词曰：

未报贾船回。三径荒锄菊卧开。想得邻船霜笛罢，沾衣。不为涪翁更为谁。

风力袅萸枝。酒面红鳞惬细吹。莫笑插花和事老，摧颓。却向人间耐盛衰。

当夜薛宝钗回了荣府，先写下一封书信，准备明早寄出给李想，又细细思量了一番，直至半夜才熄灯睡下。

天亮时，又早早起来，请了贾母的安，就等熙凤前来。

王熙凤抱着贾蓕来给贾母请安，逗了会孩子贾母说道：“这冷风朔气的，何必要孩子跟着受罪。知道你的事也多，还要带着孩子，不用这么的礼多。”

王熙凤说道：“那就劳烦老祖宗帮我看着孩子吧，我可要去忙了。”

贾母骂她得寸进尺：“现如今，我连宝玉都看不住了，哪能看这么个小儿。”

说说笑笑间，邢夫人抱走了贾蓕，熙凤才要去前厅，就看见宝钗一双眼睛随着她转，又眨了眨。心知道有事，冲她招招手说道：“宝姑娘，有个帐篇子劳烦帮我看看？”

贾母说她不成话，怎么能让亲戚受累，宝钗说道：“不碍的老太太的。我们姐妹正好说回话。”

二人穿堂过屋的来到前厅，先等着平儿把事情交代完，才问宝钗：“说说吧，必有事寻我。可是你家银子的去向？我可说不知道呢。”

薛宝钗抿嘴一乐：“再没有你不知道的，等着大嫂子来，我这话一并说。”

王熙凤开始一一谋划今天府里的事宜。过了一个时辰，李纨才来。见了宝钗彼此问候一句，就和熙凤说起了一件事：“外面谁管着采买妆、蟒、绣、堆、刻丝弹墨并各色绸绫大小幔子的？”

熙凤问道可有不妥，李纨只说不全。宝钗说道：“何不去信乌海？那甄英莲妹子家，可是江南望族，世代经营着这些。虽说现在到了乌海，想必也是能寻到好的。”

李纨说道：“你家不也给宫里采办这些吗。”

“还是问问乌海吧，我们只有苏锦杭锦，这蜀锦却没处买到好的。只有一个曹大人，确是那边盐商的领袖。想必能安排妥当。”

熙凤一一记下，又问宝钗：“大嫂子也来了，你的话可以说了？”

宝钗点点头，就把昨日听见的这事一五一十的说了，然后说道：“此事牵连甚广，又有着我家的银子。万一有个什么，怕会牵扯我家。所以不得不问。”

李纨不语，熙凤只好说：“那笔钱却没从我们俩手中过，只是账面上有着一笔数。”

宝钗接过账册说道：“非是我虚言恐吓，这结交敌邦，私卖军火，哪一桩都是灭门的罪过。沾上一点都不行。二位嫂子，请给我家一条活路。”

李纨吃惊的问道：“为何如此啊？凤丫头，难道这是真的？”

王熙凤叹口气说道：“宝丫头，纵然知道了，你我女流之辈又能如何呢？”

宝钗智珠在握：“自然有办法。你且说出这笔银子的去处，我自会有办法处置。”

王熙凤只好指着其中三笔账单：“这个采买戏子的，还有这笔采买太湖石的。嗯，还有这，古董。”

薛宝钗眼睛一亮：“所料不差，果然是他。”

李纨和熙凤皆问是谁，宝钗指着那古董说道：“周瑞家的女婿，冷子兴。”

王熙凤略略一琢磨，恍然大悟：“你是说，这钱现在他这里？”

薛宝钗言道：“不错！戏子和山石林木均可延后交易，因为相看时期比较长。唯独古董这项，看中就要出手，不会有半刻拖延。所以这钱必定都在这处。”

王熙凤忽然笑了起来：“那你能如何？好好的买卖，怎么能搅和呢？”

薛宝钗也笑了起来：“好姐姐，正是要搅和呢。”

李纨看着她们两个直摇头：“好好的侯门媳妇和千金小姐，全都算计着过活，这日子何时才是个终了。”

这一日，缮国公府传出了一件奇闻，说是丢了一套十二把的古扇，正在大索全城。冷子兴自然也就听说了，心里暗暗叫苦。前几日，他刚收了一套扇子，正是一十二把。却原来是人家的赃物，有心藏起来让它不见天日。

却见贾琏登门询问采买古董器皿之事，心中一动，就小心打听贾赦的喜好：“大老爷才是这门中的行家里手，我们这些人不过是个生意，大老爷才是藏家。不可同日而语，不知大老爷最近有什么喜好，我好寻了来，孝敬大老爷去。”

贾琏四下翻着看，不经意的说道：“嗨，不说这个还好，说了就让我恼火。石家丢了什么破扇子，他老人家过去道恼。结果，回来后就长吁短叹，说他没把像样的扇子，石国公都丢了十几把，还有好的眼气他。你说说，这让我这个做儿子的怎么办？”

冷子兴心中一动，面上却不漏声色：“这个京中倒也是传开了的，算不得新闻。咱家也是国公府，自然不能比着他家差，再说，咱家还有着贵妃娘娘呢。要我说，琏二爷不妨去找找，万一能找到几把，不也能尽了孝心吗。”

贾琏却不理这茬，命人把冷子兴选好的装上了车，就回府去了。

又过了几日，冷子兴进府，贾赦看出几样东西不真。冷子兴连连称罪，说是自己打了眼。贾赦骂道：“再收来一样，你等着你的皮试试。”

冷子兴跪下苦苦哀求：“大老爷荣禀，这行当素来是过手成真。就是假的咱们也只能认头，回头小的再想法子卖出去就是了。”

贾赦只是不依，无奈下，冷子兴说起了自己藏着的扇子：“您老怎么都行，只是我还真有几样东西看不准。大老爷能不能赏脸给看看？要是喜欢，就当我孝敬的了。”

贾赦指指自己屋里的摆设说道：“爷还缺你那点吗？”

冷子兴爬起来说道：“我先告个罪，这东西论理不值当您入眼，不过是几把扇子。我听着琏二爷说起过，您想淘换几把玩，所以才找了来。”

贾赦果然大喜，命他速速取来。责罚的事，也就不再提了。

冷子兴拿着那十二把扇子，给了贾赦。第二天，五城兵马司的就找上了门，二话不说锁着就走。送到顺天府大牢一关，不闻不问。

周瑞家得知消息，赶紧来求王夫人。王夫人混不在意，拿了国公府的帖子，让她去提人。直到晚间未回，王夫人这才觉出不对。刚想着和贾政商量商量，就听说内相王安来了。

后院贾母房中，屏退了下人后，只有贾母、贾赦、贾政和王内相在房中喝茶。

先说了说贵妃娘娘的起居，王内相掏出荣国公的帖子，双手奉上说道：“今日里有件怪事，一个卖假古董的商人，因私藏缮国公家丢失的扇子，被顺天府压在大牢。不成想，他家人却拿着您家的帖子去要人，结果正好碰上缮国公的家人，自然是不依的。这不，官司打到了御前。天子正为普渡寺军火案头疼呢，就打发着杂家来问问。两家也都一贯是相好，为了这几把扇子和个腌臜的下人，实在不值。不知老诰命意下如何？”

贾母大吃一惊：“老身实不知此事，政儿，这帖子怎地出去了？”

贾政一时之间无言以对，只好问道：“那人姓甚名谁？”

“说是叫什么冷子兴的。”

贾赦一拍大腿：“误会误会了！这是我弟媳妇的陪嫁的女婿。”

王安眨眨眼：“恩侯，你和杂家玩笑呢？你家的帖子在什么陪嫁身上？贵府就是这样行事的？”

贾赦刚想说什么，贾母大怒：“住口！政儿你去问个明白回来！”

贾政只得赶紧去问王夫人，王安还飘过来一句话：“贵妃也想不通呢。老诰命您别生气，我这可有您外孙女的笑话，您听不听？”

贾政那顾得上听什么笑话，三步并作两步回了内宅，劈头就问：“那冷子兴是怎么回事？怎地咱家的帖子进了宫里，还牵连到咱家的娘娘身上？你...你可要气死我不成？”

这前言不搭后语的，王夫人怎么能明白事情。偏偏彩霞进来，在她耳边说清来龙去脉，吓了一跳：“当真？”

贾政看了一眼彩霞说道：“你这屋里还是有个好的。可不是当真，王内相就在等着回话。”

王夫人六神无主，这事闹到宫里，她有几个胆子再去施展？

为今之计只能破财免灾了，急忙唤过周瑞家的说：“你去，把那笔银子悉数取出给我。”

周瑞家还想说什么，却被王夫人骂道：“你还要不要你女婿的命了？要是抄了家，你家第一个先被发卖了出去！”

周瑞家的这才知道真是坏了大事，赶紧去了女儿家，取出全部的银票揣在怀中，回了府。

一五一十的交割明白，王夫人对贾政说道：“这可是我妹妹的钱，如此一来，咱们如何交代啊？”

贾政等了这些时间，也渐次明白过来，流泪说道：“这还说什么？这是被人家做局设套了。天子面前一句抄家，还要什么交代！”恨恨的拿着钱去了贾母院里。

王夫人瘫坐一旁，对周瑞家的说道：“你去我哥哥那里，就说这钱我是拿不出来了。再拿就是要了我女儿的命了。”

周瑞家的哭哭啼啼又去了王子腾的府邸。

夜间时分，荣禧堂后，贾赦见了鸳鸯说道：“你去告诉我母亲，这不过就是哪来的回哪去。还把咱家洗干净了。”

鸳鸯趁着夜色静悄悄回了后院，贾环灰头土脸的从花池子里钻了出来，告诉了姐姐。不多时，薛宝钗、王熙凤、李纨等人皆知此事以了，都松了口气。

贾赦把弄着那几把扇子问贾琏：“怎样，这不就我占光了吗。”

贾琏笑嘻嘻给父亲贺喜，回了自己院子后问道：“二更了，还没睡吗？”

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