英莲不比旁人，那是李大哥一手救下来的妹妹。你若守不住心性，趁早远离她，省的日后被李大哥厌恶。”

薛蟠期期艾艾，既舍不得英莲的俏模样，又放不下花花草草。薛宝钗叹口气：“罢了，劳烦薛管家去趟姑苏，就说我家要去京城，没个两三年立不住脚跟。待英莲及笄后，两家再来商谈。”

薛母搂住宝钗心疼的说道：“原本不该姑娘家说的话，若不是为了哥哥，怎能让我的宝钗如此啊。”

如此商议妥当，再一一安排，直到三个月后收到王夫人的来信后，这才打马进京。不成想没了冯渊来了霍起，新皇贵妃之位空缺，三宫不整六院不齐，逐下旨选秀。薛家女宝钗挂名待选。

宝钗暗暗流泪，那里哪是个好去处？偏偏母亲言道，多亏了姐姐运作，让宝钗进宫与元春作伴，以便将来能有个造化。

又一思量，若果能如此，或许可保住薛家繁华。罢罢罢，且去一试！

未曾想，新到的金陵府尹却拦住了薛家，甄瑺淓之死疑点重重，而薛家却是唯一的证人，不得不问个明白。

薛蟠气的直咬牙，恨不得打死这不开眼的府尹。却被一人劝住，正是留在金陵的贾琮。他对薛蟠言道：“薛大哥勿恼，此事好办至极，你可知这府尹是何来路？”

薛蟠牛眼一翻说道：“管他是谁，误了我的行程，打他个乌眼青。”

贾琮哈哈大笑：“你打了他就好比大水冲了龙王庙。让我给你说个清楚，这府尹也姓贾，勾连着算我家的远亲，曾是林姑父之女的西席，他这府尹还是我二叔找的王家给办下来的。初来乍到，想着上任三把火呢，没想到烧到自家人身上了。等我去会会他，说个明白。薛大哥再走不迟。”

当晚，贾雨村与贾琮吃酒饮宴，贾琮掏出“护官符”说道：“府尹大人，这四家可是勾连的紧，咱们贾家也在其中。莫不可再有这伤亲戚和气的事了。”

琮把这几家的来历与情状说的分明，贾雨村恍然大悟：“原来如此！这样说，薛家也是苦主。这甄家好不晓事，死就死了，还攀扯这薛家受苦。只是如今，也不好明着对甄家如何，容我细思之。”

第二日，薛家打马出了金陵，贾雨村报了一个查之无据，也就糊弄过了，腾出手开始收缴前任的生意，有着几家帮衬，不多时便两袖金风了。

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