就在随从报告徐知谏死讯时，周廷望刚好来到徐府门前大街上，远远看见一队车马停在府前。周廷望以为徐知询要出门，赶紧上前两步，却见是徐知谏的随从，人人面带哀容，有的眼角甚至带有泪痕，团团护卫在一辆马车周围。周廷望心中微微一动，上前打招呼。一位认得他的随从语带哭腔道，“节度往生了！”

周廷望脸色剧变，脚步匆匆来到马车边，掀开窗帘向里看了一眼，只见徐知谏笔挺地躺在车厢中间，眼睛圆睁，脸色黑青，面容带有痛苦挣扎的扭曲痕迹，嘴角还隐有血迹，显然是刚刚去世不久。周廷望惊骇地放下窗帘，连忙退后两步，方才略微稳住心神。半是悲痛半是恐惧说道：“节度昨日还好好的，与使相把酒言欢，今日怎走得如此突然！”心中已是方寸大乱，急忙向坐骑走去，突然右脚没有踏稳，扭住脚脖摔了一跤。周廷望连忙爬起，顾不得疼痛，一瘸一拐地翻身上马，径自回家。

接下来的一天一夜里，周廷望终于体会到什么叫做度日如年、寝食难安。在辗转反侧中，迎来了第二天的黎明。天刚放亮，徐知询就派人传话让周廷望入府议事。周廷望只好将忐忑放入腹中，强打起精神，顶着一双黑眼圈，在仆人的搀扶下勉强骑上马后，拄棍来到徐知询书房。

书房中，徐知诰正与徐玠品着香茗，谈笑风生。听到拐棍击地的声音，两人抬起头来。徐知诰微皱眉头。等周廷望行礼后，也不让坐，直接问道，“廷望，怎么搞成这般狼狈模样！”

周廷望夹着拐棍，深施一礼，“多谢使相关怀，昨日一脚踩空，崴了脚踝。托使相洪福，只是皮外伤，不几日就可康复。”

“那就好。如今正是用人之计，切不能耽误正事。这两日，我与徐司马议定了知谏后事办理细节，拟好了请求封赠的奏章。你亲自去一趟江都，务必把此事办妥。”说话间，徐知询在“办妥”二字上重重顿了一下。

周廷望领命应是，接过奏章后转身出门。现在崴了脚，却是骑不得快马，只得坐官船前去。去往渡口的路上，周廷望抬头看着天空，长出一口凉气。往日里，徐知询一早召集议事，总会留下来一起共进早餐，如今只因为办差了一件差事，不仅没有留下吃饭，甚至眼见脚踝受伤都罚站了半天，真是连表面文章都懒得做了。早知徐知询天性凉薄，没想到变脸如此之快。特别是隐隐猜测到徐知谏的死与徐知询脱不了干系，心头更是一阵悲凉。那丝疑云重又浮上脑海：如此主君，真的值得辅佐吗？只是纠缠已深，此时还下得了船吗？

第二天中午，官船缓缓靠向江都渡口，周廷望在仆从的搀扶下，缓缓走出船舱，眼神一改昨日的涣散，重新变得坚定有力，坐上马车直奔左仆射严可求府邸。

严可求如同往常一样，在儿子严续的陪同下亲自接见了周廷望。听说徐知谏去世，严可求眼神微眯，接过奏章，打开细细看了两眼，放在一边。对于支持徐知询的要求，仍然模棱两可，不予明确答复。等周廷望走远了，严可求这才怒气勃发，拍桌喝道：“庶子不足与谋，竟连亲兄弟也不能容！”稍稍喘匀了一口气后，转头对严续说道：“你速去报与你岳丈知晓，就说知谏突发恶疾去世，知询专门上奏请求封赠，其他的不必多说。”

办完公事后，周廷望吩咐仆从驾车直奔周宗府邸。此时周宗刚从徐府议事归来，见到周廷望一瘸一拐地走来，讶然问道：“十一弟，怎得受伤了？”一边说着一边上前搀扶。

“让大兄费心了。前两日不慎崴了脚，如今已无大碍。”

“既是如此，更应安卧修养，怎么又到江都来了？当心落下病根。”

“却是有要事前来。”

“可是润州节度之事？”

周廷望一听，大惊失色。他才刚到江都，只拜谒了严可求，并未对他人说过此事，周宗如何知晓？难道说使相身边有其他人事先通报了徐知诰？脑中急转，直接开口问道：“大兄是如何知晓的？”

周宗闻言笑而不语。

周廷望看着周宗的微笑，越发觉得徐知诰的深不可测，与其相争徐知询胜算寥寥无几。接着联想到，几年来自己所作所为已经对得起使相提携之恩了。正所谓君以国士报我，我必国士报之；君视臣如土芥，臣视君为贼寇。却也怪不得我了。电光火石之间，周廷望再次坚定了投靠的念头，对着周宗道：“大兄，小弟有要事禀报太尉，烦请代为禀报。”

周宗深深看了他一眼，爽朗笑道：“此事好说，十一弟稍等片刻，愚兄去去就回。”

徐知诰书房内，周宗去而复返。“太尉神算，果真是周廷望来我府上了。他现在腿脚受伤，神色也颇为暗淡。我以润州节度之事诈了一下，他立刻慌神，央求面见太尉。”

徐知诰一捋胡须，笑道：“好。既然他急着见我，就不能如他意。这样吧，且先晾他一阵，一个时辰后让仲登去你府上先见他，探探他的底。”

周宗退出后立即前往徐景迁院中商量计策。此时，周廷望正在周宗书房中焦急等待着，时间一刻刻划过，焦躁、不安、愤怒、无力诸般情绪不停嗜咬着他的内心，连喝三杯茶后，周廷望背靠座椅后仰，索性闭着眼睛默默数数。当他数到两千四百三十七时，门外终于传来了久违的脚步声。周廷望当即睁开眼睛，对着门外急促说道：“大兄，怎得才来？”

周宗推开房门，平淡说道：“不好意思，让十一弟久等了。”

周廷望连忙拄棍站起身来，边走边说，“我们这就走吧。”

“不急，你看谁来了。”周宗说着话，把身子往旁边一闪，一人快步走入屋内。

周廷望放眼看去，来人身披白色织锦长袍，身高五尺，麦色的健康皮肤，两道漆黑弯眉，一双清澈明亮的眼睛，鼻梁高挺，相貌堂堂。盯着看了一会，周廷望才认出来人正是徐景迁。一年不见，显然又窜高了许多，容貌也更加成熟。

徐景迁进屋后直接坐到主位，看着周廷望重新落座后，方才说道：“周虞候，一年不见，怎地认不出我了吗？”

周廷望心中虽急，却也无可奈何，言不由衷说道“一年不见，公子更加风姿卓越，是以廷望不敢相认。”

待周宗从里面带好门后，徐景迁问道：“虞候，急着见我父亲，所为何事？”

“这……”周廷望显然是看徐景迁年纪小做不得主，所以迟疑不答。同时心中对徐知诰如此轻视自己而颇为后悔。

就在空气略显沉闷之时，徐景迁突然厉声喝道，“周廷望，你可知罪？”

周廷望闻言一个激灵，“这话从何而来？”

“你私自勾结朝廷内监，企图挟持陛下，欲行当年李球、马谦故事，陷我徐家满门于水火之中，还不知罪吗？”

“这…两虎相争，各为其主，却也怪不得我。”周廷望略一停顿，抗声争辩。

“虞候不必着急，我既然当面问你话，自不是兴师问罪之意。且先擦擦汗，听我把话说完。”徐景迁静静看着他，等周廷望颇为狼狈地把额头汗水用衣袖胡乱擦拭一把后，这才慢慢说道：“虞候，连月来你屡次前来江都，给朝中重臣送礼，想必打探到不少情报吧。如今我告诉你一个绝密消息，请你务必转告叔父：我父欲令人上书朝廷，以七罪治之。”说完，目视周宗。

周宗从袖中拿出一张纸条，缓缓打开，抑扬顿挫念道：“宁国镇海节度使、侍中徐知询七大罪：其一，以人臣僭用乘舆，是为不忠；其二，以外臣结交内侍，是为不敬；其三，坐父丧为礼不哀，是为不孝；其四，以长兄毒杀亲弟，是为不友；其五，以节镇乱议朝廷，是为不恭；其六，居重任擅增赋税，是为不仁；其七，亲小人弃用宿将，是为不义。如此不忠不敬不孝不友不恭不仁不义之徒，不可使久居外镇。”

周廷望闻言，汗水再次浸透了衣衫。以上七罪，虽然有的夸大其词，但并非捕风捉影，让人一时间难以反驳。特别是毒杀徐知谏之事，一旦暴露在光天化日之下，恐将成天下众矢之的。虽手握重兵，也无可奈何了。

想着想着，周廷望突然双脚一滑，瘫坐在地上，爬起来后对着徐景迁磕头道：“使相所为之事，我亦深为不齿。然使相刚愎自用，我多次苦劝就是不听。请公子救我一条性命。”

看把周廷望气焰完全打压住，徐景迁见好就收，“那就要看虞候的表现了。且随我去见太尉。”

徐知诰在书房亲切接见了周廷望，周廷望一见面，就扑通跪下，一五一十把江都与徐知询交好之人合盘道出。

徐知诰待他说完，亲自扶起，和颜细语道，“廷望能够弃暗投明，我心甚慰。你放心，询弟只要交出兵马，我自会保全他，更何况于你。只要你能劝他入朝，免不了你一场富贵。”

《唐书·吴世家》：（天祐）十三年，宿卫将李球、马谦挟（杨）隆演登楼，以诛知训，阵于门桥。赖（朱）瑾力，遂斩球、谦，乱兵遂溃。

记住小说阁地址：xsggg.com