“主公，你可知那刘穆之和臣最后说了什么吗？这些史书上可没记载。”江敳说道。
“什么？”司马道子问道。
“刘穆之借武乡侯之口言道：‘这江夏乃荆州冲要之地，荆州大半钱粮亦囤积于此，只要公子驻守江夏，一来可以抵抗曹军，二来可以分蔡氏之权，三可以虎视荆湘，更不会有性命之忧——此乃以远制近，遥相呼应之策。’”江敳一字不漏地说了出来。
“分蔡氏之权？以远制近？遥相呼应？”司马道子在心中反复地念着这几句话，蓦地，矍然而起，说道：“琅琊之地，钟灵毓秀，多出英雄豪杰，自古便是兵家必争之地，我若能在此养一雄兵，一可以保境安民；二可以分谢氏之权，妙哉！妙哉！”
“主公，在下以为还有一利。”江敳此时也笑着说道。
“哦？快快说来。”
“只要主公在此有一雄兵，便可与建康遥遥相望，若是这谢安敢行悖逆之事，主公只需振臂一呼，到时，必是天降雄师，长驱直入，廓清寰宇！这便是——以远制近之策啊。”江敳缓缓说道。
“听大人你这么一说，我还觉得，我若在此有一雄师劲旅，那谢安必定也会投鼠忌器，不敢肆意妄为。”
“还是主公英明！胜臣多矣！此一节，老臣倒是没有想到，不愧是英雄出少年！”江敳忙施了一礼称赞道。
“可如今，谢安独掌朝纲，怎会让我在此开府练兵？这一切，都不过是纸上画饼罢了。”那司马道子不知想到了什么，忽然面色转忧，叹了口气。
“这小小年纪，心思却如此缜密，以后必能有所作为，也不知是我大晋的福还是患啊？罢了！我身为人臣，当忠君事主，此是士大夫之本分。想这么多干什么呢？”江敳心中念道。
随即江敳朗声道：“主公，我们要战胜一个敌人，必须先了解他，所谓‘知己知彼，方能百战不殆。’敢问主公，这谢安最重视什么？”
“依我看，这谢安最重视名利和权力。”司马道子回答道。
“对，这谢安一向视名誉如性命，当然其也贪图权力地位，依在下愚见，谢安肯定不会在这几年就篡位，或者他终身也不会，他怕被后世嘲笑为谋国篡位的逆臣，口是心非的奸雄！只是不知道他谢氏一族中其他人会有何动作罢了。”江敳缓缓说道。
“可这又能怎样？”司马道子疑惑道。
“只要知道这一点，接下来的事情就好办多了。”
“哦？怎么就好办多了？还望大人教我！”司马道子说道。
“主公，方才我把那恒家、王家、庾家说遍了，都不是谢家的对手，但是皇家呢？主公你难道不知道你自己有多大本事吗？主公，你可是当今圣上的同胞兄弟啊！臣敢断言，只要主公上一道奏疏，就说会稽、琅琊二国这几年北方南渡之人甚多，各地郡县之内盗贼蜂起，求陛下允许你开府自建，招募乡勇以讨伐盗贼，陛下必会无不应允，说不定还会更加一筹!”江敳朗声道。
“哦？这是为何？”
“主公，你在这封地之内，建康城外，尚感觉京都有如牢笼，何况陛下乎？况且，陛下如今最信任之人，也只有主公你了。”江敳捋须缓缓说道，“只要陛下圣旨一下，那谢安敢违抗圣命吗？需知，主公你是陛下的亲弟弟，陛下怎么封赏你也不为过；只要不涉及到他们谢家自己利益，谢安是不会干涉的，况且主公如今才十七岁，那谢安心里肯定想：‘这十七岁的娃儿能折腾起什么风浪，随他去吧。’而且，主公清心寡欲的性格也是为谢安所称道的啊。”
“我一向如此，清心寡欲，奈何如今朝野如此纷乱，我亦是担心祖业不保，不免忧思罢了！”司马道子叹了口气。
“十七岁，心机如此之深，外人还觉得你清心寡欲，也算是用心良苦了。”江敳心中想道。
“主公的苦衷老臣明白，谁不想终日以乔松为伴，以仙鹤为友，无忧无虑，终老于林泉之间啊。”江敳随即说道。
“还是江大人知我啊！那江大人快快替我拟一道奏疏，就如卿前面所言，我明日即呈于天子。”司马道子说道。
“主公，这奏疏老臣早已拟好，还望主公过目。”江敳说着便将奏疏取了出来。
“不必看了，我相信江大人你，放于案台便可。”司马道子笑道。
“主公，现在还有一事，烦请主公裁决？”江敳将奏疏放于案台之后，说道。
“何事？”
“不知主公打算给那刘穆之以何官职？”江敳问道。
“卿说起这刘穆之，我倒是有一问。”司马道子面露笑容。
“主公请讲。”
“那刘穆之说刘琦问计于诸葛武侯之事之前，卿可曾与他明言朝中之患？”司马道子问道。
“老臣并未和他明言，只说如今天下纷乱，朝野震荡，主公整日忧国忧民，并未提及谢家之事。”江敳如是说道。
“哦？那此人倒是机敏，不然为何搬出这般故事来？”司马道子笑道。
“确实如此，此子自幼便饱读诗书，胸怀韬略，臣很早便有所耳闻，今早此子与老臣的那一番话，更让老臣对其刮目相看，既如此，那主公打算委以刘穆之什么官职？”江敳问道。
“江大人，莫要自谦了！大人的才识并不比那刘穆之逊色多少，我琅琊之地，全赖大人之智，方才得以风调雨顺。”司马道子先对着江敳鼓励一番，然后又淡淡说道：“关于委以此子以何官职嘛，此事莫要着急，待皇兄允我开府之后，再作定夺。”
江敳听完此话，心中合计：“看来主公另有打算啊，不然为何要等到开府之后？莫非是委以军国重任？也不知刘穆之能否担当大任，罢了，我想这些又有何用？主公年少老成，他日必非池中之物，我还是莫要再问了，以后啊，都是这群少年的天下，但愿我能安稳渡过余生。”
想到这，江敳躬身施了一礼，说道：“主公若是没什么事，在下便告退了。”
“江大人，卿已年过半百，然为国家之事，终日操劳，不辞辛苦，想必这王府之中仍有不少琐事吧。道子年轻，智微力薄，不能分大人之忧，每每念及于此，心中实如刀绞，夜不能寐！道子在此谢过江大人了！”那司马道子忽然起身离席，对着江敳郑重地施了一礼。
“主公，莫要如此！此乃臣之本分也！又有何辛劳？主公给老臣一家的恩惠，臣虽万死亦不能报也！”江敳老泪纵横，跪伏于地。
司马道子见江敳如此，便说道：“江大人，你暂且去吧，注意身体。”
“老臣告退！”
江敳的身影逐渐消失在王府的大门外，司马道子的嘴角却是逐渐地微微上扬，随即，其便从案台上取出江敳所写的奏疏，仔细看了起来。
看完，心中念道：“这奏疏虽然意思明白，可是这辞藻却太过于堆砌。这江敳自我小时便一直在我左右，智谋可堪称一流，只是这文才却是一言难尽，而且还是个垂暮老者，估计要不了几年便一命呜呼了，而那刘穆之，却正值少年，仅仅长我四岁而已，我开府以后，急需英才，那刘穆之却来的正是时候，只是这江敳会不会与那刘穆之互有暧昧？那刘穆之确实人如才名吗？我不能仅仅只听江敳的一面之词，必须亲自验看，方才放心。”
司马道子计上心头，于是叫道：“来人呐，快把刘穆之喊过来。”
“刘公子，醒醒，我家王爷唤你过去。”一家仆立于床前，恭敬说道。
刘穆之这才缓缓而醒，忙起身说道：“多谢告之，容我稍作收拾，烦请禀告王爷，说我片刻就到。”
那家仆很少看见世家公子不颐指气使的，听闻刘穆之此言，心中好感大增，忙点头哈腰地说道：“刘公子莫要着急，我且去回我家王爷去。”说完，便退出屋外。
大约过了半个时辰，刘穆之方至王府大门之前。
“刘公子快快进去，王爷早已等候多时了。”那家仆见刘穆之来到这里，急忙上前说道。
“京口刘穆之，拜见琅琊王！让殿下久等，某之罪也！”
司马道子从座上看去，只见刘穆之身穿白色夹袄大袖长衫，头戴浅褐色漆纱笼冠，脚踏灰色游丝花履，跪伏于地，朗声而道。
“道和，快快请起！快快请起！久闻道和才名，今日一见，甚慰平生之思。”司马道子赶紧趋步向前，扶起刘穆之。
刘穆之这才抬头看去，只见那司马道子身长六尺，衣着华丽，面如傅粉，唇若抹丹，于是，赶忙说道：“多谢殿下，穆之区区薄名，怎劳殿下挂齿？”
“道和莫要自谦，江大人可是经常于我面前提到你啊，你能来我这琅琊王府，真是道子的幸运，快快请坐，快快请坐。”
刘穆之躬身道：“世人皆言殿下礼贤下士，今日一见，果然如此，真乃我大晋之幸啊！”
二人遂分宾主而坐，司马道子举起酒樽说道：“道和，今日你我相见，实乃快事，来来来！尽饮此盅！”
“多谢殿下。”刘穆之将杯中之酒，一饮而尽，又赞道：“绵香而厚醇，入胃而留香，好酒！好酒啊！”
“哦？莫非道和对这饮酒之道也有深习？”司马道子听闻此话，忙问道。
“深习不敢，只是略知一二而已。”刘穆之拱手说道。
“道和，你有所不知啊，本王不好美女，不好权势，偏偏只好这杯中之物，今日我愿闻道和高见。”司马道子笑道。
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