“既知‘士可杀，不可辱’，更该知士之使命，纵然群人不忠、不孝、不义，我士人不可不忠、不孝、不义，若落草为寇，与那北方蛮夷又有何异？”刘裕喝道。

“住手！你们且退下！”孙处亦斥道。

“大哥！”三人还是把刀收了起来。

“德舆，方才你所说的却有道理，你对我兄弟三人的不杀之情，我亦会记住，然则我已对朝廷心如死灰，就此别过！”孙处不卑不亢，躬身说道。

“唉！走吧，走吧！”刘裕看着年长自己仅四岁的孙处，叹了口气，心中念道：“或许是我错了吧。”

“兄弟们，走。”

四人消失在北固山中，孙处临走之时，回头看了看刘裕，心中不知所思何事，目光反而变得坚毅了起来。

这场风波平息过后，已经快到申时了，刘裕赶紧拿起叉子，继续搜寻着猎物。

“道怜、道规，你还不快快出来开门？你看我给你们打到什么？哈哈。”到了家门口，刘裕左右拎着一个野兔，右手拿着一只野鸡，背后背着一大捆柴木，在柴木上斜插着一根铁叉，大声喊道。

“裕儿，你回来啦，今天累吗？”萧文寿赶忙打开了门。

“母亲，道怜、道规那两个小子呢？”刘裕将东西放下，问道。

“和你的外曾祖父去京都，入国子学了。”萧文寿坦然说道。

“好啊！这两小子，本来就很聪明，我还怕里中的老先生教不好他们呢，这下好了，这国子学可是天下学子朝思暮想之地啊！以后，我这两个弟弟必然能荣归故里，光耀门楣啊！娘，我们以后有福气了！”刘裕听完，先是一楞，随即说道。

“裕儿啊，你不怪你娘没喊你回来吗？”萧文寿听刘裕这般说道，心中疑惑，便问道。

“娘，你多心了，孩儿知道你的苦衷：不用娘说，必是外曾祖父不让裕儿回家的，儿小时便没读过许些书，在这京口里，别人都知道我不过是个目不识丁的穷小子而已，况且还整日无所事事，外曾祖父不让裕儿去那国子学，也是对的，不然，孩儿去了那京都，估计会丢了刘家的脸面。”刘裕笑着说道。

“裕儿啊，别人不知道读书，娘还不知道吗？这每天晚上你偷着读书，娘可是都看在眼里，记在心上，道怜、道规也是知道的，不然，你这书从哪里来啊。”萧文寿看着刘裕，轻声说道。

“孩儿晚上睡不着，闲着也是闲着，就找些书看了看，哈哈，原来早就被娘发现了啊。”

“唉！裕儿，娘知道你懂事，自从你姨父去年过世之后，你还常常给你姨母家送些吃的，可是，你别累坏了身子啊！”萧文寿叹了口气。

“姨父那病也真是顽固，前年刚被治好，可是仅仅只过了一年，还是撒手人寰了，后来，怀慎，怀敬也跟着怀肃去了宁朔将军府，家中就只剩下怀默和姨母了，之前我家穷困之时，姨父可没少帮助我们家，我这样做，也是应该的。”刘裕缓缓说道。

“也不知怀肃三兄弟现在怎么样了？”萧文寿说道。

“怀肃大哥为人待事都井井有条，落落大方，而且文思俊逸，别忘了，我三岁时，怀肃大哥便就能写诗了，那时他可才八岁啊，怀慎大哥，小小年纪也是聪明绝顶，这京口里都是知道的，我最担心的就是怀敬大哥啊。”刘裕想到了怀敬，不由地叹了口气。

“裕儿啊，你也莫要太过忧虑，这怀肃和怀慎肯定会照顾好怀敬的，你放心吧，只是，裕儿，你以后，切不可在如此辛劳了。”萧文寿瞥了瞥墙角的柴木，心中感慨万分。

“母亲，孩儿都十八岁了，这些东西不费力气，不碍事的，倒是母亲大人，你可要注意自己的身体，现在道怜、道规走了，母亲晚上不可再熬夜编草鞋了，孩儿一人便能养家。”刘裕关切地说道。

“你啊！罢了，做饭吧，待会这兔肉煮好后，你拿一些给怀默送去。”萧文寿说道。

“好的，母亲，那孩儿这就准备开水，烫鸡毛和兔毛喽。”刘裕看着野鸡和野兔，笑着说道。

“好！好！母亲方才已经把菜洗好，你且先弄着，我去编几只草鞋。”萧文寿也笑道。

“母亲这时候编了，晚上莫要再熬夜了！”

“好！好！听你的，晚上不熬夜了。”

萧文寿看着刘裕如此懂事，又想起道怜，道规去了国子学，亦不需她担心，这才感觉此时此刻才是她这十三年最幸福的时候，顿觉浑身轻松，竟然哼起了小曲儿，脚步儿也变得轻快了起来，往里屋走去。

刘裕看见萧文寿这样，心中也甚是欣慰，念道：“母亲这十几年，真是太累了！如今怀肃、怀慎和怀敬去了宁朔将军府，想必日后定大有作为；道怜、道规也去了国子学，家中的事情也没以前那么多了，我这个当哥哥的也可以全心全意地照顾母亲了，闲下来，还能多读些书。”

一想到这，刘裕便更加使劲的拉了拉橐龠，恨不得这水马上就烧开。

翌日清晨，刘穆之一行人终于到了琅琊建威将军府，琅琊内史江敳早已在府前等候，见刘穆之前来，忙趋步向前说道：“久闻道和才名，今日一见，甚慰平生。”

“穆之何德何能劳江大人在此等候？大人长我一辈，唤我穆之便可。”刘穆之见江敳竟然在府前等待着自己，不觉心中大惊，须知，这琅琊内史乃是一方封疆大吏，手中之权，不下于太守，仅次于琅琊王司马道子，故而刘穆之忙施了一礼，躬身说道。

“穆之，别人可能不知你的才识，而我却知，要知道我家和你家可是世交啊，当初你家曾有恩于我家，我与你父亲亦是患难之交，别忘喽，你老家可是在我琅琊国啊！”

“这……父亲却没告诉孩儿。”刘穆之惊道。

“穆之，如今刚刚立春，冷的很，这也非说话之地，快随我回府。”

“穆之多谢江大人！”刘穆之答谢道。

二人至内院，江敳屏退左右，缓缓说道：“穆之啊，你可知你父亲为何不告诉你身世？”

“父亲已故一年，穆之为国家之事不能守孝，实乃愧为人子！至家父仙逝之前，亦没告诉穆之，如若不是今日大人所言，穆之至今以为我家世代居于丹徒京口里。”刘穆之如是答道。

“自古‘忠孝不能两全’！你莫要自责。”江敳先安慰道，然后又说道：“穆之啊，你父亲这样做，是有他自己的苦衷的，你乃是东莞郡莒县人，更是汉高祖的后裔！穆之啊，你可知道，这彭城的刘氏一族可是被先帝秘密调查，差点亡族啊！原因是什么？就是这彭城的刘氏一族大多乃是汉太公、汉高祖的后裔，虽说如今是大晋，和汉朝之间还隔着前魏，可是，你可知惠帝之时，汉赵趁乱而起，而那汉赵之主刘渊还是一匈奴蛮化之人。”江敳缓缓说道。

“请恕穆之愚钝，这些与我家又有什么关系？”刘穆之问道。

“后来那汉赵不攻自破，可是那汉赵所做之恶行，确是罄竹难书啊！”江敳说道这里，竟然义愤填膺。

“江大人，莫非是永嘉之乱？”刘穆之似乎知道了什么。

“后来，我中宗皇帝承继大统，迁都建康，哀孝怀、孝愍两位先帝的同时，也秘密下令调查晋朝刘氏一族。”江敳说完的同时看了一眼刘穆之。

“这中宗皇帝心里肯定在想：‘外族蛮夷一个称自己姓刘，实际上却不姓刘的人都能自立为王，何况真正的汉代后裔？’所以才下令秘密调查这汉高祖一脉的刘氏。”刘穆之岂是寻常之人，马上就想到了这里。

于是，刘穆之躬身抱拳道：“父亲的苦衷，穆之这才明白，多谢江大人告之！”

“这彭城刘氏一族，和我同辈的，现在却无一人在世，你说为何？你家为何早在彭城刘氏之前就来到这京口里？”江敳淡淡说道。

刘穆之忽然想到了刘裕，又想到其父，“莫非德舆其父之死另有它因？”

刘穆之虽然脑海中想到了这，可是嘴上却说道：“必是先祖有所远见，故而如此；而彭城刘氏一族，我却知之甚少。”

“穆之啊，这些往事我也不必再说了，以你的才智，恐怕知道的不比我少，‘大智若愚，大辩若讷’这句话的意思我还是明白的。”江敳笑着说道。

“江大人谬赞了，穆之于朝廷既无尺寸之功，也无微薄之力，真是愧不敢当！愧不敢当啊！”刘穆之忙说道。

“穆之，说道这朝廷，你也知先帝曾秘查你刘氏一族，用何手段，却也未知，不知你现在有何感想？”江敳话锋一转，问道。

“自我出生起，便是晋朝，何谈汉代？穆之只想尽忠于朝廷，效力于圣上，别无他心！”刘穆之听毕，惊恐万分，慌忙拜伏于地。

“穆之，快快起来！我方才不过是随口一说而已，何至于如此？”江敳扶起刘穆之，笑道。

“穆之句句都是肺腑之言！”方才还是侃侃而谈的刘穆之，此刻脸上竟然泪光点点。

“穆之啊，如今朝野动荡，九州沸腾，四海之内群雄并起，我主亦是夙夜兴叹，如今，你年过弱冠，不知有何良策能解我主之忧啊。”江敳见刘穆之如此，忽然问道。

“江大人，穆之久居京口一隅之地，终日读那圣贤之书，对天下大势亦是一无所知，恐怕要让大人失望了。”刘穆之语气羞愧。

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